Las Parras de Martín-Martín del Río, por el Hocino del Pajazo (PR TE 41)

Este sendero recorre el antiguo camino que unía Las Parras de Martín y Martín del Río. En su discurrir se aprecia uno de los entornos naturales más espectaculares de la comarca: la cascada y cueva de Las Palomas, la cascada del Pajazo, así como una interesante arquitectura popular en la aldea de El Pajazo. Unas geografías bien conocidas por los numerosos deportistas que se acercan a practicar el descenso de barrancos y el senderismo, ya que esta zona se encuentra perfectamente acondicionada para estas actividades deportivas.

Parte el recorrido desde Las Parras de Martín (1.095 m), concretamente en su zona N, en dirección a Utrillas. Allí una señal del sendero PR-TE 41 indica al paraje de los Hocinos y un panel informativo explica el recorrido.

Tras 300 m, una flecha a la derecha indica el sendero de los Hocinos. Este camino, colgado sobre el río, ofrece bellas panorámicas del cauce y su vegetación de ribera, compuesta principalmente por chopos cabeceros. Además es un magnífico refugio para la cabra montés.

Poco después el recorrido conecta con una pista, donde un poste informa sobre el recorrido. Continuando en esta dirección en bajada, en pocos minutos se alcanza la fuente del Batán, ubicada cerca del río, frente a las ruinas de un antiguo batán.

De vuelta a la pista se avista a la izquierda un conjunto de toba calcárea que quedó colgado por la acción del cauce de las Artizuelas. Allí se encuentran varias tumbas excavadas en la roca, formando parte de la necrópolis rupestre de las Artizuelas. Siguiendo este vial, un poco más adelante se alcanza un pequeño collado (1.125 m; 1,2 km; 25 min).

A partir de ese punto la marcha comienza un descenso hasta el fondo del valle, donde se extiende el paraje de los Hocinos y una mesa de interpretación informa sobre la geología del lugar y los hábitos de la cabra montés. En este lugar se encuentra el desvío a la cascada de la cueva de las Palomas (1,9 km; 40 min), ubicada en el hocino del mismo nombre, y a la que se puede acceder por unas pasarelas colgadas sobre el cauce. Al fondo se vislumbra un gran salto de agua de 12 m, el pozo de las Palomas, espectacular cascada que cae desde el techo de esta umbrosa gruta habitada por palomas, y a donde sólo se accede nadando.

Aguas abajo se encuentra el hocino del Pajazo y su mirador (1.120 m; 2,3 km; 45 min), al que se llega en unos minutos. Desde este punto se aprecia perfectamente el impresionante salto de agua de 14 m que forma el río de las Parras, tras superar al angosto cañón abierto entre pliegues verticales. A partir de aquí el camino continúa pegado a los farallones de roca, y sigue su discurrir junto a la línea de alta tensión, dejando atrás este hocino.

De esta forma se accede al despoblado de El Pajazo (970 m; 3,3 km; 1 h), una aldea compuesta por unas pocas casas y diversas construcciones agropecuarias –fundamentalmente eras y pajares–, a las que se suma un colmenar edificado entre dos salientes rocosos. Su relativo aislamiento ha favorecido la conservación de su encanto popular.

A la salida del casal aparece una doble indicación para ir al hocino que ha quedado atrás. Una opción es la que se ha llevado, pero existe un camino a la derecha que avanza por la vega hasta alcanzar la boca del estrecho y, unos metros después, el citado salto de agua.

Una vez se deja atrás el despoblado de El Pajazo el camino cruza el río en varias ocasiones, en compañía de hermosos chopos cabeceros. Superada la central eléctrica, hoy día abandonada, se vuelve a discurrir junto a magníficos ejemplares de chopos cabeceros. La marcha avanza paralela al río de las Parras y cruza el río de la Rambla (920 m; 5,6 km; 1 h 30 min) por una zona de cultivos.

De esta forma se sigue por este vial y se conecta, dejando una entrada a derecha e izquierda, hasta una pista principal, coincidente con el camino que se dirige hacia el hocino de la Rambla. A partir de este lugar hay que continuar hacia la derecha hasta la localidad de Martín del Río (920 m; 7,6 km; 2 h), junto a la carretera N-211.