Lagunas de Neila (Ruta II/Variante): La Cascada, Pico Campiña , Brava y Los Patos.

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Localización Ruta II: enmarcada en nuestro grupo de Rutas por la Demanda y Pinares, se localiza en el Parque Natural de las Lagunas Glaciares de Neila, zona de especial protección para la flora y la fauna, en el término municipal de Neila, a 96 kms de Burgos y a 40 kms de Salas de los Infantes, en el Espacio Natural de la Sierra de Demanda (Sistema Ibérico), en la provincia de Burgos.

Finalidad de la ruta: recorrer todo el circo glaciar pasando o contemplando todas las lagunas; disfrutar de los cuidados y frondosos bosques que rodean el circo glaciar, en los que es fácil ver múltiples árboles centenarios de pino albar, haya, acebo y roble.

Puntos de interés:
- Laguna de La Cascada.
- Cueva de los Potros o del Cura Merino.
- Pico de La Laguna
- Laguna Negra y Laguna Larga.
- Alto de la Campiña (2049 ms)
- Lagunas de los Patos y Brava..


Valoración, avisos y recomendaciones:
Es una de las rutas más bonitas de esta zona. Aunque presenta una subida importante despues de La Cascada, el resto del trayecto es fácil de hacer. Está muy bien señalizada en todo el recorrido, excepto la última bajada a las lagunas Brava y de los Patos, en la que únicamente hay algunos hitos sueltos. En este pequeño descenso hasta estas lagunas hay que estar muy atentos al track, sobre todo para coger la vereda de bajada.
En lugar de hacer la variante, está ruta también puede hacerse por la senda de los Tejos, pero no la recomendamos porque la subida por el cortafuegos es fea y bastante dura. Para hacer la senda de los Tejos, vereda de una belleza singular que no debemos perdernos, recomendamos la dirección contraria ya que la bajada por el cortafuegos es más asequible (ver Rutas III y IV/ de este mismo usuario).
Si la ruta se hace en pleno invierno y con nieve, es muy recomendable llevar crampones, ya que algunas cuestas suelen aparecer heladas y es fácil resbalar.
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Breve descripción del recorrido:
Iniciamos el recorrido siguiendo las instrucciones del panel informativo del PRC-BU-203, que hay en el parking de Peña Aguda. Bajamos por un sendero que parte desde el propio cartel, entre abundantes pinos y bien guiados por frecuentes marcas amarillas y blancas, hasta alcanzar la pista forestal de los Rozamientos, la cual, por su parte izquierda, nos conduce hasta la Laguna de la Cascada. La recorremos por su parte derecha y la abandonamos cruzando una fila de piedras que salva el desagüe de la laguna. Dejamos un refugio un poco más adelante y continuamos hasta una bifurcación de caminos que hay más adelante. Un tablilla informativa nos invita a ascender por la Senda de los Tejos o por la variante. Optamos por esta segunda opción para evitar subir el cortafuegos. Tras una breve visita a la Cueva de los Potros, iniciamos una pronunciada subida por una vereda zigzagueante y poco visible en algunos tramos, que, avanzando por un canal que bordea el farallón rocoso, nos conduce hasta el cordal cimero.
Pronto llegamos al primer pico de la cima: El Pico de la Laguna. El recorrido continua por un pequeño sendero que va rodeando el circo glaciar, obsequiándonos con preciosas vistas de las Lagunas Negra y Larga. Seguimos ascendiendo suavemente hasta alcanzar el punto más alto que da nombre a la cima: La Campiña. Desde aquí, la panorámica es impresionante, destacando la vista de los picos San Lorenzo y Urbión y , por supuesto, una nueva perspectiva de las lagunas altas.
Ha llegado el momento de iniciar el descenso a nuestro punto de partida y, para ello, seguimos avanzando por el cordal cimero. En el kilómetro 6 aproximadamente, se nos presenta la opción de bajar por la divisoria que separa las lagunas altas de las lagunas de Las Pardillas, Los Patos o La Brava, o continuar nuestro recorrido en dirección a El Empedrado para ir en búsqueda de una pequeña trocha que nos lleva hasta las lagunas bajas. Optamos por esta segunda opción para visitarlas de cerca. A partir de aquí, la vereda apenas se divisa ya que aparece señalizada por escasos hitos sueltos. En el Km 7 aproximádamente, estamos muy atentos para tomar una trocha que nos baja, entre derrubios y hermosos pinos albares, hasta una cabaña con un cartel de "se alquila" que reposa junto a la primera laguna. Seguimos la vereda que va junto a la primera laguna y , tras cruzar el desagüe de esta, llegamos a un camino forestal que nos conduce hasta nuestro punto de partida.