Estación de Jimena - Vereda de Ubrique - Vereda de los Arrieros - Estación de Gaucín (Cádiz y Málaga)

Partiendo desde la Estación de Jimena, pedanía también conocida como Los Ángeles, la primera mitad de esta ruta consiste en recorrer hacia el norte la Vereda de Ubrique, siendo un tramo balizado y señalizado coincidente con la GR-7. El segundo tramo consiste en cambiar de rumbo hacia el este, al llegar a la encrucijada de la Fuente de los Arrieros, recorriendo la Vereda de los Arrieros hacia la Estación de Gaucín, pedanía de Cortes de la Frontera también conocida como El Colmenar. Esta segunda vereda se encuentra sin señalizar, y difusa en los tramos iniciales, aunque antaño fuera una popular ruta de arrieros. Habrá que estar atentos a los hitos de piedras y al GPS una vez adentrados en el bosque. También hay numerosas bifurcaciones en el tramo final en los que tendremos que orientarnos. Nos encontramos en el Parque Natural Los Alcornocales.



Este segundo tramo está extraído del libro "Parque Natural Los Alcornocales, Guía del Excursionista" (Editorial La Serranía). Como se trata de un ruta lineal, para evitar la repetición de la vuelta, o tener que disponer de dos vehículos en tan remota zona, se me ocurrió aprovechar la línea de tren que pasa por El Colmenar, por lo que en vez de hacer la ruta circular, decidí estirarla hasta Jimena de la Frontera y así combinar también con la Vereda de Ubrique.



Sin embargo ninguna de esas rutas indican que aprovecharan el tren. De ahí que decidiera realizar mi ruta a la inversa, a pesar de tener que ascender algo más de 200 m. de desnivel acumulado que en sentido contrario. Por tanto, por venir de Algeciras, se estaciona el vehículo en la Estación de Jimena, y se regresa a la misma en tren desde la Estación de Gaucín, en un trayecto que apenas dura 15 minutos. Otra opción es coger el tren directamente en Algeciras, pero hay mala combinación de horarios a la ida.

Se recorren sucesivamente pinares piñoneros, alcornocales, quejigales, alisedas y pinares resineros. Todos son bosques muy densos y profusos. En la zona de herrizas de la encrucijada de la Fuente de los Arrieros, hay numerosas colonias de plantas carnívoras endémicas llamadas atrapamoscas, por lo que habrá que prestar atención a no pisarlas por lo escasas y vulnerables que son.

En cuanto a la fauna, se puede disfrutar el planeo de distintas aves rapaces. Me crucé con una bandada de buitres negros. También me crucé hasta en seis ocasiones con los numerosos ciervos que abundan en la zona. Ya ha comenzado la berrea, y al atardecer se escuchaban en el valle, los impresionantes bramidos de los machos. En un claro en el bosque de la Vereda de los Arrieros, pude observar durante unos instantes un macho de gran cornamenta, berreando a las hembras y retando a otros machos a no invadir su territorio.

Destacan especialmente los canutos de las Gargantas de Diego Díez y Garganta de las Piedras. En la primera me sorprendió encontrarme una hornacina con una Virgen. Se trata de una talla en madera de alcornoque, recién pintada con vivos colores, anclada en la oquedad de un peñasco en pleno curso del arroyo. Parece haberse colocado recientemente, y la persona que eligió el sitio acertó con creces, dada la belleza y lejanía del lugar. En el waypoint se puede localizar. Creo que se trata de la Virgen de los Milagros.

El itinerario transcurre según el tipo de terreno: un 10% por carretera asfaltada, un 40% por pista forestal, y un 50% por sendero y vereda. Nos adentramos en el parque natural sin necesidad de pedir autorizaciones, por montes públicos y servidumbres de paso, con continuas vistas panorámicas según se va ganando altura.

Ver también las siguientes rutas cercanas:
Ruta Sendero del Río Hozgarganta.
Ruta Garganta del Cañuelo - Laguna Escondida - Río Hozgarganta.
Ruta Las Cañillas - La Maestranza - Garganta de la Moracha - El Reinoso.
Ruta Sendero del Cañón de las Buitreras.
Ruta Garganta de la Pulga - El Pimpollar.
Ruta Estación de Gaucín - Puerto de los Peñones - Garganta de los Charcones - Mojón de la Víbora.
Ruta El Jautor - Piedra del Padrón - Chorreón las Naranjas - Lomas de Cámara - Estación de Jimena.
Ruta Sierra del Hacho de Gaucín - Garganta de las Palas [versión corta].
Ruta Peguera - Jimena de la Frontera por la Garganta de la Jota y la Ruta de los Quintos.
Ruta Río Hozgarganta desde Los Acebuches.
Ruta Sierra del Hacho de Gaucín - Garganta de las Palas [versión integral].