Markina-Xemein - Gernika-Lumo (Etapa 5)

*Nota: Clasifico esta etapa cómo moderada no por la dificultad técnica sino por la mochila, ya que al ser parte de la travesía que traza el Camino de Santiago del Norte el peso era superior al de una salida matinal.

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Pocos inicios hay tan estimulantes como el que aguarda a la salida de Markina-Xemein, aunque de las 5 etapas esla peor señalizada. Primero, el idílico pueblo de Bolibar y, luego, un monumento religioso único en Bizkaia: la Colegiata de Ziortza, que lleva más de nueve siglos siendo testigo del paso de caminantes que marchan hacia Santiago. Los bosques de Gorontzugarai serán la última concesión rústica antes de regresar a las vaguadas habitadas y aldeas arracimadas que prologarán la histórica villa de Gernika. A partir de ahora, se impondrá el paraje vasco por excelencia –ejemplificado en caseríos, pastos y pequeñas concentraciones de casas en torno a una iglesia y, en la mayoría de los casos, un frontón-, sin apenas sobresaltos geográficos. La etapa regalará tramos de transición y cada pocos kilómetros, ya sea en Munitibar o en Zarra, encontraremos ventas o fuentes en las que poder llenar la cantimplora o cruzar palabras con las gentes del lugar. La Casa de Juntas y el histórico roble de Gernika es el mejor de los premios imaginables para esta jornada.

Bolibar
396 hab. / Es en este pequeño y acogedor pueblo donde se pueden rastrear los orígenes del libertador de varios países de Sudamérica, Simón Bolívar. El Museo dedicado a su fi gura se ubica en un caserío típico, el Errementarikua, que perteneció a sus ascendientes. El perfil de Bolibar es gobernado por la torre cilíndrica de la iglesia de Santo Tomás, una obra medieval que fue reconstruida según criterios del Renacimiento y todavía mantiene un característico aspecto de templo-fortaleza.

Colegiata de Ziortza
La leyenda dice que un águila, que portaba una calavera entre sus garras, dejó caer ésta en el alto de una colina. Ello fue señal inequívoca de que había que construir en el lugar la actual Colegiata de Ziortza, un complejo religioso único en Euskadi. Compuesto por un bello claustro, las Casas del Abad y los canónigos, y la iglesia del siglo XV –en la que se custodia un altar mayor plateresco de bella factura–, el monasterio sigue siendo fi el a la norma hospitalaria y acoge a los peregrinos y peregrinas que quieran hacer noche allí.

Gerrikaitz
93 hab. / Separada de la anterior por un arroyo, Gerrikaitz es otra aldea rural estructurada en torno a la iglesia neoclásica de Santa María, y con un interesante abanico de casas torre como la de Jauregi. También cuenta con ermita dedicada al apóstol Santiago, así como otra en honor a Santa Lucía, donde la leyenda dice que el águila de Ziortza cogió el cráneo que luego soltaría otero arriba.

Gernika-Lumo
16.089 hab. / Conocida mundialmente por los tristes acontecimientos que tuvieron lugar el 26 de abril de 1937, cuando Gernika fue bombardeada durante la Guerra Civil, la villa es un emblema vivo de las tradiciones vascas. Es aquí donde se ubica la Casa de Juntas, el roble centenario y la iglesia aledaña junto a los cuales los diferentes representantes de los pueblos de Bizkaia debatían problemas y tomaban decisiones –“las más justas”, según recogió el francés Rousseau– que afectaban a la comunidad. Los lunes, el pueblo entero se vuelca con el mercado tradicional de abastos, uno de los más importantes y vistosos de Euskadi.

Texto basado en la guía «Los Caminos del Norte a Santiago». Editado por: Gobierno Vasco, Gobierno de Cantabria, Gobierno del Principado de Asturias, Xunta de Galicia, Gobierno de Navarra y Gobierno de La Rioja. 2ª Edición: Agosto 2011.