Lebeña (Liébana): Allende, castañar de El Habario, Pendes y Castro Cillorigo

Ruta circular que comienza en Lebeña, alcanza la carretera nacional N-621, la cruza, llega a Allende por el camino Lebaniego, pasa por el castañar de El Habario y su área recreativa, por Pendes y por Castro Cillorigo, para volver a Lebeña por un camino tradicional sobre el desfiladero.

Con cierta frecuencia nos acercamos a Liébana para hacer algún recorrido por este maravilloso entorno montañoso y vivir un día inmersos en sus espectaculares paisajes. Y la verdad es que esta comarca no defrauda.

Nunca ha sido fácil el acceso, y antes de que la autovía llegara a Unquera y ensancharán y arreglarán la carretera hasta Panes, el viaje a Potes desde Santander, duraba unas dos horas y media. Con estas mejoras, el tiempo se ha reducido una hora.

Actualmente, y llevan ya unos años, están intentando ensanchar y mejorar todo el recorrido de la N-621 por el imposible desfiladero de la Hermida. Con mucha inversión y un gran trabajo están consiguiendo mejorar esta carretera. Ya queda menos, pero hasta que se finalice la obra hay que circular en varios tramos por un solo carril, y ser pacientes.

Para hacer este itinerario hemos cogido como referencia la ruta de Fernando Villalba, excelente conocedor de Liébana: https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/por-cillorigo-de-liebana-castro-cillorigo-lebena-allende-rio-robejo-el-habario-pendes-castro-cillor-40601732 , con la única variación en el punto del inicio.

DESCRIPCIÓN DE NUESTRA CAMINATA: dejamos nuestro vehículo en Lebeña, uno de los muchos y bien conservados pueblos de Liébana, y más conocido por tener uno de de los mejores testimonios del arte prerrománico de España en su iglesia de Santa María. Al final de nuestra caminata la hemos visitado acompañados por la guía que nos ha informado con amplitud y rigor de las características y vicisitudes de esta joya artística, que alguno de nosotros ya conocíamos de anteriores ocasiones.

Descendemos por la carretera a la que se accede al pueblo desde la N-621, es un tramo corto y no encontramos tráfico. Alcanzamos la carretera principal, aquí caminamos unos pocos metros hacia la derecha en busca del camino Lebaniego que nos llevará hasta Allende. Precaución en estos metros, aquí el tráfico es intenso.

Alcanzamos el camino Lebaniego, perfectamente señalizado, flanqueado por árboles e intensa vegetación que proporciona una tupida sombra y con el suelo consolidado con cemento en el tramo hasta Allende. Aquí abandonamos el camino Lebaniego y seguimos un agradable sendero que va al encuentro del río Rubejo, y continúa junto a él durante un buen tramo.

Alcanzamos el castañar de El Habario o de Pendes. Es realmente sorprendente el tamaño de los troncos de estos centenarios castaños trasmochos. Es extenso y con numerosos ejemplares, la mayoría vivos y algunos con un espléndido vigor. Precisamente en estos días comienzan a echar la hoja. Uno de nosotros, gallego de origen, y perfecto conocedor de este emblemático árbol en su tierra, nos explica, emocionado, los cuidados y características de estos gigantes, que tanta importancia tuvieron en la alimentación de sus lejanos antecesores.

Nos acercamos al área recreativa del castañar, hasta la que hay una carretera y pueden subir autobuses. No nos hemos encontrado prácticamente con nadie hasta que nos hemos aproximado a la zona de recreo de El Habario, pero ahora nos cruzamos con todo un autobús de personas mayores que bajan hasta los castaños.

Nos movemos por esta zona alta buscando panorámicas e iniciamos el descenso hacia Pendes atajando las curvas de la carretera. Y desde este pueblo seguimos descecendiendo, ahora por una pista, hasta Castro Cillorigo, que está ya en la parte profunda del valle y cercano a la carretera N-621, hacia la que nos dirigimos.

Llegamos al fondo del valle, cruzamos el río Deba, seguimos bajando por un camino paralelo a la carretera, hasta que la alcanzamos. Y después de caminar un corto tramo por ella, la cruzamos para coger un camino tradicional que transcurre paralelo a la carretera, pero por una parte más elevada del desfiladero.

Este camino debió de ser el que comunicaba Castro con Lebeña en el pasado, ahora en desuso. Por ello encontramos algunos tramos con un estupendo aspecto y otros en los que ha desaparecido debajo de las piedras que se han ido deslizando de la montaña.

En la actualidad se ha convertido en un sendero señalizado por el que vamos a llegar a Lebeña. Las partes más complicadas del recorrido, debidas a la desaparición del camino, están señalizadas y transcurren por encima de pedregales. En los tramos más complicados se han colocado cordones anclados a las rocas para facilitar el tránsito. Y en estas condiciones se recorre con facilidad y sin peligro.

Así nos plantamos muy por encima de Lebeña, hasta donde debemos bajar. El descenso va a ser corto pero acentuado y en este caso prácticamente por camino en casi su totalidad.

Una vez finalizado nuestro itinerario, dejamos mochilas, palos, etc. y nos acercamos a hacer la visita pendiente a la iglesia de Santa Maria, que nos habíamos prometido.

En conclusión, itinerario bastante asequible por los imponentes y bellos paisajes de Liébana y por sus pueblos, que sin duda recomendamos.

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