MONTAÑAS de VALLEHERMOSO. Dolmen de los Tomillos, Convento de Caños Santos. (Alcalá del Valle - Olvera).

Por fin... Llevo años pasando por la carretera A-384 que une Jerez de la Frontera con Antequera y viendo un Monasterio / Convento en las alturas casi en frente de Olvera... y ya puedo decir que he estado ahí...🤣🤣

Esta ruta no tiene un gran interés paisajístico, ni tiene una vegetación exuberante. Aunque algunas vistas sobre la Sierra del Pinar con Alcalá del Valle que bien merecen la pena. Eso sí, mi interés principal era el Convento de Caños Santos. Esta ruta tiene interés histórico. El otro punto de interés son los Dolmenes de los Tomillos.

Para nada es recomendable esta ruta con calor. Apenas hay sombra en todo el camino.

Nos encontramos en las proximidades de Alcalá del Valle, que se encuentra enclavada en la zona occidental de la Serranía de Ronda, a cuya comarca natural pertenece, a 24 kilómetros de Ronda y a 155 kilómetros de Cádiz. Se ubica vecina a la provincia de Málaga, de la que formó parte hasta 1833, y a cuyo obispado perteneció hasta 1980, siendo el límite efectivo de la provincia de Cádiz con ésta. Esta población es la última de la conocida Ruta de los pueblos blancos.

Al Norte: se encuentra Sierra Mollina, el cerro de la Atalaya y el arroyo de Tomillo; al Sur: la villa de Setenil de las Bodegas; al Este: la Serranía de Ronda; al Oeste: el río Guadalporcún y Torre Alháquime.

Nos movemos por cañadas, carriles de tierra, pistas hormigonada y asfalto (CA-9107). El entorno es principalmente de campos de olivos. Aunque aparecen algunos Quejigos, Almendros, Eucaliptos...

Este pueblo gaditano atesora un sendero de gran interés donde los Dólmenes de los Tomillos son los protagonistas de la ruta.

Los Dólmenes de los Tomillos forma parte de un yacimiento megalítico que tiene más de 4.000 años de antigüedad y que se encuentra cerca del Arroyo del Cerezo.

Este yacimiento demuestra los primeros indicios de población de la zona y pueden estar relacionados con otras construcciones megalíticas que se encuentran en Sevilla o Málaga.

Estos sepulcros representan  galerías cubiertas, megalitos poligonales y tumbas mixtas. Fueron excavados en 1938 por el Museo Provincial de Cádiz y representan una gran importancia histórica ya que  se conforma de enterramientos del Período Calcolítico, anterior al 2.000 a.C., en el comienzo de la Edad de los Metales.

El conjunto arqueológico se compone de tres dólmenes de corredor con cabecera: es decir, cámara circular con entrada monolítica y corredor recto que hace de entrada. Son de dimensiones medianas y también destaca  un Menhir, roca de extremo aguzado colocada sobre un pequeño cúmulo de piedras, convirtiéndose en el monumento más sorprendente de este conjunto. Es muy escaso el número de menhires asociados a los dólmenes y, por el momento,  el del Tomillo es el único elemento de su género presente en la arquitectura megalítica de Cádiz.

Después de visitar Los Dólmenes de Los Tomillos (a esta altura se aprecian los trabajos de la nueva carretera de acceso a Alcaládel Valle, el impacto visual es tremendo, supongo que el natural lo habrán estudiado...), pongo rumbo al Convento de Caños Santos. Hay que pisar un tramo de asfalto, que al final fué más de lo previsto. Cuando me desvío para pasar al carril y llegar hasta lo alto del Cerro, me encuentro en el camino con unos perros de buen porte y con cara de pocos amigos. Ante esta situación, y el desconocimiento de las ideas de estos personajes, decido dar la vuelta y coger por carretera hasta el desvío indicado en la misma hacia el Convento... Lo suyo hubiera sido unir el waypoint "Riesgo" con justo la entrada al camino de bajada al Convento...

El entorno del Convento, con mucha magia.

La vuelta, para no coger más asfalto, cogí por el camino justo al frente al llegar a la carretera ya de vueltas.


*DÓLMENES de TOMILLOS.

Grupo dolménico de la Dehesa del Tomillo

Al norte de dicha dehesa , se encuentra este yacimiento megalítico que, en 1938, fue excavado por el Museo Provincial de Cádiz. Está conformado por enterramientos del Período Calcolítico, anterior al 2000 a. C., en el comienzo de la Edad de los Metales. Constituye una temprana muestra de población en esta zona de la sierra gaditana. Se trata de un grupo de tres dólmenes de corredor con cabecera: es decir, se componen de cámara circular con entrada monolítica y corredor recto que hace de entrada. Son de dimensiones medianas, levantados con pequeños mampuesto, ortostatos y dinteles de gran tamaño. Se pueden relacionar con otros grupos de las áreas próximas sevillana y malagueña. También es destacable en este yacimiento un menhir, roca de extremo aguzado colocada verticalmente sobre un pequeño túmulo de piedras, siendo el único de este género en la arquitectura megalítica de la provincia.

**CONVENTO de CAÑOS SANTOS.

El convento de Caños Santos se sitúa en el término municipal de Olvera, Provincia de Cádiz, en un entorno de gran valor paisajístico y es propiedad del ayuntamiento de Alcalá del Valle. Remonta sus orígenes al siglo xvi cuando el Conde de Ureña y Morón facilita tierras para la construcción de una ermita a Nuestra Señora de Caños Santos. Al aumentar la devoción de la feligresía se decidió labrar el Convento y Casa en 1542, aunque en su arquitectura se mezclan con la fábrica original importantes intervenciones de los siglos XVII y XVIII.

La edificación corresponde tipológicamente a una construcción conventual, donde iglesia y claustro son las piezas fundamentales en torno a las que se organizan las restantes dependencias. Dos son los conjuntos que componen el inmueble; el primero está compuesto por las antiguas hospedería y panadería, así como por el puente de Caños Santos; el segundo, por su parte, se encuentra fronterizo a aquel, y es el de mayor significado desde el punto de vista arquitectónico, ya que lo componen la iglesia, así como algunas dependencias anejas.