Mina La Profunda (Cármenes -León)

Esta mina fue explotada desde el Neolítico habiéndose encontrado hachas y buriles de piedra y posteriormente por los romanos para extraer cobre, níquel y cobalto.

En época actual fue redescubierta en 1859 y se mantuvo en su mayor apogeo hasta el año 1930 como la mayor productora de cobalto de España.

Fue explotada de forma intermitente hasta el año 1953. A partir de ahí comienza un imparable deterioro de las instalaciones hasta no quedar casi nada de lo que aquella mina llegó a ser.

Durante mucho tiempo fue la principal productora de cobalto de España y su mena de cobre estaba considerada como la más rica del país.

El mineral era transportado hasta Villamanín por medio de un sistema de cubos suspendidos en torres con cables. De todo este sistema no queda rastro pues fue vandalizado una vez cerrada la mina.

Aún hoy en día se pueden encontrar en sus escombreras restos de malaquita, azurita, aragonito, uranio y muchas otras rocas de gran interés para los aficionados a la geología.

La ruta comienza en la parte alta de Cármenes y todo el trayecto de subida es por una pista de todoterreno.
A medida que subimos el paisaje se hace cada vez más hermoso. La vista de las montañas de la zona es espectacular.
Una vez en el punto más alto vemos las antiguas brañas de hierba que fueron utilizadas por los rebaños en trashumancia.

A partir de aquí comienza el descenso por una senda bien visible aunque a veces sea un poco complicada y expuesta al barranco. Hay que poner mucho cuidado porque existe la posibilidad de dar un mal paso y la caída puede ser fatal. No es excesivamente peligroso pero es mejor extremar el cuidado y asegurar los pasos.

Veremos varias bocaminas y la gruta natural que dio nombre a la zona.

Después de sortear el barranco hay que descender sin camino claro por las escombreras hasta cruzar el arroyo y encontrar una pista de tierra. A partir de ahí no hay pérdida posible y en poco tiempo ya estamos de nuevo en Cármenes.