Lucero desde La Fábrica de Luz: subida por Cerro Verde y Collado Hornillos, bajada por Puerto Cómpeta y Arroyo de la Cueva

Dura y muy bonita ruta al Lucero, sin duda uno de los picos más bellos de Andalucía y el más característico de la Sierra Almijara, que nunca defrauda. Salimos desde el Área Recreativa Fábrica de la Luz, subiendo de forma importante desde el primer paso por un sendero bastante cerrado, que nos hizo acordarnos de la parte de abajo de los pantalones desmontables. Poco más de un km desde el inicio, conectamos brevemente con la pista que nos lleva al Barranco de Borriqueros. En la conexión entre pista y el sendero que se interna en el barranco, hay una fuente vencida por la sequía, en la que supongo correrá agua la mayor parte del año. El sendero abandona el lecho del barranco para coger altura, llegando hasta un limpio cortafuegos, que rápido volvemos a cambiar por otro sendero que nos sube al vértice geodésico del Cerro Verde. Desde allí arriba puede comprobarse que aún queda muy lejos el Lucero.

Descendemos hasta el Collado del Solapón y desde él nuestro sendero se hace aéreo aunque no muy expuesto. Este tramo me sorprendió por su belleza. La vereda vence uno tras otro varios barrancos a priori insalvables. Llegamos entonces a la encrucijada de Puerto Blanquillo por primera vez, cogiendo el camino descendente que sale a la derecha. Buscamos ahora un llamativo ejemplar de pino con 3 ramas, donde conectamos con la Gran Senda de Málaga, que no abandonamos hasta poco antes de iniciar una de las grandes subidas del día hasta el Collado de Hornillos, donde el sol nos castigó sin piedad. Al fin en el collado, la brisa marina del sur nos ayudó a llegar al cruce con el perdido sendero que sube hasta las inmediaciones del Collado de la Perdiz. La orientación en este sendero no es sencilla y será bastante difícil con niebla o nieve, debido a la blancura del sustrato por el que caminamos.

Al fin nos aupamos al Collado de la Perdiz, o más bien unos metros más arriba, donde empezamos el característico y bello tramo final de subida al Lucero, donde la vereda araña la montaña para que el caminante pueda zigzaguear poco a poco hasta hollar la cima del deseado Lucero, también llamado Raspón de los Moriscos. La panorámica desde arriba es preciosa, tanto al oeste con la Maroma como dueña y señora, el mar al fondo y la Almijara entre este y el Lucero. Lástima que el sol siempre impide sacar buenas panorámicas de la sierra si se sube por la mañana, pues está en todo lo alto y el contraluz perjudica. Pero desde el Cabañeros hasta el valle del Higuerón, pueden verse el Navachica, la Cadena, los Tajos del Sol, el Almendrón, el Cielo, los Machos...y todos los hitos que hacen de esta sierra una de las más agrestes y difíciles de toda Andalucía.

Para bajar, usamos la típica ruta hasta Puerto Cómpeta, muy conocida y no menos montañera. Justo antes del puerto reponemos algo de agua en la Fuente Barrera, en la que corría un hilito que vimos más seguro "potabilizar" con unas gotas de lejía. Desde el puerto, seguimos bajando al mismo ritmo, pero nuestros pies agradecen varios tramos de pinar donde la pinocha almohada el sendero. Llegamos de nuevo a Puerto Blanquillo y seguimos unos metros por la pista, pero pronto buscamos un sendero en descenso que nos va a bajar hasta el Arroyo de la Cueva de Melero, que va sin agua hasta el último km. Antes pasamos por lo que quedan de un par de cortijos. El camino se hace largo hasta que escuchamos el agua del arroyo, a un salto ya del destino final, refrescando más nuestro ánimo que nuestro cuerpo, aunque algunas modestas pozas pueden servir para un pequeño chapuzón. Llegamos a la Fábrica de la Luz justo siete horas después de empezar esta preciosa ruta al Lucero de la Almijara.