Los molinos de la vega del Bernesga (Carbajal de la Legua)

Punto de partida: Carbajal de la Legua.
Espacio protegido:
Época recomendada: Todo el año.
Elementos de interés: Vega del río Bernesga, acequias y los 7 molinos.
Tipo de camino: Sendas pedregosas y lindes. En ningún momento del recorrido se toma la carretera. Imprescindible el track pues hay infinidad de desvíos.
Servicios: Carbajal y Cuadros cuentan con unos cuantos bares.

Descripción del itinerario.

León es una provincia con un patrimonio natural inmenso así como cultural. Y dentro de ese amplísimo patrimonio cultural se encuentran los molinos donde llegaron a contabilizarse más de dos mil repartidos por toda la geografía de la provincia. Una muy buena muestra de ellos los encontramos bien cerca de León, entre los municipios de Sariegos y Cuadros, en la vega baja del Bernesga.

El recorrido diseñado por un servidor, tiene su inicio en Carbajal de la Legua, concretamente en un parque con fuente y merenderos a orillas del río Bernesga (figuras 1 y 2). Nada más comenzar cambiaremos de orilla por un puente obsoleto que ha quedado como peatonal para continuar por la carretera vieja que enlaza con la CL-623 (figuras 3 y 4). Es en este mismo tramo donde encontramos el primer molino del recorrido, el de PISÓN. Se trata de un molino de dos plantas, de gran anchura, visible desde casi cualquier punto elevado del entorno (figuras 5, 6, 7, 8 y 9).

El segundo molino es el de LA PONTONA. Actualmente reconvertido en vivienda se le ha dado un nuevo uso. A pesar de ello, nos podemos acercar para ver cómo era su funcionamiento en las "tripas" del mismo (figuras 10 y 11).

El tercer molino se encuentra abandonado. No he encontrado ninguna información sobre el mismo. Incluso su apariencia (figuras 12 y 13) podríamos imaginarnos cualquier otra cosa antes que un molino. De no ser por el mapa raster que lo muestra como tal, lo hubiera pasado por alto.

El cuarto molino es nada más y nada menos que el molino más antiguo de la provincia de León. Se trata del MOLÍN DE SANTIBAÑEZ, que cuenta con más de 500 años a sus espaldas en una construcción a la antigua, empleando adobe y paja. Su estructura así lo demuestra (figuras 14, 15 y 16).

El quinto molino será el de RESTRALLA. Se encuentra en una posición privilegiada al estar a caballo entre Santibañez y Cuadros siendo uno de los últimos en abandonarse (figuras 17, 18, 19 y 20). En estos viejos edificios en cuyo interior la fuerza del agua permitía «fabricar» primero harina y, en su última época, electricidad.

El sexto y último (visible) es el de ROZAS. Se encuentra muy cercano a Cuadros. Data de 1908 como indica su portada, realizada también con adobe aunque algunos tramos son visibles sus reparaciones empleando otros materiales como piedra, siendo no tan genuino como el de Santibañez (figuras 21, 22 y 23).

Por finalizar, un poco más adelante, según indican los mapas y la documentación, se localiza el molino PICÓN, aunque me fue imposible dar con él. Tras una segunda intentona lo localicé. Para llegar a él hay que tomar el primer desvío que encontremos una vez caminemos por la senda paralela a las vías del tren. Se trata de una senda comida por la maleza en muchos tramos que camina al lado de la acequia de Cuadros. Tras recorrer unos 300 metros, llegaremos al molino, para mi decepcionante, pues aunque conserve su estructura, no parece un molino sino más bien un almacén, por lo que nos podemos ahorrar este tramo (figuras 24, 25 y 26).

Impresiones.

Los molinos han sido víctimas del progreso. En poco más de un siglo, León ha perdido más de 1300 molinos. 700 de ellos han conseguido sobrevivir, de los que solo un pequeñísimo porcentaje aún funciona. A finales del XIX y principios del XX llegaron a contabilizarse más de 2000 de estos ingenios hidráulicos, lo que supone un 12% de todo el país.

La mayoría de los que se salvaron están en ruina o han sido reconvertidos para otros usos, principalmente, turísticos y hoteleros. Curiosamente, desde el punto de vista de la tipología edificatoria, en León hay dos tipos de construcciones: en las zonas de montaña suelen ser edificios pequeños y básicos, donde predominan la piedra y la pizarra; por el contrario, en las comarcas llanas, donde los cauces de los molinos dependían muchas veces de sistemas de presas o, sencillamente, eran más caudalosos, son más señoriales, de dos o más plantas, y materiales constructivos de mayor calidad.

Como apunte final indicar que los 3 primeros molinos están bañados por la presa cerrajera del Bernesga, a día de hoy seca y sin vistas a que la CHD haga algo al respecto. El resto de los molinos descritos en el itinerario lo hacen sobre la acequia de Cuadros, motivo por el cual estos sí cuenten con agua. Incluso alguno de ellos sigue en funcionamiento.

*Si quieres conocer otros molinos cercanos a la ciudad de León como el de Recas, ponte en contacto conmigo (angelfernandezmor@hotmail.com).