Los Baños de Sierra Alhamilla (SL-A 162) - (Sierra Alhamilla)

UBICACIÓN:

Desde Almería tenemos que llegar a la localidad de Pechina a través de la A-92 en dirección a Murcia. El recorrido debe de empezar en la Iglesia Parroquial de San Indalecio,pero nosotros comenzaremos por la Plaza del Ayuntamiento pues es aquí donde dejamos nuestro coche.

PECHINA Y SU HISTORIA::

Tiene gran importancia en la historia de la provincia de Almería, dado que Pechina fue la dominante Bayyana de la que nos hablan los geógrafos e historiadores árabes; origen y cuna de la ciudad de Almería. Las primeras noticias que dan a este lugar relevancia histórica, refieren la existencia de una ciudad importante, la Urci romana, ubicada en las inmediaciones de la actual Pechina.

En el año 884 llegan a Pechina unos 'marinos' del norte de África, que junto con los yemeníes, judíos y mozárabes forman una población y constituyen una "república marítima", protegiendo a la población que se había ido formando en torno a la mezquita de Umar con una muralla. Pechina se transformó en una ciudad floreciente donde la industria de la seda y sus telares adquirieron una importancia relevante; entre sus muros se reunía cada vez un número mayor de artesanos y mercaderes.
En torno a 955 fue reduciéndose a una población donde buscan refugio pensadores, filósofos y sufíes. Estas gentes llegaban huyendo de la intolerancia y el peligro al que estaban sometidos en otras comarcas debido a la difusión de sus ideas. A muchos de ellos, refugiarse en Pechina les suponía salvar la vida.

De esta localidad era natural Juan Mañas uno de los tres jóvenes asesinados en el Caso Almería.


Ferrocarril de los Baños de
Sierra Alhamilla a Almería:

El paraje de Los Baños de Sierra Alhamilla es uno de los más bellos de la provincia. El afloramiento de aguas termales propició la instalación del ya centenario Balneario. En las cercanías del mismo se registraron diversas concesiones mineras para explotar el
mineral de hierro, lo que propició la construcción del ferrocarril. Justo a la entrada de la aldea nos encontramos el horno circular de calcinación de mineral, muy bien conservado.
El coto minero de la vertiente sur de Sierra Alhamilla parecía ofrecer grandes expectativas en la década de los setenta del siglo XIX. En lo que supone un temprano ejemplo de introducción de capital foráneo en una minería hasta entonces netamente local, y se decide construir un ferrocarril hasta el puerto de Almería para dar salida a sus productos, sin despreciar el tráfico de viajeros en los pueblos del Bajo Andarax.
A partir de aquí se sucede una interminable serie de transferencias de la línea entre diversas compañías (The Almeria and Alhamilla, The Gergal Railway e incluso The Alquife Mines and Railway, la constructora del Cable Inglés, que al parecer intentaba buscar otra salida para sus minerales, alternativa a la de Sur de España). Para el transporte del mineral desde las explotaciones mineras hasta el inicio del ferrocarril se habían construido dos cables aéreos, el de Baños (junto al Balneario) y el de Alfaro, en Rioja, con sus respectivos apartaderos. Hacia 1915 las minas van agotándose, acumulándose las pérdidas del ferrocarril, que no podía compensar con el aumento de viajeros la reducción del tráfico de minerales. Abandonadas a finales de los años veinte, es incautada por el Estado en 1934, sufriendo un total expolio durante la Guerra Civil y la posguerra.


DESCRIPCIÓN DE LA RUTA:

Recorreremos las calles Fonda, Colón, Bailen y Rioja,hasta salir de la población hacia el Llano de la Salvadora. En el punto de confluencia del camino con la Rambla
de San Indalecio, ascendemos por ésta unos 500 m y tras cruzarla giramos a la izquierda siguiendo el antiguo trazado del tren, que a principio de siglo subía hasta los Baños de Sierra Alhamilla.
El camino de los Baños, como actualmente se denomina, atraviesa paisajes de gran belleza. El interés de la ruta se acrecienta por lo curioso de su historia, y por la especial
vinculación al paisaje, donde podremos observar los vestigios del antiguo trazado del ferrocarril, como lo demuestra el puente que cruza la rambla de San Indalecio. A partir de este punto la belleza paisajista de la ruta crece pasando por los Parajes del Llano de Castro y Cerro del Puente Quebrado,entre ambos se encuentran las Casas del Chorillo (antiguos cocherones de locomotoras),lugares utilizados para el rodaje de la película "Exodus", del director norteamericano Ridley Scott, sobre la vida de Moisés y donde posteriormente se reutilizaron para la serie de televisión "Juego de Tronos". El sendero finaliza en uno de los Parajes más bellos de la provincia, los Baños de Sierra Alhamilla, un autentico oasis en medio de una sierra árida.