Leungana desde Oba (26-09-2021)

La cumbre de Leungana, punto más alto de la sierra de Legarmendi con 1.008 metros de altitud, es un mirador excepcional sobre los valles y montañas de Bizkaia, destacando por un lado la vista que tiene al sureste sobre el macizo de Anboto y, por otro lado, la vista en balcón que ofrece al noroeste sobre el conjunto de la sierra de Legarmendi, con Bilbao y El Abra al fondo.

Las rutas que conducen a la cima de Leungana desde los pueblos próximos pueden considerarse fáciles, atendiendo al terreno por el que transitan, aunque los desniveles a salvar pueden ser importantes. Desde Mañaria, por los collados de Mugarrikolanda o Eguengana (Iñungane). Desde Artaun, por el paraje de Zepaleku, collado Asuntza y fuente de Amudia. Desde Oba, como hemos hecho en la presente excursión, por el collado Eguengana.

Nuestro recorrido de hoy es más bien corto, con una longitud total que no llega a 8 Km. y un desnivel acumulado de unos 660 metros. A la ida hemos seguido en todo momento la ruta balizada “PR-BI 82. El camino de los carboneros”, promovida por el Parque Natural de Urkiola (Diputación Foral de Bizkaia) y rehomologada por la Federación Vizcaína de Montaña en 2020. El descenso lo efectuamos por el mismo camino de la subida, excepto en el tramo final, al haber optado por acortar el trayecto, bajando por pista hasta el punto de partida en lugar de utilizar la senda por la que discurre el PR. Entre el collado de Eguengana y la cima de Leungana, el PR-BI 82 comparte el mismo trazado que otra de las rutas balizadas del Parque Natural: “PR-BI 83. Gran travesía de Legarmendi”.

Iniciamos la marcha en el barrio alto de Oba (Obagoiendia), en la explanada existente entre el edificio de las antiguas escuelas y la ermita de San Juan y San Antolín. Teniendo a nuestra izquierda dicho edificio y a la derecha la bolera anexa a la ermita, vemos que de frente, en dirección a la sierra, sube una pista asfaltada que conduce a Artabil e Iñongan, como señala un cartel al inicio de la misma. Esta pista es la opción más corta y cómoda para acceder al collado Eguengana, pero la hemos dejado para la vuelta. Ahora vamos a seguir las marcas amarillas y blancas del PR-BI 82, del cual tenemos a pocos metros un panel informativo con mapa y trazado del itinerario. Para ello, giramos a la izquierda (N), atendiendo al indicador de dirección “Eguengana, Artaun” y pasando enseguida al lado de varios caseríos.

Nada más rebasar el último caserío, pegados a la pared del mismo, el camino se orienta al noroeste y el firme de tierra sustituye al asfalto. Empezamos a ganar altura por el bosque y al cabo de 10 minutos de marcha aparece la primera bifurcación con indicador, poco antes de llegar a una roca característica. Aquí dejamos el ancho camino que sigue de frente hacia Artaun y tomamos la estrecha senda que se interna por la derecha en el pinar (NE, enseguida E). Se abre paso con débil traza, en ascenso entre densa vegetación, pero puede seguirse con facilidad por las marcas amarillas y blancas que jalonan la ruta. A los 8 ó 9 minutos cruzamos un arroyito y 5 minutos después atravesamos una cancela. Variando ligeramente de dirección (SE), la senda discurre en su mayor parte bajo bosque y acaba desembocando en la ancha pista de tierra y piedrilla que sube de la ermita de Oba. Dos o tres minutos antes, hemos visto también un desvío a la derecha que conecta con la pista, pero no lo tenemos en cuenta.

Continuamos por la pista hacia la izquierda, en fuerte y continuado ascenso por el pinar (SE, luego E), hasta llegar en cosa de un cuarto de hora al collado Eguengana o Iñungane, donde se localiza un pequeño refugio. En este lugar confluyen los caminos que suben de Mañaria, Oba y collado de Olarreta. Por este último llega la ruta balizada “PR-BI 83. Gran travesía de Legarmendi”, que viene desde Urkiola por la cima de Saibi y el macizo de Eskuagatx.

Dejando el refugio a nuestra derecha, un corto y fuerte repecho por senda (NE, luego ENE) enseguida nos saca del pinar. A partir de este punto afrontamos la parte más dura de la excursión, ya que la pendiente se acentúa y se mantiene constante hasta llegar a la cumbre. El rumbo general de la subida es norte y la senda es clara en la zona inferior, donde la ladera se encuentra despejada y nos movemos por un terreno mixto de hierba y rocas.

En la parte alta aparecen algunas hayas en pequeños grupos y la senda discurre a veces por pasillos entre rocas y árboles, debiendo prestar atención a las marcas amarillas y blancas, que nos llevan en la dirección correcta por el mejor camino. Finalmente, tras cruzar una campa en pendiente, accedemos a la cresta de la montaña. Girando en ella a la derecha, remontamos los últimos metros para alcanzar la panorámica cima de Leungana. Si el tiempo lo permite, podemos disfrutar de unas extensas vistas en todas las direcciones.

Volvemos al collado Eguengana por la misma senda utilizada en la subida y continuamos el descenso por la pista. Al llegar al punto en que se desvía de ella la senda balizada PR-BI 82, abandonamos las marcas amarillas y blancas, continuando por la ancha pista. Tras pasar más abajo junto al depósito de agua y dejar poco después a la derecha un primer caserío y luego un segundo a la izquierda, retornamos sin problemas al punto de partida. El tramo final de pista, desde el primer caserío, se encuentra asfaltado.

Si se desea alargar la excursión, una opción puede ser continuar por el PR-BI 82 y completar así una ruta circular. En este caso, desde la cima de Leungana se desciende por la vertiente norte hasta llegar a las cercanías del collado Mugarrikolanda, para luego dirigirse por el interior de la sierra a Zepaleku y bajar a Artaun, retornando por el camino que enlaza dicho barrio con Oba. Otra opción menos larga consiste en seguir la variante PR-BI 82.1, bajando de la cima de Leungana hacia el oeste para acceder a la fuente de Amudia y luego, por el collado de Asuntza y Zepaleku, descender a Artaun. Para más detalles de esta segunda opción, puede consultarse nuestra ruta subida a Wikiloc en diciembre de 2015: “Leungana desde Artaun (12-12-2015)”.

Tiempos netos de marcha a ritmo tranquilo (sin contar paradas): de Oba (ermita San Juan y San Antolín) por PR-BI 82 a la unión con la pista principal: 50 minutos. Por la pista desde dicho punto al collado Eguengana (refugio): 15 minutos. Del collado Eguengana a la cima de Leungana: 50 minutos. De la cima de Leungana al collado Eguengana o Iñungane (refugio): 45 minutos. Del collado a Oba (ermita de San Juan y San Antolín), siguiendo en todo momento la pista: 35 minutos. En total, 3 horas 15 minutos.

Desnivel total aproximado: unos 660 metros.