LAS PUENTES DE MALPASO (MOLINASECA - LAS PUENTES DE MALPASO - RIEGO DE AMBRÓS - MOLINASECA) 21/01/16

En esta ocasión Dina (mi mujer) y quien os comenta esperamos a que en este día 21/01/16 dejara de llover y descampara algo, cosa que ocurrió sobre las 11 horas, por lo que aprovechamos para acercarnos a Molinaseca para hacer esta preciosa y gratificante ruta de senderismo que combina la variada vegetación (especialmente de encinas y robles), al caminar a media ladera por un sendero encantador sobre el río Meruelo de aguas trepidantes y cristalinas, junto con el aliciente de caminar desde Riego de Ambrós a Molinaseca por el itinerario del Camino Jacobeo de Santiago, camino Francés.

Molinaseca

Molinaseca es un municipio y localidad de España, en la comarca de El Bierzo, provincia de León, comunidad autónoma de Castilla y León. Tiene un área de 79,27 km² con una población de 794 habitantes (INE 2009) y una densidad de 10,02 hab/km².

Historia

El origen y la importancia de Molinaseca, está vinculado al Puente de los Peregrinos, una construcción de planta románica que se eleva sobre el río Meruelo. Ahí comienza el pueblo, cuya parte histórica concluye a los pies del viejo crucero de piedra, dos símbolos inequívocos de su tradición jacobea.

En la Edad Media, Molinaseca perteneció a un Señorío que dependía directamente de la autoridad real Alfonso VI. El primer Señor de la villa fue el conde Ramiro Froilaz, sobrino del Cid Campeador.

De este periodo, el siglo XI, datan sus primeras ermitas y hospitales: Ermita de Ntra. Sra. de las Angustias, de Santa Marina, del Hospital, de San Roque. En 1605, a principios del siglo XVII, existieron minas de hierro en las cercanías de la localidad. (Fuente: Wikipedia).

Santuario, ubicado frente a la Iglesia de San Nicolás de Bari, al otro lado del Puente romano. Incluso se dice que éstos se llevaban de recuerdo fragmentos de astillas de la puerta de madera de acceso a la iglesia, y que por eso tuvieron que cambiarla por una metálica.

Es un templo bastante grande, de carácter barroco, en el que su altísima torre campanario se alza sobre la portada principal. A ambos lados presenta sendos pórticos con arcadas. El Santuario actual es de 1705, pues tuvo que ser reconstruido tras un incendio, pero ya existía en el siglo XI. (Extraído de minube – Lala).

Reseñados estos interesantes datos, paso a describiros la ruta.

Aparcamos el coche en el estacionamiento junto a la Ermita o Santuario de Nuestra Señora de las Angustias (a la salida de Molinaseca viniendo desde Ponferrada) en el amplio arcén al lado de la carretera LE-142 –travesía Manuel Fraga– pero fuera de la misma donde caben un buen número de coches. Recomiendo ver el video.

Partimos por la acera en descenso pasando por delante de la ermita para, en 200 metros, llegar al puente peatonal empedrado (con mojón y concha del Camino de Santiago Francés y flechas amarillas) de planta románica conocido como “Puente Romano de los Peregrinos” de época medieval. Al parecer, data del siglo XII y cuenta con 7 arcos de desiguales anchuras de luz, el cual cruzamos sobre el río Meruelo, (podemos ver en la parte derecha del puente una represa para el baño con zonas de hierba). Nada más pasarlo, tomamos la primera calle a la izquierda para seguidamente girar nuevamente a la misma mano a la altura de la iglesia de San Nicolás de Bari donde tenemos el poste indicador PR-LE 42 - "Ruta 2 - A Las Puentes de Malpaso” por lo que seguimos la indicación por calle cementada hasta llegar a una bifurcación a la izquierda donde tenemos otro poste indicador “Ruta 1 - A las Puentes de Malpaso - Riego de Ambrós - Molinaseca (Camino de Santiago)” comenzando a caminar por un precioso sendero.

