Laguna del Arquillo Vértice Geodésico Aguila con 1.066 msnm, Masegoso. Ermita Virgen de la Encarnación. 21 Km y 550 m+.

12 Meses 12 Cimas provincia de Albacete 2.022

3ª Cima: Aguila con 1.066 msnm. Masegoso

EL GRUPO: Los Pernales Villa, Joaquín y Angel

Este vértice geodésico no es como otros que están colocados sobre cimas que destacan sobre el terreno y que se divisan desde lejos, está en la parte alta de una loma entre matorral que solo se divisa cuando estás ya muy cerca de él.

Con la escusa de subir este vértice haremos una circular por un bosque espectacular de matorral de encinas, chaparros de mucha rama y poca altura con algunas especies de mayor porte, con un sotobosque espinoso de aliagas , enebros y plantas aromáticas de romero y tomillo junto a algunos pinos, sabinas y árboles de ribera del río y de su vega por donde también pasaremos, hacen una ruta muy interesante.

También visitaremos la Laguna del Arquillo declarada Monumento Natural en un enclave precioso, del que la wikipedia dice: La laguna domina el paisaje, desde donde se puede disfrutar de sus apacibles aguas, cuyo color va cambiando de blanquecino a azul conforme transcurre el día. La vegetación que coloniza la laguna posee un elevado interés botánico, tanto de la vegetación acuática como de la marginal. Las espigas de agua y los nenúfares flotando en la lámina de agua añaden belleza al complejo natural de la laguna, y a su vez, dan alojamiento a la Rana de San Antonio y al Galápago leproso. Las gramíneas y las praderas juncales rodean sus márgenes, todo esto hace que sea ideal para practicar la pesca o la natación o degustar una merienda. Los más ancianos del lugar decían que ésta era una laguna sin fondo. Su agua es de gran calidad.

Todo es cierto excepto el mito de su fondo. El grupo de buceo del SEPEI la buceamos hace unos años para intentar ver su profundidad y la mayor profundidad la registré yo en mi profundímetro a 7.5 m. justo debajo de la zona de baño, nada más llegar y eso que la buceamos con la barriga pegando al fondo haciendo largos a través de la laguna, a lo ancho, a lo largo, en diagonal ... y, o no pasamos por la parte más baja o el mito de su gran profundidad no existe...eso sí, tampoco es una verdad absoluta, solamente lo que nosotros comprobamos, pero que para nada quita que la belleza en este espacio tan aislado sea extraordinaria.

LA RUTA: Pasando por la N- 322, cogemos la carretera que va para Ituero y Masegoso y a tan solo unos metros, al cruzar el río del Cubillo dejamos el coche.

Iniciamos la ruta por la pista que sale a la izquierda que pasa por un cortijo hundío junto a la vega, cruzamos la Vía Verde de la Sierra de Alcaraz y por pista pasamos la casa de Padilla, cruzamos la vega y por primera vez el río del Arquillo con una escarcha considerable, el cortijo de Pichón queda junto a nosotros y aquí es donde se empieza a subir, junto a una vaguada entre el monte típico que llevaremos toda la ruta, subiremos hasta otra pista en mejor estado que será la que llevaremos un buen rato.

Es la pista del Camino del Jardín que lleva dirección de Ituero que después girará a la derecha hacia las lomas del Águila con subida poco a poco por una loma de matorral, tan poco a poco que si no miro el GPS nos pasamos del vértice, pues desde la pista no se ve.
No hay camino alguno que lleve al Águila pero tan solo está a unas decenas de metros, por lo que vamos campo través, por ese monte ahora tupido de matorral y sotobosque espinoso, rodeando matas y viendo el claro por donde meterse hacia el vértice que no vemos hasta estar a unos metros de él.

Este es el lugar perfecto para dar cuenta de los bocatas en una mañana de Febrero atípica por la buena temperatura y el buen día que tenemos, a la vez toca hacer las típicas fotos de rigor sobre el vértice y observar las panorámicas, que aunque el pico no sea destacado si que tendremos las mejores vistas de la zona, vistas amplias y espectaculares: la laguna de Villaverde se ve especial, igual que hacia el Robledo, el Ballestero, el Jardín, el bosque encinar hacia Masegoso y Peñascosa, incluso los llanos de la Mancha hacia la capital....vistas impresionantes !!!!

De vuelta a la pista, caminando a nuestro antojo entre el matorral, seguimos por donde íbamos hasta llegar a la carreterilla que va hacia Ituero para abandonarla enseguida a la derecha, hacia un parque eólico, camino del Robledo hasta abandonar la pista y coger una senda bastante perdida pero que nos lleva por una vaguada a caer al camino principal que viene de Masegoso y que en nada nos deja en la Laguna.

Palabras mayores lo de esta laguna. Llegas hasta una explanada, zona ideal para el baño y hasta que no estás aquí justo al lado la laguna no la ves, por lo que te sorprende todavía más si cabe, algo inesperado este embalse de aguas cristalinas en mitad de un pequeño valle.

Aquí nos hemos dado muchos baños a lo largo de los años, con ese "miedo" de que su fondo no tenía fin y además tenía "remolinos" que te podían engullir y enviarte kilómetros más abajo...creencia popular como en tantos lugares que no tienen fundamento pero que entonces te ponían a cabilar jjj.

Lo que si es cierto es su belleza extraordinaria. Intentamos darle la vuelta por la izquierda, justo pegando al monte sin saber si será posible y nos sorprende la senda que hay y que la da la vuelta por su margen izquierdo, entre el monte y la vegetación de la laguna va la senda bordeando hasta cruzar el río, ya junto a la pista que nos aparece por la izquierda y que viene de más arriba, de la zona del Pesebre y Peñascosa.

A partir de aquí ya es bajar hacia el final de la ruta, primero pasamos por un cerrete a la derecha de la pista donde es "obligatorio" hacernos la foto de la laguna, en este pequeño alto hay unas vistas extraordinarias.

Seguimos bajando junto a la laguna dejando unos abrigos naturales a nuestra izquierda y en nada a la zona donde la laguna, en su presa natural, suelta el agua río abajo. Justo aqui, bajando hacia la vega hay un viejo batán derruido por el que pasamos, atravesando la vega de chopos hasta un puente de troncos para coger lo que fue la pista que llegaba a esta laguna desde la carretera de Ituero y que hace unos años se llevó una tromba de agua y desde entonces está imposible para los coches.

Seguimos por esta pista con buenos miradores sobre nuestras cabezas en el lado derecho, otro abrigo natural con pinta de cueva, la antigua embotelladora de aguas, la vega y carrascas centenarias nos acompañan hasta la piscifactoría, unos metros siguiendo de nuevo la carretera y cogemos otra pista que pasa por la vega, junto a choperas y carrascas hasta la Ermita de la Virgen de la Encarnación de Villalgordo.

Curiosa esta ermita que sorprende por sus dimensiones en esta pequeña pedanía.
Dentro del término del Robledo alberga la Virgen del Ballestero, no se el motivo exacto pero creo que es relativo a cuando el Robledo y el Ballestero se separaron del término de Alcaraz, de cualquier manera la ermita es un gran edificio en la ladera de esta vega.

Tras esta ermita, solo queda seguir la pista que por el margen izquierdo de río del Arquillo, entre carraascas y alguna sabina nos vuelve enseguida hasta donde dejamos el auto, junto a la carretera del Masegoso.

Una ruta muy interesante con un bosque más que interesante y una laguna espectacular.

...y un pequeño homenaje, volviendo para Albacete por la N-322, una parada en la Paella a echar unas birras.

Hasta la próxima !!!