Mañanera por el Valle de Sámano: Peña Otañes y Pico de la Cruz desde Santullán

El cántabro Valle de Sámano toma su nombre del pueblo que se cobija en su centro geográfico. Administrativamente se encuadra en el término municipal de Castro Urdiales siendo varias las cumbres que lo bordean: Por el oeste tenemos el característico Pico Cerredo que impone su altura a corta distancia de la línea de costa con unas vistas espectaculares, mientras que por el Sur es la degradada Peña Santullán la que domina el paisaje, si bien la máxima altura se sitúa en el conocido Pico Ventoso más hacia el interior. Finalmente, por levante cierra el panorama el monte Campoezquerra o Pico de Haro quebrantado por las antiguas minas a corta distancia también de la costa. Además entre Castro Urdiales y Mioño encontramos el modesto Cueto, fácilmente reconocible por las antenas que coronan su cima. A modo de curiosidad, muy cerca de Samano se hallan las Cuevas de Hoz o de Juan Gómez, así denominadas en honor a su descubridor, y cuenta con grabados de cabezas humanas.

Lamentablemente, hay que nombrar la cantera de Santullán, que lleva desde los años 60 del pasado siglo extrayendo diferentes tipos de áridos: gravas, gravillas y arenas muy ricas en carbonato cálcico, dado que el sustrato rocoso explotado es caliza. Las vertientes afectadas son la cara Norte siendo bien visible desde la autovía del Cantábrico, así como la E y SE. Evidentemente que la explotación industrial resta interés y aliciente a esta modesta altura, que por su proximidad a Bizkaia se ha incluido tradicionalmente en los catálogos de cumbres para los concursos de ascensiones desde sus inicios. Hay que indicar que hasta que se iniciaron los trabajos de extracción, no había impacto en la montaña. Por lo tanto, en 1967 las dimensiones del área afectada era muy pequeña en comparación con la actual.

Hemos intentado hacer el pico de la Calleja que está al lado del Peña Otañes, pero el terreno está bastante mal y no lo hemos visto claro. He marcado un waypoint en la cima, unos pocos metros por delante de donde nos hemos quedado.
Por lo demás, cimas sin mucha dificultad con mucha pista y asfalto, lo que le quita interés. Bonitas vistas desde las cimas, eso sí, pero una pena la Peña Santullán. Antaño tiene pinta de que era un precioso monte pero ahora, pues eso, con la cantera se lo han cargado.