La ruta del Castañar, Cabeza la Vaca

Antes que nada, recuerda que cuentas con un video explicativo de la ruta:
https://youtube.com/user/mallofret
"Érase una vez un castañar mágico habitado por árboles centenarios que conocían la sabiduría de la Tierra", parece el inicio de un cuento que conecta con el lenguaje de los relatos de fantasía y la capacidad de asombro de los niños. El Castañar de Cabeza la Vaca se encuentra en el paraje denominado Los Cortinales, la joya botánica de la villa, en la Sierra de Tentudía. En esta ruta encontrarás algunos de los castaños más longevos de la región, junto con un precioso robledal autoctono. Hojas ocres, rojas, verdes y amarillas que adquieren tonalidades doradas cuando la luz del sol se filtra entre ellas. Hemos realizado La Ruta del Castañar, una de un elenco de diferentes rutas que constan en el Ayuntamiento de Cabeza la Vaca, como La Ruta de la Buitrera o La Ruta de las Cumbres. En cualquier caso, hemos hecho dos variantes en la ruta: en primer lugar, la hemos hecho en el sentido más favorable, en sentido inverso, con 4 kms de subida y 6 kms de bajada y, en segundo lugar, le hemos hecho una variante: con una salida del Camino de los Cortinales hasta el alto de las Cumbres de Valdezurrones para observar las excelentes vistas del mirador. Este trecho de Cortinales hasta el Camino de las Cumbres, de casi 2 kms, por el robledal y el castañar, es el más bonito de la Ruta. El siguiente tramo más hermoso que te vas a encontrar es la subida por el arroyo de los Linos. Bueno, tras la desviación, hemos vuelto a recuperar el Camino de los Cortinales a la altura del cruce del Mirador del Castañar. Con estas dos variantes, la ruta te resultará mucho más atractiva, aunque en lugar de 10 kms se irá a 11 kms. La ruta es muy interesante, con una joya botánica como el castañar, en cualquier caso, en el macizo de la Sierra de Tentudía hace un frío que pela, así que ve preparado. Los dos cauces fluviales que te vas a encontrar en la ruta son dos: el arroyo de Los Linos, al inicio, y, el arroyo Astillero, al final del itinerario. Luego, en el pueblo, aprovechando que se celebraba la Feria de la Castaña, hemos dado una vuelta por los stands. En cualquier caso, te recomiendo que no permanezcas en el pueblo para comer, ya que no tienen logística para atenderte. Los bares, que se concentran en la Plaza de España, junto a la iglesia, centro social de la villa, te atenderán mal y tarde.

1.-Ficha Técnica:
--Dificultad: moderada.
--Distancia: 11 kms.
--Tipo de camino: callejas y caminos de tierra.
--Duración media: 4 h, 30'.
--Relieve: accidentado.
--Ruta: circular.
--Señalizado: solo en parte.
--Accesibilidad: bien.
--¿Cuándo ir?: todo el año.
--Valoración ruta: 8'5.
--Sombra: sí.
--Flora destacada: robledal autóctono y castañar.

