LOS GUÁJARES. Senderos El Castillejo ('el Machu Pichu granaíno') y Río de la Toba - Gran Cascada de la Toba

BREVE RESEÑA
Espectacular ruta, muy bonita por uno de los espacios naturales quizás menos populares de la provincia granadina, en el litoral interior de la Costa Tropical, pero con una riqueza paisajística, cultural e histórica increíble a través de unos impresionantes senderos que salvan el abrupto Valle del Río de la Toba (protagonista del trazado con sus cascadas) y que éstos enlazan los tres pueblos que conforman el municipio de Los Guájares: Guájar Fondón, Guájar Faragüit (capital) y Guájar Alto.

OBSERVACIONES Y DIFICULTAD
El parking e inicio de esta ruta se encuentra en el pueblo más bajo o del fondo, en la Calle Cruz de Guájar Fondón. Hay un parking habilitado para una decena de coches (cerca hay otro parking en la C/ Torrentera). Agua podremos repostar en cualquiera de los tres municipios.

La dificultad de la ruta estará centrada principalmente en completar los 18 kms así como su desnivel de sobre 800 metros positivos y negativos que se van haciendo simultáneamente. Hay tramos fuertes de ascenso y descenso pero no demasiado duraderos. Esta ruta es fácil para senderistas acostumbrados. El punto más difícil lo tendremos al término de la ruta que hay que cruzar por donde se pueda el Río de la Toba, ya dependiendo de su caudal será más o menos fácil (ayer se cruzó sin mayor complejidad y sin necesidad de descalzarse ni mojarse).

No hay pasos técnicos y siempre iremos por sendero, pista y calles. Cuidado en los miradores de no acercarse demasiado a los tajos. Considero necesario el uso del GPS si no se conoce la ruta pues vamos a encontrar varias bifurcaciones que nos pueden desviar de este trazado. El paso por la carretera, sin apenas tránsito de vehículos, es de unos 2'5 kms que no se nos hicieron nada pesados por sus vistas al cañón del río.

Hay que destacar un buen punto de avituallamiento en Guájar Alto, que tiene mucha fama su puchero de hinojos, al igual que el cordero y choto entre otras especialidades. El puchero lo probamos y está buenísimo. Además nos dejaron comer nuestros bocadillos en la terraza (habiendo pedido varias consumiciones pero 🤫🤫🤫 mejor no abusar). Hablamos del Restaurante Bar Casa Carmen.

DATOS DEL GARMIN
Tiempo en movimiento: 6:00
Tiempo detenido: 2:05
Promedio en movimiento: 3'33 km/h
Ascenso: 887 m.
Descenso: 879 m.

DESCRIPCIÓN DE LA RUTA
Ruta realizada con Paco de Toro y su grupo SENDERISMO&3T GRANADA, coincidiendo un número de 9 amigos montañeros/as con muchas ganas de diversión y un ambiente muy ameno y familiar.

La ruta se divide principalmente en dos senderos: el SL-A 52 'El Castillejo' y el SL-A 53 'Río de la Toba'.

El SL-A 52 lo cogemos tras partir de Guájar Fondón que es el que más abajo está del valle. El pueblo es muy pintoresco y está muy bien decorado con muchos detalles; los amables vecinos nos dan los 'buenos días'. Entre bancales de cítricos seguimos el sendero, que al principio está poco señalizado, para ir pasando varios parajes como el de la Hoya por donde veremos un olivo milenario (inspiración de poetas de la zona), el de los Jacintos o el Barranco el Rendate (topónimo que le viene del bandolero árabe Rendati que se escondía por estos lares). Y así tras 3 kms llegamos al yacimiento arqueológico del Castillejo, que no hay que confundirlo con un castillo sino que fue un poblado fortificado de época almohade del s. XIII construido de tapial y mampostería. Se pueden observar cómo eran sus casas con un patio central y las habitaciones alrededor. El aljibe está en lo más profundo del poblado. Fue declarado Bien de Interés Cultural en 1.989 y se le denomina coloquialmente como el "Machu Pichu granaíno".

