Lomas del Portichuelo (Baños y Mendigo)

Me ha sorprendido esta mini ruta, tanto por lo vistoso de las panorámicas como por lo singular de las lomas una especie de mar petrificado.

De nuevo he seguido una ruta de Franzapa, concretamente ésta: https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/banos-y-mendigo-101627524

Aparcamos junto a la Venta El Puerto, en Baños y Mendigo. Hasta la construcción de la autovía, era una parada estratégica de todo aquel que iba y venía de Murcia a Cartagena y a la playa.

Cruzamos la carretera y pasamos ante la antigua Venta de la Virgen y salimos de las casas en dirección al monte, al que nos incorporamos antes de que el camino pase bajo la autovía.

Iniciamos así la primera subida, no muy exigente por corta, pero con una pendiente que calentará nuestras piernas y acelerará nuestras pulsaciones.

Caminamos sobre roca pura, adherente, de la que están repletas todas las sierras y cabezos del entorno. A medida que subimos mejoran las vistas hacia el Campo de Cartagena, y cuando llegamos a la parte alta y vislumbramos la otra vertiente, el valle hacia Carrascoy y el Valle Perdido es una hermosa visión.

Camino lo más cerca posible del borde, siempre con precaución. Pero el firme da confianza. Es muy cómodo andar por aquí, y los cortados ofrecen estampas interesantes.

Alcanzamos la cumbre de este primer cabezo, el situado más al Este de las tres pequeñas cumbres que haremos hoy.

Comenzamos a descender con la misma comodidad por este terreno en el que se puede ir prácticamente por cualquiera sitio. Sólo al final, justo antes de desembocar a la carretera, encontraremos un paso algo delicado, pero nada del otro mundo. Simplemente hay que asegurar cada paso, ya que la inclinación de esa roca es fuerte, tiene piedrecillas que podrían hacernos patinar, y a la derecha hay una caída de tres metros. Suena mucho peor de lo que realmente es.

Ya en la carretera vamos hasta la redonda para cruzar en cuanto acaba la mediana. Nos dirigimos al Puente Viejo (y feo, y sucio, habría que añadir si queremos ser rigurosos en nuestra descripción). Al cruzarlo nos debemos montar en la montaña de la derecha para afrontar la segunda ascensión, igualmente sencilla y muy parecida a la primera, tanto por su intensidad como por el firme que pisamos.

Las mejores vistas de la primera cumbre, al otro lado de la carretera, las tenemos aquí. Nuevamente llegamos a la parte alta y cresteamos hasta alcanzar una cumbre central que también tiene unas buenas panorámicas. Aquí las formaciones del precipicio recuerdan a Columbares y a King Kong, en versión mini.

Descendemos unos metros, siempre muy divertidos por el tipo de terreno y lo bonito del entorno, y enseguida conquistamos la Cumbre Oeste. De nuevo nos recreamos un par de minutos para disponernos a bajar, algo que haremos siguiendo el borde, pisando roca pura y pensando lo entretenido que está resultando esta pequeña excursión.

Llegamos al Estrecho del Portichuelo, junto a la carretera de Corvera. A la izquierda sale un camino con un cartel de vía pecuaria. Lo tomamos y pasamos junto a la Casa del Puertecito, apuntalada para tratar de evitar su derrumbe, aunque mucho me temo que acabará cayendo.

Más adelante llegamos a la Casa del Pino, ésta en mucho peor estado, y ya semiderruida. Debió tener mucha vida en su momento, dado el tamaño de la vivienda y los edificios auxiliares que la rodean.

Frente a la Casa del Pino cogemos el camino que se dirige al cementerio, que vemos a corta distancia. La luz de esta hora de la tarde es preciosa y barniza de oro todo lo que toca.

Desde el cementerio ya sólo nos falta girar a la izquierda, por carretera, hasta la Iglesia de Nuestra Señora del Rosario, y tras rebasarla entramos de nuevo a Baños y Mendigo, donde cerramos esta fácil y sugerente ruta.