El sendero va a media ladera de la montaña llevando el río Meruelo profundo a nuestra izquierda, caminamos acompañados, en principio, entre algunos castaños, chopos, jóvenes robles y un canal de riego. Vamos ascendiendo y descendiendo llegando a un reguero que cruza el sendero formando un pequeña cascadita. Más adelante en un claro y sobre una roca que nos sirve de mirador podemos observar –en la ladera contraria– unas cascadas que se precipitan al río Meruelo para seguidamente entrar en una zona de encinas que forman un arco sobre el sendero en el que su talud derecho está cubierto de verde musgo haciéndolo muy hermoso y agradable.

Seguidamente, llegamos a la zona de El Garabás donde hay un puentecillo metálico de rejilla sobre el arroyo de la Ardecilla de aguas claras que se precipita rápidamente para unirse al río Meruelo y juntos descender por el cañón. Pasamos el puentecillo y giramos a la izquierda adentrándonos en el desfiladero, de nuevo caminamos bajo las encinas y robles para llegar a un lugar despejado y desde una roca, al borde del sendero, podemos observar el valle con algo de neblina. El sendero va tomando mayor desnivel acometiendo el primer repecho, algo duro pero corto, para luego llanear donde nos llama la atención una llamativa Tremella mesentérica (seta) de vivo color amarillo sobre un tronco muerto.

A continuación, otro nuevo repecho, este más prolongado, que superamos con calma para seguidamente llanear y luego encontrar un poste indicador del PR-LE 42 con dos direcciones “A las Puentes de Malpaso: 0.5 km – A Riego de Ambrós” y otro en dirección contraria “A Molinaseca: 2 km” (llevamos recorridos desde la ermita 2.7 km), el poste tiene clavado un letrero de chapa en el que se lee “Coto privado de caza”.

Seguimos el sendero, ahora en descenso, y después de un giro a la izquierda nos situamos en “La Puente Pequeña” con poste y letrero que la anuncia a su entrada con su nombre y la “Altitud: 820 Mts”( dato erróneo ya que según mi GPS estamos a 679 metros coincidiendo, metro arriba o abajo, con las mediciones de altitudes de otros senderistas), siendo este puente de un solo arco sobre el arroyo Pequeño de aguas rápidas de gran blancura y muy encajonado, su paso de camino es estrecho cubierto de hierba verde y está balizado a ambos lados con postes de madera (que comienzan a caerse) unidos por sendas cuerdas a modo de pasamanos. Después de realizar las correspondientes fotos, por cierto con una cámara Nikon Coolpix S9900 nueva que estreno en esta ruta y a la cual todavía no le he cogido el “pulso” por lo que las fotos no son del todo lo buenas que debieran, amén del fotógrafo, dicho lo cual continuo con la ruta que nos ocupa.

Cruzamos el puente para comenzar un ascenso por la zona más rocosa y agreste del recorrido entre “La Puente Pequeña” y “La Puente Grande” a la que llegamos después de recorrer unos 450 metros en un corto espacio de tiempo. Al igual que la anterior, cuenta con poste y letrero grabado en letras rojas que la anuncia a su entrada como “La Puente Grande” en el que también se lee “Altitud: 700 M” (mi GPS señala 566 metros no coincidiendo igualmente por lo expuesto anteriormente sobre la altitud real). Puente de un solo arco pero de mayor amplitud que el anterior, en donde confluye el río Meruelo y el arroyo de las Presas, no estando tan encajonado en este punto el río. Siendo ambos dos puentes de origen romano por los que transcurría una vía romana secundaria y posteriormente por el que transitaría el Camino de Santiago, llamados por algunos senderistas de “Malpaso”y otros de “Mal Paso”, yo me inclino por el primero ya que los mapas consultados y los letreros indicadores rezan como “Malpaso”. Ambos puentes sirvieron de paso para el transporte de hierro de las minas de las cercanías y posiblemente del oro que se extraía de Las Médulas y posteriormente, en la Edad Media, para facilitar el paso de los peregrinos a Santiago de Compostela. El tiempo empleado hasta “La Puente Grande” ha sido de 1:20´horas y una distancia recorrida de 4.00 km. Nuevas fotos de este bonito lugar.

Me pregunto si ¿Esta será la misma vía romana que pasa por Valdeorras? Denominada la “Vía Nova (la XVIII del itinerario de Antonino), que unía Braga y Astorga, y otras vías secundarias que obligaron a construir puentes que son testigo de aquella época”. (Fuente: Wikipedia).

