Los Puertos de Verano (Cabornera)

Punto de partida: Cabornera.
Espacio protegido: Reserva de la Biosfera Alto Bernesga.
Época recomendada: Todo el año excepto con nieve.
Elementos de interés: Robles, hayas y vistas del entorno.
Tipo de camino: Pista de tierra balizada por la asociación Cuatro Valles.
Servicios: Los establecimientos más cercanos se encuentran en Geras de Gordón.

Descripción del itinerario.

Los "Puertos de Verano" es una ruta circular propuesta por el grupo de acción de la zona, Cuatro Valles. El itinerario comienza en Cabornera, pasando por Paradilla para finalizar en Cabornera. Tiene algo más de 13 kilómetros y un desnivel considerable, motivo por el que la he calificado como difícil.

En torno a las 11.30 de la mañana llegamos a la plaza de la localidad de Cabornera donde se encuentra el cartel informativo de Cuatro Valles el cual recoge toda la información acerca de la ruta (figura 1).

Pasaremos por el puente que cruza el río Casares, tomando el desvío señalado (figura 2). La primera ascensión es dirección hoz del Calero, enclave de singular belleza por la que se transita sobre un empedrado por la angosta garganta que forman los afloramientos calizos (figuras 3 y 4). La vegetación que decora la zona son los robles, las hayas y las sabinas.

El camino continúa ascendiendo hasta llegar al puerto de Fonfrea primero y al Espineo después. Este tramo es de especial dureza con un fuerte desnivel. Durante la ascensión, la cordillera Cantábrica ofrece paisajes con todo su esplendor (figuras 5, 6, 7 y 8). El camino no está señalizado pero no hay desvíos por lo que no ocasiona confunsión alguna.

Finalmente se llega al puerto de Santa Cruz, donde hay una majada y un aprisco para el ganado. Tener especialmente con el mastín que está suelto y te puede dar algún que otro susto (figura 9). Tendremos hechos en este punto unos 5,7 kilómetros para ya descender hasta llegar al kilómetro 9 aproximadamente.

Las primeras balizas las encontramos en este momento, cuando el camino se hace muy estrecho entre altas escobas y hayas (figuras 10 y 11). Tras pasar esta zona, llegamos a la foz Escura en cuyas paredes aún quedan los restos de los antiguos chozos empleados por los pastores para refugiarse (figura 12).

La ruta prosigue por una senda que ocasionalmente se pierde entre los canchales, hasta conducir al caminante al interior de un hayedo de gran belleza y alto valor ecológico que nada tiene que envidiar al conocido "Faedo de Ciñera" (figuras 13 y 14). Prestar atención en este punto de la ruta para no perder las flechas amarillas.

Poco a poco se va descendiendo hasta llegar a la carretera de Aralla, que será necesario dejar atrás, para subir por una estrecha carretera de montaña hasta Paradilla de Gordón, cruzando nuevamente el río Casares (figuras 15 y 16).

Siguiendo la carretera (unos 1,2 kilómetros) llegamos al coqueto pueblo de Paradilla. El pueblo conserva aún su arquitectura popular, destacando la iglesia, de construcción sencilla y sobria (figuras 17 y 18). Las vistas desde aquí son espectaculares pudiendo observar lo que hemos recorrido (figura 19).

Continúa la ruta con una ligera ascensión por una pista que pasa por un colmenar, caminando por la ladera conocida como La Solana, para terminar con un fuerte descenso que conduce de vuelta a Cabornera (figuras 20, 21 y 22). En Cabornera es fácil encontrar al "logo" de esta ruta: el mastín leonés (figura 23).

Impresiones.

Los Puertos de Verano es una de esas rutas que desde pequeño veía desde la N-630 y siempre me preguntaba que sería. Mi afición por el senderismo y la montaña me llevó, en un día caluroso, a pegarme un buen paseo por uno de los rincones mejor guardados de la provincia de León: el valle del río Casares.

La ruta muestra las señas del motor económico de la zona, la ganadería: los chozos, los pastos, la ganadería vacuna donde no podría faltar su guardián, el mastín leonés, todo ello recogido por la cobertura arbórea de las hayas y los robles.