EL BIERZO. LA TEBAIDA BERCIANA- VALLE DEL SILENCIO

LA TEBAIDA BERCIANA- VALLE DEL SILENCIO ( FERRERÍAS DE MONTES- PUEBLO MONTES DE VALDUEZA- MONASTERIO SAN PEDRO DE MONTES-CUEVA DE SAN GENADIO-PEÑALBA DE SANTIAGO - FERRERÍAS DE MONTES)

IMPORTANTE
Se conoce como Tebaida berciana a una zona montañosa que desde antiguo ha estado aislada debido a lo agreste del terreno y las dificultosas vías de comunicación, situada al sureste de la comarca de El Bierzo, en la provincia de León, en la que se establecieron, a partir del siglo IV, numerosos de los primeros ermitaños cristianos buscando el retiro para dedicarse a la oración y la meditación.

Abarca varios valles, nosotros hoy vamos a recorrer los que van de La Herrería de Montes a Peñalba de Santiago

El nombre «Tebaida», viene de la antigua ciudad de Tebas (zona geográfica del Alto Egipto) proviene de la comparación entre ambas zonas por la construcción de templos en zonas aisladas y de difícil comunicación.

Nosotros para realizar esta ruta pasamos por el pueblo de SAN CLEMENTE DE VALDUEZA, continuamos por la carretera hasta llegara a la Estación Potabilizadora de agua de Ponferrada (aquí se puede dejar el coche). Nosotros continuamos unos 300 metros más por la carretera hasta que vemos a nuestra derecha la ANTIGUA FERRERÍA DE MONTES, AQUÍ APARCAMOS EL COCHE (aunque hay poco aparcamiento)

Desde el aparcamiento del coche, enseguida sale un camino a nuestra izquierda según se baja por la carretera. Empezamos una pequeña subida que sale a un sendero por el cual seguimos. A los 900 metros pasamos un pequeño puente de madera y enseguida empezamos a disfrutar a nuestra izquierda de unas bonitas vistas.

A los 2.3 km de subida llegamos a LA ERMITA DE SANTA CRUZ. Esta humilde ermita debió derribarse y rehacerse de nuevo en varias ocasiones a lo largo de su azarosa historia, modificando incluso ligeramente su ubicación original.

Una de las últimas intervenciones documentada, que debió otorgarle además su actual aspecto, se fecha en 1723. Fue reconstruida más abajo de la anterior y junto al camino. El edificio, tal y como hoy se presenta al visitante, tiene más de arquitectura popular que de monumentalidad religiosa. Se trata de un edifico de planta rectangular construido con grosera mampostería de lajas negruzcas y una cubierta de pizarra a dos aguas. En su interior un pequeño retablo con una cabeza de serpiente pretende recordar la leyenda de aquel gigantesco reptil que aterrorizaba estos valles y que fue vencido por la intervención de San Fructuoso.

En su fachada principal, por encima del cargadero que protege la única puerta de acceso, fueron recolocadas un total de cinco piezas altomedievales de procedencia topográfica incierta, pero que perpetuaban la memoria de un lugar de culto de orígenes visigodos.

La Ermita de la Santa Cruz (conservaba unos relieves prerrománicos en su frontispicio que fueron objeto de un robo en febrero de 2007, desapareciendo su lápida fundacional que databa del 905).

Aquí nos encontramos el panel informativo del comienzo de la Ruta, imagino que empezara aquí porque es más fácil aparcar el coche que en la antigua Ferrería de Montes. Pero es preferible hacer la subida hasta aquí al principio de la ruta que al final de la misma.

Nos encontramos con un paisano que estaba haciendo una casa con su mujer con unas vistas impresionantes de toda la Tebaína Berciana y frente al Monasterio. Nos contó que hace 4 años se quemó todo hasta llegar a los castaños que estaban cerca del pueblo, por encima de su casa.

Nos enseñó la Piedra Forcada (una piedra muy llamativa con tres forquitos que parece un (TRIDENTE) de ahí que la subida de ese lugar ellos le laman la subida de la “Piedra Forcada” lo que generalmente se conoce con “CHANO COLLADO”.

También nos enseñó los Montes Aquilanos, del que destaca el más carismático de Ponferrada, La Guiana -1846 m- (Quiana, Aquiana o Aguiana) Y unos roquedos que emergen de su falda, denominados “Los Doce Apóstoles”

A los 3,2 km recorremos el pueblo de Montes de Valdueza, es pequeño pero muy bonito con la típica arquitectura de la zona, con la mayoría de las casas con cubiertas de pizarra con muros de piedra sin trabajar y con corredores de madera que llaman mucho la atención.