2.ítinerario:
--Plaza de España: dejamos el coche junto a la Plaza de España, centro neurálgico y social de la villa. A primera hora, el bar que encontramos abierto para desayunar era el bar La Parada. Después, para comer, el único que encontramos que servían tapas y raciones era el mesón Las Cuadras. El domingo, la oferta culinaria de los diferentes bares era todo un desastre: estaba casi todo agotado. Después, nos atendieron muy tarde. Los diferentes stands de la feria de la castaña se colocan en derredor de la plaza.
--Plaza Vieja
--Fuente: calle Nuestra Señora de Guadalupe.
--Gasolinera San Benito: otros senderistas que han hecho rutas por la zona han dejado los vehículos aparcados junto a esta gasolinera.
--Arroyo de Los Linos / EX 103: salimos andando del pueblo por una calle asfaltada, la calle Tomillar, que desemboca en la carretera EX 103. Antes de salir a la carretera, tienes que tirar hacia la derecha, donde se encuentra un panel informativo y un área de descanso. Se trata de subir por la ribera izquierda del arroyo de Los Linos, por un camino hormigonado. Sigue siempre las indicaciones de La Pisá del Caballo y el camino hormigonado. No tiene pérdida.
--La Pisá del Caballo: salimos al área recreativa La Pisá del Caballo, quecuenta con un aula de la naturaleza, una caseta de observación de aves, una represa y justo debajo un área de descanso con bancos asientos y barbacoas. El lugar está perfectamente sombreado y es idílico. La leyenda dice que durante la Batalla de Tentudía entre moros y cristianos, el Apóstol Santiago se puso al frente de las tropas, y en estas lides, el blanco corcel del Santo pisó en una roca donde dejó grabada la herradura. Uno de los clavos perforó la roca, de donde brotó agua. El manantial existe, tiene forma de herradura y el agua que fluye es ferruginosa. Está ubicada en el arroyo de Los Linos, en las faldas del cerro de la Buitrera, un monte de 1.032 metros de altitud, donde en plena Guerra Civil, en abril de 1937, un avión alemán se estrelló en la montaña al estar cubierta por la niebla. Existe una construcción el el lugar del accidente en recuerdo del hecho.
--Majada Los Pinos: a la altura de la majada Los Pinos, se acaba el camino hormigonado. Circulamos ahora por una vereda estrecha, semi cubierta por la vegetación, a la sombra de los nogales, por donde circula el agua de las huertas aledañas. Este trami es ya intransitable para los vehículos y de una gran belleza.
--Bifurcación y a la izquierda: en la bifurcación vamos a la derecha, seguimos la indicación "Alto de la Buitrera" e, inmediatamente, en el siguiente cruce, a unos 20 mts, vamos a la izquierda.
--Cruce y a la izquierda: este cruce ya no tiene indicaciones.
--Cruce del Cerro de La Cueva de la Mora. a la altura del cruce del Cerro de La Cueva de la Mora finalizan los 4 kms ascendentes de la ruta, ya el resto del itinerario va en sentido descendente, lo que no quita que haya varios repechos todavía que salvar. Dejamos de seguir las indicaciones al Alto de La Buitrera y bajamos a la derecha.
--Cerro Los Lomitos: en este punto nos encontramos caminando por las crestas de la sierra, donde la vegetación es más rala. Comenzamos a ver pinos de Flandes, justo a la derecha, en un montículo.
--Cruce Cruz de los Caminos: salimos a una encrucijada de caminos. No te compliques la vida. Tuerce el primero a la derecha, cruza la carretera de Tentudía, anda unos metros a la izquierda e, inmediatamente, coge el carril que sube al frente.
--Bifurcación y a la izquierda: poco después de avanzar por el carril que atraviesa la carretera, encontramos una bifurcación. El camino de la derecha se llama Camino de la Quebrada, pero no tenemos que seguir por ahí, sino por el camino de la izquierda, el camino de Cerro Molino.
--Camino de Valdezurrones: salimos al camino de Valdezurrones y tiramos a la derecha. A la izquierda, saldríamos otra vez a la carretera de Tentudía.
--Pilar abrevadero seco
--Encrucijada de caminos. volvemos a salir a una encrucijada de caminos, no hagas mucho caso de las señales. A la derecha, pone ruta El Castañar, tramo Camino El Sapillo 1.800 mts. El Sapillo es un barranco que hemos dejado a la derecha, aunque fuera de nuestra visión. Nosotros no vamos por el camino de la derecha, sino que vamos por el camino que hay en el centro de los tres, es decir: en la siguiente bifurcación, a la derecha, ese es el camino de Los Cortinales. A la izquierda, el camino lleva a la casa rural Beturia.
--Finca Laceitilla
--Bifurcación y a la izquierda: abandonamos ahora el camino de Los Cortinales para subir a la izquierda por una calleja de una excepcional belleza que nos lleva a la cumbre de Valdezurrones o de Los Cortinales. El camino de los cortinales lo vamos a recuperar después de este pequeño rodeo que te va a merecer la pena por las excepcionales vistas que vas a encontrar y el robledal autóctono de la zona. Eso sí, este camino es muy poco transitado. Nosotros tuvimos la suerte de encontrarlo recién desbrozado. Si no te lo encuentras así, es posible que no puedas proseguir por hallarlo en situación semu selvática.
--Camino de Las Cumbres. el trecho de Valdezurrones es más o menos de un kilómetro. Salimos después a una pista agrícola, el camino de las Cumbres, un carril perfectamente preparado para la circulación de vehículos que llega hasta el pueblo de Cabeza la Vaca. De hecho, al fondo ya podemos observar la villa. Por fortuna, solo tenemos que andar por este carril un pequeño tramo, hasta el mirador de El Castañar.
--Fuente de la Arena. el pilar abrevadero cuenta con agua a pesar de la sequía. En un rellano del pilar encontramos aparcados varios coches de cazadores.
--Mirador de El Castañar / Camino de los Cortinales: en este punto volvemos a cruzarnos con el camino de los Cortinales, a la derecha. Nosotros vamos a la izquierda del tridente: dejamos la pista agrícola y nos adentramos en el Sendero Collado, un precioso camino de casi 1 km con unas vistas excepcionales a la derecha de un consolidado alcornocal. Vamos a tener vistas permanentes de la villa. En el cruce donde nos encontramos, hay un mirador y un panel informativo: "Érase una vez un castañar mágico habitado por árboles centenarios que conocían la sabiduría de la Tierra", parece el inicio de un cuento que conecta con el lenguaje de los relatos de fantasía y la capacidad de asombro de los niños El Castañar de Cabeza la Vaca se encuentra en el paraje denominado Los Cortinales, la joya botánica de la villa, en la Sierra de Tentudía. En esta ruta encontrarás algunos de los castaños más longevos de la región, junto con un precioso robledal autoctono. Hojas ocres, rojas, verdes y amarillas que adquieren tonalidades doradas cuando la luz del sol se filtra entre ellas.
--Casa de los Collados / Camino del Regido. a la altura de la Casa de los Collados, conectamos con el Camino del Regido y doblamos a la derecha.
--Arroyo Astillero. la senda nos lleva ahora a un camino hormigonado a la altura del arroyo Astillero, segundo cauce fluvial que vamos a encontrar en esta ruta. Nosotros seguimos por la izquierda. A la derecha, por la ribera del arroyo Astillero, observamos una pequeña veredita que sube junto al cauce fluvial.
--Camino de los Cotos / Finca La Solana: a la altura de La Solana, el camino conecta con una pista agrícola, el Camino de los Cotos.
--Colegio público María Inmaculada. Ojalá que te hayan valido estas humildes indicaciones, hechas sin profesionalidad, pero con afán de servicio. El senderismo debe ser un ejemplo de actividad solidaria, gratuita, altruista, una invitación a contactar con la naturaleza sanadora y respetarla, a tejer una red social y emocional de apoyo, a compartir experiencias y hacer amigos. Un fuerte abrazo. No olvides decirme “hasta pronto” en el camino.