Le saillant de Saint-Mihiel

Départ de la mairie de Marbotte. Suivre le balisage rectangles jaune-orange barrés de barbelés. L’église servait de refuge, d’infirmerie et de morgue pendant les combats. « Des milliers de cadavres, ramenés des lignes, ont reposé en attendant leur sépulture, sur ces dalles qui furent imprégnées de sang ». Vitraux remarquables dédiés aux 30000 soldats morts aux combats du Bois d’Ailly et de la Forêt d’Apremont. Après le cimetière militaire de Marbotte, traverser le CD12. Se diriger vers le poste de commandement français à deux étages relié de chaque côté par des tranchées (emmener lampe de poche). La source de Dunessière, très abondante, permettait d’alimenter l’armée française. Aux lieux-dits Croix des Redoutes et Bois Brûlé, voir le circuit pédagogique dans les tranchées. La différence entre les tranchées allemandes bétonnées, encore quasiment intactes, et les tranchées françaises plus rustiques est frappante. C’est ici que au cours d’un assaut allemand, l’adjudant Péricard lança son exhortation : « Debout les morts ! ». Vers le km 9, se trouve une belle aire de pique-nique, à proximité des tranchées des Bavarois et de Roffignac, important réseau de tranchées des premières lignes allemandes avec abris souterrains. Après le blockhaus « Ella » tourner à gauche vers le Bois d’Ailly. C’est ici que sans vivre et sans eau les français ont combattu trois jours avant de se rendre et c’est à ce moment que le commandant D’André dit : « N’oubliez pas la tranchée de la soif ! ». Le chemin descend maintenant jusqu’à Marbotte et longe les stèles du Souvenir de régiments qui ont combattu dans ces lieux.
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