MONASTERIO DE SAN PEDRO DE MONTES. Nos quedamos con las ganas de poder visitar el monasterio, porque cuando estuvimos allí estaba cerrado y la señora que lo enseña estaba en Ponferrada y nos tuvimos que conformar con echarle un vistazo por fuera.

En la puerta del monasterio hay un cartel con un número de teléfono indicando a quién se debe avisar para que nos abra la puerta.

EL MONASTERIO DE SAN PEDRO DE MONTES, fue declarado Monumento Nacional en el año 1931 y Bien de Interés Cultural en 1994.
Fundado por San Fructuoso en el siglo VII tras la invasión musulmana es abandonado y posteriormente, en el año 895, es restaurado de manera sobria por el monje San Genadio.
En el año 919, siendo obispo de la diócesis de Astorga, se amplia y se consagra la Iglesia a San Pedro.
Más tarde, con la reforma benedictina de los siglos XII y XIII, se rehace en estilo románico. En el siglo XVIII se vuelve a levantar la nave en conjunto con la fachada y el claustro barroco.
Fue abandonado definitivamente tras la desamortización de Mendizábal en 1835.

A pesar de que en el año 2002 y primavera de 2003 se realizaron tareas de consolidación y adecuación de los muros, en la actualidad se encuentra bastante deteriorado. Y como no se tomen medidas esta joya de la tebaida berciana se convertirá en el patio trasero de los monumentos de la comarca. Y es que, si nadie lo remedia, no tardando mucho tiempo, en Montes de Valdueza tan sólo quedará una iglesia rodeada de un montón de escombros.

Nosotros tenemos que volver para ver el interior de esta maravilla antes de que esto suceda.

Desde la puerta de la Iglesia seguimos por un cartel que pone “Cantina”, la cual la vemos a nuestra derecha, preguntamos a la señora y dijo que daban de comer “Huevos fritos, patatas fritas, chorizo, lacón, ensalada de la huerta y postre por 12 Euros”, por lo tanto, es un buen lugar para comer sobre todo si la marcha se hace desde Peñalba.

Seguimos el camino y entre castaños nos encontramos con dos caminos, cogemos el de la izquierda.

Pasamos por un pequeño puente de madera por donde cruzamos un pequeño arroyo. Seguimos subiendo por un sendero con robles y castaños y a medida que vamos cogiendo altura tenemos unas bonitas vistas de Montes de Valdueza, del monasterio de San Pedro de Montes y del valle de Oza o Valdueza.

Seguimos por el camino recto que está bien señalizado, porque nos encontramos otro camino que nos llevaría a los Doce Apóstoles y a la Guiana.

Continuamos caminando por la zona del canal construido por los romanos para abastecer de agua a las minas de Las Médulas.

A partir del km 5 nos encontramos además de castaños con encina, madroños, majuelos (espino albar). Nos encontramos en las faldas de Pico Tuerto (2.050 m) un bonito lugar el paraje de “Las Furnias”.

Seguimos caminado y atravesamos el arroyo Pico Tuerto, para en el km 6 empezar la subida a Chano Collado (1303). Y aunque es la parte más dura de la ruta, la subida son unos 600 metros que despacio se hace bastante bien.

Según vamos subiendo vamos acompañados de la Piedra que aquí los paisanos llaman “Piedra Forcada” y que es muy fácil de ver por la forma que tiene de “tridente”, de ahí que ellos conozcan esta subida cono “Peña Forcada”.

Las vistas desde aquí arriba son espectaculares. Vemos la ciudad de Ponferrada en la planicie, y más lejos las cumbres de Ancares, Babia y las Omañas. Desde aquí se puede ver casi todo el itenirario de la ruta.

Hacia la otra vertiente nos encontramos con una señal que indica a Peñalba 1 h y 15 minutos y a Montes, lo mismo (1 h y 15 minutos).

Desde aquí vemos Peñalba de Santiago, dando inicio al Valle de Friguera y al Valle del Silencio que son rematados por Cabeza de la Yegua y el Alto de las Berdiaínas. Además, podemos ver la gran cantidad de coches que se encuentran en el aparcamiento del pueblo.

Después de un pequeño descanso para reponer fuerzas y disfrutar de estas maravillosas vistas empezamos el descenso ente brezos y robles.

En el km 8.6 cruzamos por un puente de piedra el río Friguera, subimos por el otro lado del valle y antes de llegar a Peñalba giramos a nuestra derecha para desviarnos a la cueva de San Genadio, cogemos el camino hasta llegar a un puente de madera que cruza el Arroyo Silencio, hasta llegar en el Km 9.8 a la Cueva de San Genadio.

