Malvariche por sendas desde la Casa del Calderero (Casas Nuevas - Sierra Espuña)

El principal objetivo de esta ruta era transitar por un par de sendas no marcadas en el mapa ráster por las que se sube desde la casa del Calderero, en las proximidades de Casas Nuevas, hasta el collado del Portillo, para bajar luego hasta el abandonado cortijo en ruinas de Malvariche, en su majestuoso valle ya en pleno interior de Sierra Espuña, y merodear un poco por el entorno. Con estas dos sendas podemos acceder al collado de Portillo en circular y evitar así la pista forestal que también sube hasta dicho collado, pero que es mucho más aburrida.

La senda más bonita es la que se hace a la ida en este track, que recorre en diagonal toda la umbría que forman las paredes y roquedos de El Bosque, con suave pendiente hasta el collado del Portillo. Para cogerla, es preciso empezar la ruta abriendo ángulo y caminando algo más de kilómetro y medio por la pista forestal que va en dirección a la Hoya del Apurchil, que sirve para ir estirando las piernas. El enlace de la pista con la senda se ve con bastante claridad en el terreno. Es una senda muy auténtica, y está bien marcada en todo momento a pesar de transitar por zona de umbría muy boscosa. Solo le encontré una dificultad: en un momento dado hace un giro brusco a la izquierda (en sentido ascendente) que, si pasa inadvertido, sigues de largo y te metes por rastros de senda en una maraña de bosque bajo y maleza impracticable. Este giro está marcado con un waypoint en el track para aviso de navegantes. Es importante aquí no perder nunca la senda, pues el terreno y la frondosa vegetación no permiten avanzar de otro modo. Por otra parte, sería recomendable que para mantener esta senda abierta y en buen estado tuviera más tránsito de senderistas, porque me he ido comiendo todo el rato una cantidad enorme de telarañas, lo cual da fe de que por allí no pasa apenas nadie en mucho tiempo. Aquí queda hecha publicidad de la misma, y que es muy chula.

Una vez en el collado del Portillo, desde donde se contempla una estampa magnífica de todo el valle de Malvariche, simplemente hay que seguir la senda de bajada al lecho de la rambla y llegar hasta las ruinas del cortijo, por donde anduve merodeando entre almendros, nogales, higueras, acebuches, pinos piñoneros, etc. y un sinfín de campos de cultivo abandonados llenos de gran variedad de flora que hace de aquel lugar un rincón con especial encanto. Primero exploré una senda sin continuidad en dirección a Prado Mayor, para luego dar media vuelta y hacer un rodeo pasando por la antigua casa del Guarda.

Ya de regreso, tomamos la misma senda por la que hemos bajado al valle de Malvariche para ascender de nuevo al collado del Portillo. Allí, a mano derecha, tomamos también la misma senda por la que hemos subido desde la casa del Calderero, PERO a los doscientos metros aproximadamente buscamos una bifurcación a la izquierda por donde sale una senda diferente, que es la de la bajada en este track, y que merece capítulo aparte, y una clara ADVERTENCIA. Es una senda de cazadores muy práctica, porque con una pendiente más pronunciada une muy directamente el collado del Portillo con la pista forestal de la parte baja. Afortunadamente yo ya la había recorrido en otra ocasión, y estaba seguro de su existencia. Pero por mucho que la busqué, no lograba encontrarla. ¡Misterio! ¿Una senda desaparecida, así por encanto? Localicé con el GPS el punto aproximado de la bifurcación, y tras dar por allí cuarenta vueltas... ¡Bingo! Lo encontré. Alguien, con toda seguridad un gran amante de la naturaleza, había talado allí mismo un pino joven pero de más de cinco metros de longitud (allí a un lado estaba el tocón, con un corte limpio como de sierra eléctrica) y lo había tumbado y atravesado, tapando y disimulando el arranque de la senda que yo buscaba. Ahorro comentar el mosqueo. Procedí a despejar el terreno, dejando bien marcado el arranque de esta otra senda, y la tomé. Es cierto que en los primeros cincuenta o cien metros se desdibuja en algún momento, pero es una senda estupenda que te une el collado del Portillo con la casa del Calderero en un santiamén. Bajándola encontré ciertas "señales" que podrían dar explicación a semejante fechoría: un cartelito colgado de la rama de un pino con un número 4, cien metros más abajo otro cartelito con el número 3, algo después otro con el número 2... y en el enlace con la pista forestal, la placa rectangular blanca y negra en diagonal. ¿Un coto de caza? ¿En pleno espacio del Parque Regional de Sierra Espuña? Que me aspen.

Último consejo: Estas dos sendas que unen la zona de la casa del Calderero con el collado del Portillo es recomendable hacerlas en el sentido de este track, porque así se asciende por la senda de pendiente más suave y luego al regreso se baja por la más empinada.

Buena ruta... ¡y cuidado con los "tapasendas"!