Volvemos unos metros sobre nuestros pasos y descendemos aún por el mismo sendero homologado hasta que en una intersección nos indica que rectos iríamos hacia Guájar Faragüit o a la izquierda y saliéndonos del SL-A 52 llegaríamos al Paraje del Quemado cogiendo así el SL-A 53 'Río de la Toba'. Las vistas al último pueblo mencionado entre el valle son magníficas por este nuevo sendero, que también recorreremos parajes de ensueño como el mencionado del Quemado con su buena cuesta ascendente, el de la Viñuela, que en su cumbre hay un excelente mirador, incluso un sendero que te baja hasta la base de la gran Cascada de la Toba pero preferimos no dedicarle tiempo a esta breve subida al Cerro de la Viñuela pues tenemos otro plan, que será visitar la cascada y la Poza de Guájar Alto, a un km de su Iglesia, pero en el pueblo nos confirman los lugareños que esa poza está vacía y sólo se llena en verano en modo piscina artificial, por lo que cancelamos este plan; otros parajes por este SL hasta la aldea más alta son el de la Guita, las Roturas, el Barranco del Morrón, la Capellanía, el Barranco de la Fuente Santa o Las Cabezuelas. Entre ambos senderos recorremos buena parte del abrupto valle del Río Toba, afluente del Río Guadalfeo y cuyo nacimiento está en Guájar Alto (la palabra "Guájar" deriva del vocablo árabe Wa-run, que significa abrupto, escarpado, de difícil acceso).

En este núcleo, ecuador de la ruta, haremos una parada muy recomendada en el Restaurante Bar Casa Carmen. Tras repostar agua en la fabulosa Fuente de los 3 Caños, emprendemos la vuelta por la carretera de los Guájares con precaución (GR-4300, ya fuera del SL) y pronto hacemos un inciso para desviarnos hacia el Río de la Toba y sus pequeños saltos de agua en un contexto privilegiado rodeados de cítricos y otros árboles frutales. Volvemos a la carretera e iremos observando el espectacular cañón que este río ha labrado y la acequia área que va paralela. Cruzamos el río y llegamos a un área recreativa (todo ello sin dejar la carretera) donde observaremos la primera cascada del día cuyo origen está en una antigua fábrica de luz situada unos metros más arriba. Un poco más adelante, abandonamos la carretera por un sendero ascendente que nos lleva a la ya mencionada Acequia del Río de la Toba, que por aquí va soterrada y por donde tendremos unas panorámicas espectaculares de estos agrestes paisajes, a destacar la del segundo salto de agua, la gran Cascada de la Toba que se despeña por el paraje de la Quiebra a unos 80 metros de altitud hacia el Río de la Toba junto a la carretera; aunque artificial ya que el agua proviene de la Acequia (veremos su toma), se trata de un espectáculo visual y sonoro, tanto desde la altura por donde transcurre la ruta como desde su base (al término nos acercamos en coche hasta su base).

Nuestro siguiente objetivo es llegar a la capital del municipio de Los Guájares, a Guájar Faragüit (el del medio), pasando por el bello Barranco de los Jarales y varios miradores. El pueblo, al igual que los otros 2 (independientes hasta 1973), me recuerdan a los de la Alpujarra por sus tinaos, bonitas callejuelas y el blancor de sus casas; por supuesto por estar ubicados también en un agreste valle, en este caso entre las Sierras del Chaparral y de las Guájaras.

Sin mayor dilación pues la luz del día se nos va apagando, seguimos hacia nuestro destino de inicio y fin (Guájar Fondón) que dista 1 km, pasando antes por el Mirador de la Cruz y cruzando el Río de la Toba por donde mejor se vea.

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- Breve vídeo de la cascada:
https://youtube.com/shorts/pCRQIilpwK0?si=Zv9ffmR1THvb9GHh

- Más información histórica de los Guájares:
http://alexandermagina.blogspot.com/2016/12/circular-los-guajares-sl-52-el.html
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La ruta aquí descrita, así como los tracks para GPS son orientativos. Queda bajo la responsabilidad de quien la realice, tomar las medidas de seguridad apropiadas para el itinerario, que dependerán de las condiciones climatológicas, así como la preparación tanto técnica como física de la persona que la lleve a cabo. Quede bien claro que todo lo indicado (track y comentarios) es meramente a nivel informativo y sin ningún otro tipo de ánimo, eximiéndose el autor de responsabilidad alguna, ante cualquier percance que pudiera sufrir quien por voluntad propia o inducida realice la ruta.