MARIA-Pico María(2045 mts)/Alto de la Burrica(2040 mts)/Collado de Portalchico/Cordal de la Umbría - (Sierra de María-Los Vélez)

Entre las depresiones de Chirivel y Huéscar se eleva un conjunto de macizos agrestes que conforman un paisaje donde se alternan hermosos valles con escarpadas sierras y cuyas cumbres en invierno se tiñen de blanco realzando el contraste con el árido paisaje que los rodea; es el Parque Natural Sierra-María Los Vélez.

La Sierra de María es una de las integrantes del sistema montañoso de las Cordilleras Subbéticas, situado en la zona norte de la provincia de Almería siendo María y el Alto de la Burrica, con 2.045 y 2.041 metros, respectivamente, sus cimas más altas. La sierra presenta una estructura masiva y alargada que se levanta como una isla, constituyendo una de las zonas boscosas de altísimo interés, por el contraste que ofrece con el entorno inmediato de la provincia. A pesar de la aridez propia del paisaje almeriense, posee una espectacular belleza, sobre todo en invierno, cuando sus agrestes cumbres aparecen cubiertas por la nieve.

Compuesto por suelos calizos abundan en esta sierra las formaciones kársticas con numerosas quebradas y grietas de gran influencia en los ecosistemas del parque al que pertenece.

Desde la Antigüedad el hombre ha buscado cobijo en las faldas de esta sierra e importantes yacimientos lo atestiguan. Del Paleolítico data la Cueva de Ambrosio, y del Neolítico, la Cueva de los Letreros que contiene un conjunto de pinturas de arte rupestre muy bien conservado. Con más de 7.500 años de antigüedad y considerado como uno de los más importantes de la Península Ibérica, en ella se halla la figura del indalo, símbolo de Almería. Otra visita indispensable dentro del parque natural es el Castillo de los Vélez, una joya de estilo renacentista, declarado Monumento Histórico Nacional.

La Sierra de María debe su nombre a una imagen de la virgen que visigodos e hispanorromanos encontraron cerca de la fuente, para cristianizar cultos paganos de la salud. Los hispanomusulmanes conservaron su nombre y leyenda de la fuente, y el alto valle con la sierra entró en la edad Moderna con el nombre de María como estandarte.





NOTA IMPORTANTE:


- El GPS me dio unos fallos pues lo desconecte sin darme cuenta y los datos mostrados son , algunos de ellos, erróneos como la altitud por ejemplo que es mas la realizada que la que se expone en este track. La ruta en si es fácil de realizar sin tener muchas complicaciones en general, aunque le damos por moderado ya que transcurre una parte por terreno fuera de sendas, veredas o pistas, caminando por lapiaz y esto nos puede dificultar un poco el avance. También la progresión por terreno nevado abriendo huella es mas cansado y en el tramo del pinar hasta el vértice del pico María es donde había mas nieve acumulada.

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La ruta aquí descrita, así como los tracks para GPS son orientativos. Queda bajo la responsabilidad de quién la realice, tomar las medidas de seguridad apropiadas para el itinerario, que dependerán de las condiciones climatológicas, así como la preparación tanto técnica como física de la persona que la lleve a cabo. Quede bien claro que todo lo indicado (track y comentarios) es meramente a nivel informativo y sin ningún otro tipo de ánimo, eximiéndose el autor de responsabilidad alguna, ante cualquier percance que pudiera sufrir quién por voluntad propia o inducida realice la ruta.





DESCRIPCION DE LA RUTA:




Partimos de la Ermita de La Virgen de la Cabeza, patrona de la localidad de María. Tenemos un buen parquing.
Cogemos la pista de subida hacia el jardín botánico, lo sobrepasamos y continuamos ascendiendo lentamente por la citada pista, nos vamos encontrando algo de nieve que va siendo mas cuantiosa conforme vamos ascendiendo. Llegamos a un punto en que tenemos una pinada por la derecha y una entrada a la zona vallada que nos permite salirnos de la pista y encaminarnos en dirección hacia la cumbre de María. Vamos siguiendo las trochas que aparecen entre los pinos y abancalamientos, principalmente campo a través, hasta que al final de la pinada tenemos la valla, de escasa altura, que podemos pasar para alcanzar la zona más rocosa de la montaña. Nos vamos dirigiendo hacia la siempre visible cumbre de la sierra. Alcanzamos la primera cumbre de María (auxiliar) y enseguida tenemos la cima de María con su vértice geodésico marcando el punto.
Tenemos unas magníficas vistas al norte: la larga alineación compuesta por las sierras de Castril, Segura, la Sagra, Guillimona, Sierra de las Cabras, Revolcadores y, el el Pinar de la Alfahuara a nuestros pies; al este, la mole del Maimón, cima más alta de la parte más oriental de esta sierra y detrás la sensacional alineación montañosa compuesta por las Sierras del Almirez, Pericay, y la vecina Sierra del Gigante, y en el horizonte los Montes de Lorca, Sierra Espuña, Carrascoy; al sur, la larguísima alineación y la sucesión de crestas de las sierras de las Estancias; al suroeste, las Sierra de Baza y los Filabres, tras la que se levantan las cumbres de Sierra Nevada; y al oeste, la propia continuación de esta alineación montañosa y la Sierra de Orce (la otra integrante del parque) y en la lejanía y la enigmática Sierra Mágina. Nos encontramos en el centro de un compendio de parques naturales y provincias.


Ahora nos dirigimos hacia el Alto de la Burrica que está a unos 500 mts de María, duramos poco tiempo aquí ya que el viento arrecia con mucha fuerza. Retornamos hacia la cordal pasando por múltiples hitos que marcan collados y cumbres relevantes. Descendemos bruscamente hacia el Collado de Portalchico. En este descenso el terreno empezaba a manifestar el lapiaz de la zona que posteriormente se acentuará. Tomamos el sendero que desciende por una pendiente, con bastante hielo en algunos lugares, en un continuo zigzag haciendo cetas atravesando un pinar de pinos viejos muy bonitos hasta llegar al sendero que sube desde el Jardín Botánico por la izquierda, en nuestro caso seguimos por la derecha bajo los llamados Cenajos unos impresionantes escarpes rocosos. Esta senda nos va a llevara, por la ladera, hasta llegar por bajo del Peñón de San Blasco, nuevamente haciendo unos cuantos zigzag hasta llegar a la pista que tomamos en dirección hacia María y la cual abandonamos un poco mas abajo por una trocha entre almendros y olivos buscando el Cordal de la Umbría que tras dejar atrás unos cortijos abandonados, concretamente el Cortijo de la Umbría de Agustín y el Cortijo los Serranos vamos a alcanzar en pocos minutos alcanzamos nuevamente la Ermita de La Virgen de la Cabeza lugar tranquilo y al que esta adosado un cortijo en su parte este.