Proseguimos la ruta cruzando el puente para seguir ascendiendo por el encantador sendero entre rocas para luego descender y cruzar sobre piedras el arroyo de las Presas, con poco caudal de agua, para nuevamente comenzar otra ascensión entrando en un bosquecillo de robles. Seguidamente giramos a la izquierda, donde llanea el terreno siendo este espacio una verdadera alfombra de verde hierba. Este descanso sería corto, pues comenzamos nuevamente a subir suavemente llegando hasta toparnos, posteriormente, con un poste de dirección con una rústica flecha amarilla en dirección contraria a la nuestra (desciende de Riego de Ambrós a Molinaseca). Desde este punto, que nos sirve de mirador podemos observar el valle hacia Molinaseca.

Continuamos ahora por sendero que se va convirtiendo en camino para, después de un desvío a la izquierda seguido de otro a la mano contraria, caminar por un camino por el que discurre el agua de estos días de abundantes lluvias y a continuación llegar a las primeras casas de piedra rojiza así como posteriormente llegar a la plaza de “La Paz” de Riego de Ambrós, la cual cuenta con una buena fuente sobre la que hay una placa blanca dedicada a D. Aurelio Viñambres y su esposa Dña. Josefa Martínez en agradecimiento del pueblo de Riego de Ambrós por la reparación de la plaza y lavadero en el año 1954, además de un tablón de anuncios, papelera y un viejo árbol.

En este apacible y solitario pueblo (de momento no hemos visto a ninguna persona o animal), nos dispusimos a comer en la misma plaza en un banco de madera bajo el soportal de una casa cuando, en ese momento aparecieron tres peregrinos extranjeros (posteriormente nos dirían que eran coreanos) que nos hicieron saber por medio de gestos y palabras en inglés que querían comer y dónde podían hacerlo, no sabíamos si había algún bar o establecimiento abierto. En esto, aparece una señora anciana a la que preguntamos si había un bar o restaurante y nos contestó que en esta época del año estaba todo cerrado, lo que les hicimos saber a los peregrinos por medio de gestos y alguna palabra en inglés informándoles que en Molinaseca, que estaba a unos 5 kilómetros, podrían comer, lo que hizo que en sus caras apareciera un gesto de contrariedad a lo que nosotros reaccionamos (lo contamos como una anécdota) ofreciéndoles los dos bocadillos que nos restaban por comer pero no aceptaron por lo que sacamos nuestras barritas energéticas, chocolate y fruta y rogándoles las cogieran, lo cual aceptaron. Nosotros sabemos la gran fraternidad, amabilidad y generosidad durante el Camino que existe entre peregrinos ya que hace unos 15 meses (02/06/14 al 03/07/14) que nosotros también hicimos el Camino de Santiago desde Saint Jean Pied de Port y hemos vivido cosas realmente bonitas y gratificantes en este sentido.

Los tres peregrino partieron, mientras nosotros terminábamos los bocadillos y una vez concluida la comida nos pusimos en marcha descendiendo desde la plaza por la calle principal donde, a los pocos metros, en la primera bifurcación hay un letrero circular con fondo negro y fecha bien visible y las palabras “Camino Santiago” en color amarillo invitándonos a que tomemos el desvío a la derecha, cosa que hacemos, y que a los pocos metros se convierte en camino de tierra y roca resbaladiza por la lluvia en descenso para pasar sin problemas el arroyo de los Prados del Duque para ir apareciendo durante el recorrido flechas y letreros oficiales del Camino que nos anuncia “Precaución intersección con LE-143”, saliendo a dicha carretera junto a un mojón con el kilómetro 11 caminando por la misma (tenemos en la orilla más carteles oficiales de mayor tamaño) durante unos 200 metros para desviarnos a la derecha retomando de nuevo el Camino señalizado con el clásico mojón con la concha (vieira) y la flecha en color amarillo.

