Molinaseca - Puentes de Malpaso - Riego de Ambrós - Regreso por Camino de Santiago

Molinaseca - Puentes de Malpaso - Riego de Ambrós - Regreso por Camino de Santiago

ITINERARIO:

* Molinaseca
* Puente Pequeña del Malpaso
* Puente Grande del Malpaso
* Mirador al Valle
* Riego de Ambrós
* Camino de Santiago
* Molinaseca

VALORACIÓN:

Ruta imprescindible si visitamos el precioso pueblo berciano de Molinaseca. Salida desde el cementerio (allí están los carteles informativos de inicio de ruta) hasta las dos Puentes de Malpaso, subida a la rústica aldea de Riego de Ambrós y bajada de regreso a Molinaseca por El Camino de Santiago. Todo el trazado es por sendas de hierba y pistas de tierra, excepto un pequeño tramo de carretera a la salida de Riego de Ambrós (150 metros) y desde la entrada a Molinaseca a la vuelta. En el recorrido se alternan subidas y bajadas, pero no son largas. En la bajadas debemos tener cuidado de no resbalar porque hay piedra suelta. No es una ruta dura para las personas habituadas a caminar por montaña.

DESCRIPCIÓN DE RUTA:

Comenzamos la Ruta a las 8 y media de la mañana, nublado, con 12°C y una alta humedad relativa... y eso que estamos a 31 de Julio. En el lugar que comenzamos la ruta (cementerio) hay un panel informativo del itinerario que vamos a seguir hasta las Puentes de Malpaso (tramo común en nuestra ruta de hoy). El camino es senda estrecha que transita por la ladera de la montaña. No entraña peligro si estamos atentos al camino para evitar caer por las zonas de terraplén de nuestra izquierda. Se alternan varias cuestas de subida y bajada. Éstas no son largas pero debemos tener cuidado en las bajadas para evitar patinazos y caídas.

En primer lugar llegamos a La Puente Pequeña. Antes de pasar por este puente tenemos un desvío a nuestra izquierda para bajar al río. Este camino es peligroso porque la última parte es de roca y con una fuerte pendiente. Mejor no jugársela sin motivo. De hecho, después de pasar el puente tenemos otro camino a nuestra derecha, que es más cómodo y nada peligroso, y también baja al río.

Seguimos ruta hasta la Puente Grande. Varios tramos de esta senda pasan por zonas de roca que, hace siglos, fueron moldeadas para el tránsito de carros de caballos. En varios puntos tenemos miradores con unas excelentes vistas panorámicas de los bosques del valle y las montañas.

Llegamos a La Puente Grande sobre el Río Meruelo. Antes de pasarlo no disponemos de bajada al río. Pasado éste tenemos un camino de bajada al Meruelo a nuestra izquierda (muy fácil) y otro a la derecha que es más difícil (comienza 20 ó 30 metros después de pasado el puente). En esta ocasión, de las muchas veces que hemos visitado este paraje, el Río Meruelo baja con poca agua pero tiene su encanto en todas las estaciones del año. Este enclave es ideal para reponer fuerzas, descansar unos minutos y tomar unas bonitas fotografías del Río Meruelo y La Puente Grande.

Seguimos ruta por el mismo camino. No tiene pérdida porque no encontramos casi cruces, y los que hay están marcados o se intuyen claramente. Llegamos al valle de Riego, con el Arroyo de Riego seco del todo. Subimos por una pista al pueblo de Riego de Ambrós. Es un pueblo rústico muy bien conservado y rehabilitado. Las casas están construidas y reformadas con las artes y materiales de antaño (piedra, pizarra y madera). Sus calles, en general, se encuentran en buen estado también.

Cruzamos el pueblo y pasamos por la Plaza Paz que tiene una fuente. Desde este lugar tenemos que seguir todas las señales que nos indican dirección Camino de Santiago, hasta Molinaseca, para cerrar esta espectacular ruta circular.

LAS PUENTES DE MALPASO:

Las Puentes de Malpaso son dos puentes de piedra, La Puente Pequeña y La Puente Grande, que sirven para cruzar el Arroyo Pequeño y el sinuoso Río Meruelo. La época de construcción de ambas se considera que fue en tiempos del Imperio Romano, aunque nunca ha sido confirmado oficialmente. Se llaman Las Puentes debido a que en latín la palabra "puente" se conjuga en femenino. Independientemente de las fechas en las que fueron construidos, estos dos bellos puentes se erigieron para permitir el paso de los peregrinos en su camino a Santiago de Compostela. Hay multitud de Leyendas en torno a Las Puentes de Malpaso y su mágico entorno. Una de las más famosas y conocidas fue el asesinato a traición (por la espalda) del guerrillero antifranquista Manuel Girón a manos Alida González, que era su pareja. Este hecho histórico ocurrió el 2 de mayo de 1951 en la zona de La Puente Grande, sobre el Río Meruelo, y en ausencia de los que eran sus compañeros hasta la fecha. Estos traidores abandonaron el país días después del suceso. En años anteriores fue dado por muerto (confirmando su identidad por testigos delante del cadáver) en tres ocasiones: Castropodame (1940), Porto (Portugal - 1945) y Ocero (1949), también en El Bierzo. Este incansable maqui de Salas de los Barrios fue el quebradero de cabeza de la Guardia Civil. Manuel Girón era además un extraordinario estratega y cazador. Esta zona agreste de El Bierzo era un refugio idóneo para guerrilleros. En estos días es un lugar perfecto para mantener protegida a la variada Fauna que lo puebla.

VILLA DE MOLINASECA (B.I.C.):

Es un municipio, con ayuntamiento propio, con una población que ronda los 900 habitantes. Dista de Ponferrada, capital de El Bierzo, en 6 kilómetros. Se accede por la carretera "Camino de Santiago" LE-142.

En 1975 fue declarado Conjunto Histórico-Artístico. En el siglo I, en el pago de Santa Marina, se localizaban unas explotaciones mineras del Imperio Romano. A la entrada del pueblo, dirección Santiago de Compostela, se conserva en perfecto estado el Puente de los Peregrinos o Puente Romano sobre el Río Meruelo. El Camino de Santiago ha permitido el desarrollo de los pueblos que se encuentran en su trayecto, creando albergues, hospederías, etc. En el siglo XVII se explotaron unos yacimientos mineros de hierro en las proximidades de Molinaseca.

El cercano 6 de septiembre de 2021 fue declarada Bien de Interés Cultural como "Villa de Molinaseca". Atesora dos grandes construcciones religiosas: el Santuario de las Angustias (siglo XVII) de estilo Barroco y la Iglesia de San Nicolás de Bari, también de estilo barroco y con toques neoclásicos. Molinaseca es una maravilla para visitar paseando, pues la mayor parte de sus casas están muy cuidadas y rehabilitadas con sus materiales originales (piedra, madera y pizarra). Delante sus balcones están siempre floridos y detrás de la casa tienen pequeños huertos de autoconsumo con algún corral o gallinero. Las fiestas patronales se celebran varios días entorno al 15 de agosto, pues es su día grande. Destaca La Fiesta del Agua que se trata de una celebración "a calderazo limpio", por las calles de Molinaseca, desde las primeras luces de la mañana. En el propio pueblo hay una gran oferta en alojamiento rural y multitud de restaurantes para todos los gustos y bolsillos.