La Palma GR-130 3: Los Franceses - Barranco de los Hombres - El Tablado - Barranco Fagundo - Don Pedro - Sto. Domingo de Garafía

*Logística: Aparcamos el coche en la parada de bus de Los Franceses. Contrariamente al día anterior, esta vez sí conseguimos coger por los pelos el autobús desde Santo Domingo de Garafía (2 € y pico y bus cada dos horas en días laborables).

*Comentario previo: Esta etapa la hicimos el día siguiente de la anterior. Posiblemente, en mi opinión, sea la etapa completa más bonita del GR-130 ya que realmente tiene tramos absolutamente inolvidables. La dureza está en los dos tremendos barrancos ubicados de salida pero posteriormente la ruta no da tregua. Los últimos kilómetros son por zona muy seca, llevar agua de sobras porque el sol castiga y no hay absolutamente nada para aprovisionarse durante la ruta. Antes de la llegada a Santo Domingo de Garafía hay que cruzar otro barranquito, si se depende del transporte público mejor llegar con tiempo.

*Desarrollo de la ruta: La ruta sale desde la parada de autobús del pequeño barrio de Los Franceses, tras un breve paseo por sus calles el GR se desvía a la derecha por un sendero en un entorno rural pero con vistas a algunas viviendas. Rápidamente se ve el tremendo Barranco de los Hombres, poco a poco el sendero inicia el descenso hasta encontrar la carretera que baja a La Fajana. Nos desviamos a un mirador para ver esta pequeñísima y aislada localidad. Se baja un tramo por esta carretera hasta que las señales nos desvían, aquí ya se baja por sendero empedrado con vistas espectaculares. Como es costumbre de la isla, se ve perfectamente el sendero de salida sin aún ver el fondo del barranco. La bajada es pronunciada pero segura en este tramo, una vez que se vuelve a cruzar la carretera de La Fajana el descenso sí que es más brusco y hay que hacerlo con mucha precaución. Una vez en el fondo, el sendero tira un poco hacia adentro del barranco antes de iniciar la ascensión en un tramo contundente en zigzag. La ascensión permite ver el sendero de bajada, la Fajana y buenas vistas del tramo costero. Casi al final de la subida se encuentra el espectacular mirador de la Cueva del Canga, que permite ver con nitidez la grandeza del barranco. Enseguida se llega a El Tablado, había varias casas pero no vimos absolutamente a nadie. Rápidamente el sendero enfila el descenso y permite observar el segundo 'monstruo' del día: el Barranco Fagundo. Resumiendo yo diría que en el sentido que hicimos la marcha, la bajada al Barranco de los Hombres es más delicada y larga mientras que es la subida del Barranco Fagundo la que tiene más exigencia física. Tras un pequeño descanso contemplando otro capricho más que la naturaleza ha realizado en esta increíble isla, nos disponemos a descender. El descenso es más fácil y rápido que el anterior. En poco tiempo estamos en el fondo y se cruza. La subida es más dura y se hace muy cerca del acantilado. Al finalizar el tramo más cercano al mar, y para más sensación de irrealidad, dos aviones militares pasaron costeando a una velocidad supersónica. Combinación brutal de paisaje y tecnología humana. La subida continúa y se llega al Mirador de la Calzada, con una fantástica vista tanto del Barranco Fagundo, del Tablado, etc. El sendero hasta Don Pedro es en subida constante pero con mucha menos pendiente. En Don Pedro se llega a una calle pero no se ve ninguna actividad, rápidamente se va a un sendero que emprende una brusca bajada. Este nuevo barranco nos pilló completamente de sorpresa porque la bajada es breve pero muy intensa y hay que ir con mucho cuidado, además la subida es un buen repecho que hace sudar. Después se va por un sendero en el bosque muy agradable hasta que se ven los dos molinos del Parque Eólico Juan Adalid, que serán una referencia visual muy clara estos kilómetros. Tras pasar un cercado con cabras y una valla se inicia el descenso al Barranco de Domingo Díaz, con una bajada bastante cómoda. Se llega a una pista amplia que da visual del fin del norte de La Palma (zona de El Mudo), un cambio claro en la vegetación y a la meteorología (todo el día cubierto hasta este momento). El Torrente del Palmar es la última dificultad del día, que visto con perspectiva, no es gran cosa. Por senderos y caminos empedrados se llega a la vista de Santo Domingo de Garafía, aunque cómo no podía ser menos, venía con "sorpresita" final en forma del Barranco de los Sables. No es duro pero psicológicamente es un palo (además de si uno va justo para coger el autobús). Hay mucha cabra suelta y hay que ir con cuidado con los animales. Se llega a la calle principal de Santo Domingo de Garafía, se pasa por delante de la iglesia, de un par de bares y de un supermercado antes de llegar a la parada de autobús.

*Balance: Esta ruta engaña, efectivamente lo más duro está al principio pero es que tampoco hay mucho tramo de descanso, los barrancos siguientes a los dos monstruos no tienen desperdicio tampoco y el desnivel se acumula. Además, los últimos kilómetros tienen mucha exposición al sol y desaparece la vegetación, por lo que, pese a ser relativamente corta, se hace bastante larga. Salimos pasadas las 9 de la mañana y llegamos casi a las 18 horas. Para mí, una etapa preciosa, me mojo y digo que la más bonita del GR.

*La Palma GR-130 1: Santa Cruz de la Palma - Los Sauces:
La Palma GR-130 1: Santa Cruz de la Palma - San Juan de Puntallana - Barranco de Nogales - La Galga - San Andrés - Los Sauces

*La Palma GR-130 2: Los Sauces - Los Franceses:
La Palma GR-130 2: Los Sauces - Las Cabezadas - Barlovento - La Tosca - Gallegos - Los Franceses (+ Barrancos)

*La Palma GR-130 3: Los Franceses - Santo Domingo de Garafía:
La Palma GR-130 3: Los Franceses - Barranco de los Hombres - El Tablado - Barranco Fagundo - Don Pedro - Sto. Domingo de Garafía

*La Palma GR-130 4: Santo Domingo de Garafía - Tijarafe:
La Palma GR-130 4: Santo Domingo de Garafía - Buracas - Puntagorda - Tinizara - Tijarafe

*La Palma GR-130 5: Tijarafe - Los Llanos de Aridane:
La Palma GR-130 5: Tijarafe - El Jesús - Barranco de las Angustias - Los Llanos de Aridane

*La Palma GR-130 6: Los Llanos de Aridane - Fuencaliente (Los Canarios):
La Palma GR-130 6: Los Llanos de Aridane - Jedey - Tamanca (lava) - Fuencaliente (Los Canarios)

* La Palma GR-130 7: Fuencaliente (Los Canarios) - Sta. Cruz de la Palma:
La Palma GR-130 7: Fuencaliente (Los Canarios) - Tigalate - Villa de Mazo - Montaña Breña - Breña Alta - Sta. Cruz de la Palma

*La Palma GR-130 en 7 etapas: Santa Cruz - Los Sauces - Los Franceses - Garafía - Tijarafe - Los Llanos - Los Canarios:
La Palma GR-130 en 7 etapas: Santa Cruz - Los Sauces - Los Franceses - Garafía - Tijarafe - Los Llanos - Los Canarios