Las Médulas - Patrimonio de la Humanidad desde 1997 (El Bierzo)

Las Médulas - Patrimonio de la Humanidad desde 1997 (El Bierzo)

ITINERARIO:

* Pueblo de Médulas
* Castañares del Parque Natural
* La Cuevona
* Cueva La Encantada
* Mirador cerca del Pico del Águila
* Mirador de Orellán
* Fuente Tía Viviana
* Pueblo Médulas

HISTORIA DE LAS MÉDULAS:

Las MÉDULAS es un Paraíso único con atractivos múltiples para el visitante relacionados, sobre todo, con Historia y Naturaleza. Desde 1996 es Bien de Interés Cultural por su riqueza arqueología. En el año 1997 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El conjunto ha recibido la categoría de Monumento Natural (2002) y Espacio Cultural (2010). Esta maravilla para los sentidos es el resultado de las explotaciones, a cielo abierto, en la Mina de Oro más grande del Imperio Romano. Hay varias webs que explican el método de extracción romano al detalle. Espectacular, interesante e increíble realizar un proyecto de ese calibre hace más de 2000 años. Básicamente trasladaban agua desde las montañas, por canales labrados en la roca, para llenar grandes depósitos. Esta gran cantidad de agua la usaban para deshacer las montañas y extraer el codiciado mineral en el valle. Según Plinio el Viejo, administrador de la época, conseguían arrancar de estas montañas más de 1.500.000 kilos de ORO al año!!! La parte sobrante del lavado posterior se trasladaba a otras zonas cambiando la ortografía del terreno. Esta explotación aurífera funcionó gracias a miles de esclavos que dejaron su vida por la labor impuesta por los romanos. El frondoso bosque de castaños que puebla este valle se cree que proviene de ejemplares que introdujeron los romanos en estas tierras, al igual que viñedos y otros cultivos que perduran en El Bierzo en estos tiempos.

ACCESO A MÉDULAS PUEBLO:

Llegamos a Carucedo, el pueblo junto al lago del mismo nombre, por la carretera N-536, y en el kilómetro 19 se encuentra este municipio con ayuntamiento propio. Si venimos desde Ponferrada giramos a la izquierda en un desvío junto a la farmacia, al comienzo del pueblo. Después de subir por una carretera ancha (LE-6202), rodeada de un gran bosque de castaños, alcanzamos el pueblo de Médulas... Lugar de inicio de nuestra ruta de hoy. Debemos estacionar en los aparcamientos que hay antes de entrar al pueblo. El acceso a Médulas en vehículo es exclusivo para residentes.

VALORACIÓN DE RUTA:

La señal de GPS se pierde en varios tramos de nuestra ruta haciendo líneas rectas. El trazado es por senda y está señalizado en todos los cruces... No hay pérdida. La distancia real es de 8 kilómetros aproximadamente. Este trazado es en su totalidad por pistas y sendas. La única subida importante es la que nos lleva al espectacular Mirador de Orellán.

APARCAMIENTO Y AFLUENCIA:

Debemos utilizar el aparcamiento que hay a la entrada del pueblo Médulas, pues la entrada de vehículos al pueblo de Médulas es exclusivo para residentes. Tiene capacidad para unos 60 coches y 5 autocares. Al lado hay otro estacionamiento para autocaravanas. La afluencia de visitantes es brutal, aparcando la gente en la propia carretera. Hace unos años estaba limitada y regulada la subida desde Carucedo, sobre todo en días festivos, pero ahora hay "barra libre" produciéndose el caos por no tener aparcamiento los vehículos que suben. Como en todos los lugares concurridos en exceso conviene madrugar para poder aparcar sin problema y recorrer este paraje sin multitudes. Nosotros llegamos a las 9 de la mañana y había apenas un par de coches. La ruta la hicimos sin encontrarnos a nadie... En Paz con la Naturaleza. Cuando se llena de gente se pierde parte importante de la magia de cualquier paraíso como Las Médulas... Gritan, ensucian, no respetan nada y a nadie... No es así toda la gente pero, desgraciadamente, son la mayoría. Cuando bajamos de nuevo al pueblo, a las 12 de la mañana, subían riadas de visitantes de varios autocares y múltiples nacionalidades. Mucha gente no llevaba ropa y calzado apropiados. Tampoco mochila con agua. Nos ha llamado la atención la cantidad de Basuraleza que genera esta muchedumbre sin nadie que vigile, sancione y limpie... y eso que hay papeleras por todo el Parque Natural.

DESCRIPCIÓN DE RUTA:

En nuestra ruta de hoy partimos del aparcamiento a la entrada de Médulas. Madrugamos un poco para no tener problemas con el estacionamiento del vehículo. En este lugar tenemos carteles con información y un mapa del Parque Natural. Cruzamos el pueblo, para iniciar la ruta, pasando la Iglesia de San Simón y San Judas Tadeo, el Centro de Visitantes de Las Médulas, el Aula Arqueológica, un albergue y varios restaurantes. Hay señales que nos llevan a la salida del pueblo para comenzar una bonita senda por castañares. Justo antes, pasamos una valla que está para impedir el paso de vehículos.

Transitamos entre castañares hasta la famosa Cuevona. Nos asombra la cantidad de señales que dicen "Prohibido coger castañas". Hay mucha gente que las recoge sin respeto a los propietarios. Recientemente se publicó en la prensa que las pérdidas son muy importantes. En cuestión de unos pocos días del pasado Otoño los visitantes recogieron ilegalmente más 10 toneladas de castañas, dejando sin sustento a las familias que los atienden durante todo el año y que tanto necesitan.

Llegamos a La CUEVONA... es IMPRESIONANTE. Es la bocamina de mayor altura del complejo y no está permitido entrar en ella. En los alrededores hay carteles que informan de "Peligro por Desprendimientos". A continuación, visitamos otra bonita cueva llamada CUEVA LA ENCANTADA. Si tomamos camino a la izquierda, podemos subir a un pequeño alto, cerca del Pico del Águila, para contemplar La Cuevona desde una perspectiva interesante. Este camino es corto. Volvemos a La Cuevona para seguir ruta, siempre rodeados de grandes castaños.

Después de unos minutos de agradable paseo, nos encontramos con unas señales y carteles informativos. En este punto, tenemos que tomar la subida al Mirador de Orellán. Esta cuesta está en el interior de un bosque donde abundan castaños jóvenes. Se trata de una senda sinuosa de unos 800 metros y un desnivel más de 100 metros.

Alcanzamos el punto más alto de la ruta en el extraordinario MIRADOR DE ORELLÁN. Las panorámicas son alucinantes y muy difíciles de describir. En este lugar hay una gran plataforma con barandillas y carteles informativos. Es el lugar más concurrido de la zona porque nadie quiere irse sin tomar unas cuantas fotografías.

Volvemos a bajar, por el bosque que hemos subido con anterioridad, y giramos a la izquierda en los carteles. Tenemos muy cerca la FUENTE DE LA TÍA VIVIANA, que visitamos. Seguimos camino, por una ancha pista forestal, para cerrar esta encantadora ruta circular en el pueblo de Médulas. Durante todo el trayecto estamos rodeados de castaños, excepto en El Mirador de Orellán.