Continuamos nuestro caminar llaneando, subiendo y bajando suavemente donde en una nueva bifurcación tomamos el ramal de la izquierda señalizado con una flecha sobre una piedra. Posteriormente al borde del camino tenemos una pequeña y rudimentaria cruz formada con dos palos, la cual dejamos atrás, para algo más adelante encontrarnos con los tres peregrinos coreanos a los cuales saludamos nuevamente y accedieron a que les hiciéramos unas fotos; momento en que les preguntamos de que país (“country”) procedían nos contestaron, en inglés, que eran de Korea (Corea), “Koreans” (coreanos), con lo mismo les animamos a seguir deseándoles (con la palabra tradicional) ¡¡Buen Camino!! a lo que respondieron igualmente. Como caminaban más despacio les dejamos para pronto pasar sobre piedras el arroyo de la Pretadura con poca agua. En la montaña de enfrente podemos ver una bella cascada, el camino se va estrechado entre un talud y una pared rocosa, pasado este ya tenemos a la vista Molinaseca.

Seguimos en descenso para llegar a pasar la reguera de Santa Catalina, sin dificultad por la escasa agua, donde tenemos otro mojón del Camino. Llegados a una curva cerrada oímos unas voces que procedían de los coreanos que no saludaban con sus bastones en alto desde la ladera contraria, correspondimos al saludo y continuamos para pronto salir a la carretera donde hay un cruz de hierro en la intersección y dos grandes carteles metálicos, el de mayor tamaño nos anuncia en su parte superior “Camino de Santiago”, en su parte central la imagen del “puente romano y la iglesia de San Nicolás” y en la inferior “Molinaseca”. Desde esta posición, ya vemos nuestro coche y la ermita o santuario de Ntra. Sra. de las Angustias y recorremos los aproximadamente 150 metros para llegar a los mismos dando por finalizada felizmente la ruta.

Cuando nos estábamos mudando de ropa y calzado llegaron los amigos coreanos los cuales nos saludaron nuevamente muy agradecidos y nos despedimos deseándonos ¡¡Buen Camino!!

Como todavía era temprano (16:30 horas) para regresar decidimos recorrer Molinaseca, por lo que cruzamos nuevamente el puente y recorrimos sus calles principales desiertas, llegando hasta el antiguo crucero a la entrada del pueblo y la imagen de Santiago Apóstol para retrasar por la plaza del Ayuntamiento con monumental fuente central para finalizar en el “Bar Pepe” donde tomamos unas consumiciones, regresamos al coche y nos fuimos con un grato recuerdo de este día.

Preciosa ruta en la que la mitad de la misma discurre por un desfiladero maravilloso además de contar con tres puentes de época romana junto con la iglesia y santuario de interés cultural, así como la visita a un pueblo con tradición jacobea, al mismo tiempo que recorremos un tramo del Camino de Santiago.

Que disfrutéis y seáis felices recorriendo estos senderos por “¡¡Buen camino!!” como nosotros lo hemos disfrutado y vivido.

Espero contaros otra pronto.

Hasta entonces, un saludo.

Localización:

Mapa Topográfico Nacional de España: Bembibre nº 159 – III. Escala 1:25.000

Datos GPS:

General

Nombre Archivo Track: LAS PUENTES DE MALPASO (MOLINASECA – LAS PUENTES DE MALPASO – RIEGO DE AMBRÓS – MOLINASECA) 21/01/16

Nombre de la salida: Aparcamiento de la Ermita de Nuestra Señora de las Angustias

Comentarios del Track:

Fecha y Hora

Día 21-01-2016
Hora de salida 12:46:49
Hora de llegada: 16:23:03
Duración 03:36:14
Tiempo parado 00:52:29
Tiempo en movimiento 02:43:45


Distancias

Distancia proyectada 10.74 km
Distancia con alturas 10.86 km (real 11.20 km)


Alturas

Track con alturas (3D): Sí
Altura Máxima 931 m
Altura Mínima: 585 m
Altura de la salida: 599 m
Altura de la llegada: 600 m
Ganancia desde la salida 332 m
Desnivel salida-llegada 1 m
Desnivel máximo 346 m
Ascen.acum. 403 m
Desc.acum. 383 m
Max. Velocidad Vertical: 2163 m/h
Min. Velocidad Vertical: -3245 m/h
Max Pendiente 19.4 %
Min Pendiente -18.6 %


Velocidades

Velocidad media 3 km/h
Velocidad máxima 7 km/h


Puntos de Track

Número de puntos 998
Intervalo de grabación 13