Los Guájares-El Castillejo-Senderos del Río de la Toba, SL-A 52 y SL-A 53 (Sierra del Chaparral)

Los Guájares se asienta sobre un pequeño y bello valle subtropical formado por el río de la Toba. Los Guájares son de origen musulmán y está formado por tres núcleos de población: Guájar Faragüit, Guájar Fondón y Guájar Alto.

Todos tienen en común el nombre de Guájar, derivado del vocablo árabe “Wa-run” que significa lugar escarpado, de difícil acceso o, según otros, de wayer, los tajos, así como el entramado de antiguas acequias almohades que aún siguen prestando servicio como sistema de regadío y el aterrazamiento del terreno para cultivos agrícolas.

Lo más destacado de Los Guájares es El Castillejo, poblado fortificado almohade del siglo XIII del que se conservan numerosos elementos que han permitido su estudio. Estuvo habitado por gente humilde, agricultores y productores de seda, y en el siglo XVI los moriscos hicieron allí una mezquita.

El núcleo más importante del municipio, que alberga su ayuntamiento, es el de Guájar Faragüit, cuyo nombre significa “jardín escondido”. Su Iglesia de San Lorenzo es un buen ejemplo de la primera arquitectura mudéjar realizada en la zona tras la reconquista de Granada. Se construyó sobre una antigua mezquita en el primer tercio del siglo XVI y fue una de las pocas iglesias que no se vio afectada por la guerra de los moriscos de 1568.

En la margen derecha del río de la Toba se encuentra el núcleo de Guájar Fondón, donde llamará la atención del viajero su Iglesia de San Antonio de Padua. Fue levantada sobre una antigua mezquita siguiendo el estilo mudéjar y, tras el incendio que sufrió en las revueltas moriscas, se reconstruyó a principios del siglo XVII.

Guájar Alto es, de los tres, el núcleo de Los Guájares que se encuentra a mayor altitud, el más pequeño y el más alejado de la costa. Desde el punto de vista artístico, el edificio más destacado es su Iglesia de la Encarnación. Fue levantada en el primer tercio del siglo XVI siguiendo el estilo mudéjar y tuvo que ser reconstruida tras el terremoto de Alhama, a finales del siglo XIX.

El clima es otro de los encantos del lugar. Los Guajares se encuentra en la llamada zona de La Costa Tropical. Se llama "tropical" porque el clima, la vegetación, los frutos y la temperatura del agua tiene mucho de tropical. En toda Europa no hay nada igual. Para ello, se han dado una serie de afortunadas circunstancias: latitud, calidad de la tierra y protección de unas masas montañosas, que cortan las corrientes frías que llegan del norte y convierten este pedacito de costa en una especie de sauna gratificante. Un clima calido y suave durante todo el año con 320 días de sol al año. La cercanía con el norte de Africa y Sierra Nevada, originan un micro clima subtropical.

Iniciamos la Ruta en el aparcamiento a la entrada de Guájar Fondón callejeando hacia la salida del pueblo por el SO afrontando unas cuestas hormigonadas durante unos 500 m que llegamos a una altiplanicie donde caminamos entre bancales y huertas de naranjos, aguacates y demás frutos subtropicales.

Bajamos al Barranco de Rendate, lo cruzamos y tomamos una bonita escarihuela que nos subiría a un collado en las estribaciones del asentamiento del Poblado fortificado del Castillejo. Bajamos por la umbría en dirección E para llegar, 700 m más adelante a la entrada del Castillejo.
Podemos ver los restos arqueológicos de lo que fue un gran Poblado Fortificado. La Torre del Homenaje se yergue altiva sobre el Valle en una inexpugnable Atalaya.

Bajamos por la ladera N hacia el Valle para tomar unas bonitas vereda que entre bancales nos conducen hasta la Cuesta del Quemado donde empieza la subida al Collado de La Viñuela.

Dejamos el camino tomando una vereda a nuestra derecha para dirigirnos al Mirador.
Otro lugar que no hay que dejar de visitar. El Mirador de la Viñuela es un Altozano donde todo el Valle se nos ofrece a nuestros pies y se puede admirar en todo su esplendor.

Volvemos al camino y continuamos con dirección NO hasta cruzar el barranco del Morrón o de la Sima donde empieza otra preciosa escarihuela entre pinos Carrasco que nos sube a otro Mirador en la cota 584.

Bajamos hacia el Barranco de la Fuente Santa rodeados de auténtica vegetación Mediterránea cuyos olores nos hacen notar su presencia. Cruzado el Barranco tomamos un camino que nos conduciría al bonito pueblo de Guájar Alto.

Ahora viene la parte menos vistosa de la Ruta: 2 Kms de carretera hasta el Camino del Canal. No obstante, este trayecto se hace ameno por estar en suave pendiente descendente y flanqueado por huertos frutales en el margen derecho del río de la Toba.

Cruzamos el Río por un puente y enseguida tomamos, a la izquierda, el Camino del Canal. Este Canal toma sus aguas del Toba unos Kms más arriba y sirve para irrigar las huertas de la ladera N a donde suben sus aguas por medio de bombas cuyos conductos están a la vista montaña arriba.
De este Canal provienen las aguas que, en una espectacular Catarata de 70 m, se despeña hasta el pié de la carretera.

Llegamos al municipio de Guájar Faragüit, llamándonos la iglesia de San Lorenzo del siglo XVI y sus bonitas calles, cruzaremos por la parte S entre bancales, huertos y bajaremos hasta el Manantial de Fuensanta y Río de la Toba.

Bajamos hasta el Río de la Toba, lo cruzamos y por un Camino subimos una rampilla para entrar de nuevo en Guájar Fondón, dónde pasaremos por la Iglesia de San Antonio de Padua reconstruida el siglo XVII y recorrido sus pintorescas calles y así hasta llegar a nuestro lugar de partida.

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La ruta aquí descrita, así como los tracks para GPS son orientativos. Queda bajo la responsabilidad de quién la realice, tomar las medidas de seguridad apropiadas para el itinerario, que dependerán de las condiciones climatológicas, así como la preparación tanto técnica como física de la persona que la lleve a cabo. Quede bien claro que todo lo indicado (track y comentarios) es meramente a nivel informativo y sin ningún otro tipo de ánimo, eximiéndose el autor de responsabilidad alguna, ante cualquier percance que pudiera sufrir quién por voluntad propia o inducida realice la ruta.