Las Médulas (León) - Senda de las Valiñas

27 de Febrero de 2016

IBP Index = 37HKG

Perfecto día para caminar, un par de grados sobre cero y una copiosa nevada, que hizo el paseo más agradable si cabe, aunque, como veremos más adelante, nos privó (en alguna ocasión) de las magnificas vistas

Las Médulas es un entorno paisajístico español formado por una antigua explotación minera de oro romana situado en las inmediaciones de la localidad homónima, en la comarca de El Bierzo, provincia de León. Está considerada la mayor mina de oro a cielo abierto de todo el Imperio romano.

El trabajo de ingeniería realizado para la extracción del mineral supuso la alteración del medio ambiente, ya que el método utilizado para extraer el preciado mineral era la "ruina montium" (o derrumbe de los montes), por la cual se realizaban pozos y galerías (sin salida al exterior) que posteriormente se inundaban de agua, lo cual, mediante la presión reventaba las paredes, y hundía toda la masa minada, llevándola hacia los canales de lavado. Está técnica dio como resultado un paisaje de arenas rojizas, cubierto en la actualidad parcialmente de vegetación de castaños y robles. Se considera un "paisaje cultural" y tiene la denominación de "Parque Cultural".

Este entorno fue declarado Bien de Interés Cultural en 1996, en atención a su interés arqueológico, y Monumento Natural en 2002. En 1997 fue declarado por la Unesco Patrimonio de la Humanidad.

La ruta es muy fácil, si nos acercamos directamente al WayPoint "Centro de Interpretación" se puede realizar la ruta sin problemas por camino guiado.

En nuestro caso partimos desde las Cabañas Rurales Lares (muy buena opción de alojamiento en el mismo pueblo. Eva, la dueña, un encanto)

Nos dirigimos hacia el lavadero, a unos 60 o 70 metros en dirección sur, seguimos por la carretera de Carrucedo (que no es sino la calle principal de las Médulas) y unos 100 metros más adelante encontramos a la izquierda la iglesia de San Simón y San Judas.

En este punto veremos un cartel que no indica muy bien el camino, ya que la flecha señala el centro de visitantes a la izquierda (hacia la iglesia), pero si queremos ir al mismo debemos tirar RECTO.

En nuestro caso SI que tiramos izquierda, hacia la iglesia, tras rodearla, bordeamos unos huertos y atravesamos un bosque de castaños, hasta incorporarnos a una pista principal que nos lleva ya directos hacia las antiguas minas. A este mismo punto de la pista también se puede acceder desde las Cabañas rurales Lares (bordeando las mismas, ya que desde ahí parte la pista que ahora nos encontramos.)

Desde aquí muy fácil, cogemos este camino a derecha y lo seguimos sin salirnos del mismo. Unos 700 metros más adelante nos encontramos (tras un mínimo repecho) con las primeras buenas vistas panorámicas de las médulas, y unos pocos metros más adelante nos encontramos con la encantada, increíble cavidad excavada por el agua en la roca, con túneles todavía en pie, y unas dimensiones impactantes. (Aquí y como consecuencia de la cúpula que se abre sobre nuestras cabezas es posible que el track no sea del todo correcto y haya lecturas erróneas por la falta de cobertura GPS)

Tras investigar un poco la zona seguimos unos metros más por el camino ahora claramente marcado y delimitado y llegamos a la Cuevona, la segunda de las grandes cuevas que aquí se abren.

Tras visitarla seguimos camino que se va convirtiendo en asfalto, obviamos los dos desvíos que encontramos a la derecha de nuestro camino (uno a 100 metros de la Cuevona) y otro unos 400 metros después del primer desvío)

Unos 500 metros después del último desvío a derecha (que no cogemos), llevaremos unos 2,5 km desde el inicio, encontramos a nuestra izquierda (giro de 180º) un camino que en franca subida se adentra en el bosque, es el camino hacia el Mirador de Orellan, lo tomamos. Es el único escollo de la jornada, ya que en unos 600 -700 metros lineales ascendemos casi 150. Hay cartel indicador.

El bosque y la nevada nos dejaron unas estupendas estampas de la subida, pero cuando llegamos arriba (nos encontramos un cartel que nos indica el citado mirador hacia la izquierda) la nevada se vuelve más copiosa y junto con el aire de las zonas superiores nos priva de las maravillosas vistas que desde aquí se tienen, aún así se distinguen los perfiles de las médulas lo que da al lugar un aspecto ciertamente fantasmagórico. De hecho no llegamos al mirador (nos quedamos a unos 200 metros), ya que no íbamos a obtener mejores vistas a un lado o al otro del cortado.

Ahora debemos deshacer camino y volver a bajar por el mismo por el que subimos, atravesando el bosque, hasta volver a la pista principal. En este punto seguimos recto. Unos pocos metros más adelante a nuestra izquierda encontramos la fuente de la Tía Viviana.

Desde aquí poco más que contar, en 1,3 Km nos presentamos en el centro de Visitantes y por lo tanto en el centro del pueblo, con lo que termina el paseo de hoy.

Tras una ducha damos buena cuenta de unas cuartillas de vino y un poco de cecina casera para pasar la tarde