La cueva de San Genadio, en la cual el santo pasaba largas temporadas meditando, es una oquedad en la montaña caliza, con una verja metálica que está abierta. En su interior se encuentra un pequeño altar y en la pared del fondo, la imagen de San Genadio sosteniendo el báculo de obispo con su mano izquierda y de la derecha le cuelgan numerosos rosarios que le ofrecen los fieles.

Desde allí se puede ver unas bonitas vistas del Bierzo, pero sobre todo del impresionante “VALLE DEL SILENCIO”. El entorno es realmente magnífico, en medio del valle, frente a Peñalba y resguardado por las cumbres de los Montes Aquilianos.

El Valle del Silencio. Se dice que recibió su nombre porque San Genadio, meditando en su cueva, oía el murmullo del río que no le dejaba concentrarse, hasta que dijo "Cállate", y el río se calló. De esta leyenda existen varias versiones

Desde aquí volvemos a bajar por el mismo camino y nos sentamos a descansar y disfrutar de la sombra que nos proporciona los arboles del río Friguera.

Seguimos el camino por el Valle de Friguera y en el km 11 nos encontramos con cartel que nos indica Peñalba de Santiago 30 minutos. Seguimos el camino y antes de llegar a Peñalba, vemos a nuestra izquierda un cementerio de 1929.
Peñalba de Santiago

Peñalba de Santiago, es uno de los pueblos que forman la red de Los “Pueblos más bonitos de España” declarada Bien de Interés Cultural en 2008, se ubica en la cuenca del río Oza, que forma parte de la cadena montañosa de los Montes Aquilanos, en la comarca de El Bierzo (León).

Las casas, construidas con piedra pizarra, suelen ser de planta rectangular. Normalmente tienen dos plantas: la inferior, para cuadras, bodega y almacén de aperos de labranza, y la superior, dedicada a vivienda. Elemento generalizado en esta segunda planta es la solana o corredor, siempre de madera y en voladizo, que parcialmente se cubren con tablones para resguardo del viento y del frío.

LA IGLESIA. Es lo único que queda de un monasterio fundado por San Genadio en el siglo X. Fue terminada de construir en 937 por el abad Salomón.

Se trata de un templo humilde en su apariencia externa y que es una auténtica joya del mozárabe español.

Es muy bonito pasear por sus calles empedradas, aunque llama la atención no ver nada más que turistas por ellas. Parece que no hay nadie del pueblo viviendo allí.

Después de disfrutar del pueblo de Peñalba en el km 13,2 salimos a la carretera, por la cual caminamos 1 kilómetro, donde cogemos un camino que sale a la derecha, en donde hay un cartel que pone “Herrerías de Montes” 1H. 20 minutos.

Después de una pequeña subida empezamos a ver a muestra izquierda unas vistas impresionantes de los dos valles que bajan de las montañas separadas por una gran roca

Según miramos, a nuestra izquierda está el Valle de Friguera y al otro lado de la roca a nuestra derecha el Valle del Silencio, que en la parte más baja parecen fusionarse en uno solo.

Continuamos entre encinas, robles y castaños, hasta que llegamos a los Corrales de San Mateo, donde podemos ver una cabaña vieja parecida a las brañas.

Seguimos por el camino y podemos ver a los lejos Montes de Valdueza y la Guiana.

Caminamos por el sendero de castaños, abedules, avellanos, hayas, arces y altos helechos que hacen la senda estrecha. El río Oza se oye, pero no se ve, tapado por la frondosidad del paisaje.

Aproximadamente después de 4 kilómetros llegamos a la Estación Potabilizadora de Ponferrada. Allí cruzaremos un puente metálico de color verde sobre el río Oza para luego salir por una puerta metálica a la carretera.

Desde aquí solo nos queda subir unos metros hasta la Herrería de Montes donde tenemos el coche

Ruta muy bonita, que es un poco larga pero no muy difícil, solo tiene la dificultad de Chano Collado” y despacio se sube bien.

Es una ruta que desde el principio empiezas a disfrutar del valle de Oza, de la montaña, de los bosques, de los pueblos (Montes de Valdueza, Santiago de Peñalba), del Monasterio de san Pedro de Montes de la cueva de San Genadio y de los impresionantes valles de Friguera y del Silencio donde el tiempo parece haberse detenido

De todas las rutas que he realizado por el Bierzo, “La Tebaida Berciana” es la más bonita que he realizado. A todo el mundo que le guste el senderismo no debe perdérsela
Nosotros estamos desando repetirla en otoño.

(VER FOTOS)

¡QUE LA DISFRUTÉIS!!!