Montánchez - Ermita del Salor

Ruta realizada para conmemorar una tradición centenaria de pedir agua a la Virgen del Salor.
La ermita de Nuestra Señora del Salor, fue utilizada como enclave fronterizo.

Poco más de dos kilómetros separan Torrequemada de la ermita, siguiendo el camino viejo de Montánchez.
Al fondo, sobre un altozano, se divisa el templo. Parece una imagen de otro tiempo. El camino lleva hasta un puente construido en el siglo XVI, sustituto de otro mucho más antiguo, dispuesto para salvar las aguas del río Salor. Es una obra bien lograda, conservada íntegramente, incluso se mantienen los pretiles realizados con bloques monolíticos dispuestos en vertical.

Cruzando el puente, junto a la orilla izquierda, se aprecian los restos de un molino medieval.

Superada una suave cuesta, se alcanza la ermita, edificio de notables proporciones. El exterior es sobrio, hermético, macizo. Sobresalen una espadaña, a los pies, y el volumen cúbico de la cabecera por encima del resto de la fábrica. Tres puertas permiten el acceso. La portada norte es apuntada, destaca por las pinturas que la ornan, pinturas que representan a la Virgen con el Niño rodeados de ángeles. La oeste es adintelada al exterior y apuntada al interior. Por su parte, la sur, ofrece un porche sobre dos pilares y un vano de medio punto con un conopio en la arquivolta exterior. Los vanos son escasísimos: una saetera a poniente y sendas ventanas en los lados meridionales de la sacristía y del testero, así como dos linternas, una sobre la cúpula del ábside y otra sobre la bóveda del primer tramo de la nave central.

El interior es sombrío, misterioso, amplísimo; la escasez de mobiliario permite algo que ofrecen muy pocos inmuebles en uso: disfrutar de un espacio arquitectónico puro, sin aditamentos, libre de interferencias que distorsionen la percepción del espacio.

El interior es mágico, la escasez de luz y el diseño arquitectónico crean una atmósfera particular que favorece el recogimiento y la introspección, un espacio sagrado en un lugar venerado desde la antigüedad. La nave está dividida en seis tramos generados gracias a cinco galerías de tres arcos cada una paralelas a la cabecera. Los arcos, apoyados en pilares graníticos y en los muros norte y sur, son apuntados, aunque ofrecen una tímida pero clara tendencia a la herradura. Su traza y el material con el que están edificados, el ladrillo, lo vinculan claramente con el estilo mudéjar. Los dos primeros tramos están cubiertos por bóvedas de arista propias del barroco, una reforma tardía que también conllevó el reforzamiento de los pilares; los cuatro restantes ofrecen una cubierta de madera a dos aguas, fruto de una restauración realizada en la década de los 80’.


Interesantes pinturas murales ornan la nave, se realizaron entre los siglos XIV y XVI. Se trata de frescos con diversas escenas del Nuevo Testamento: Jesús camino del monte Calvario, Crucifixión, Jesús entre los doctores, Bautismo de Jesús y la Última Cena. A ellas hay que unir las pinturas existentes en el intradós de los arcos, de temáticas vegetal y geométrica, así como restos del ornato exterior del templo, realizado tanto con pinturas como con esgrafiados.

La cabecera es muy tardía, obra de fines del siglo XVIII, sustituta del testero original cuya disposición se desconoce. La estructura tiene planta cuadrangular y se cierra mediante cúpula rematada en linterna, reforzada exteriormente con dos grandes contrafuertes hacia el este.

El origen de la ermita del Salor es discutido, algunos creen que es obra templaria, aunque carecen de datos para plantear esta hipótesis. Como antes señalaba, cuando se deslindaron en 1230 los términos de Cáceres y Montánchez, la ermita ya aparecía como hito marcador, hecho que evidencia su existencia en este momento. No obstante, el templo al que se refieren las fuentes históricas no es el mismo que ha llegado a nuestros días, pues la actual ermita es obra del siglo XIV, sustituta de aquella ya existente en tiempos de la conquista.

Parece evidente, dados los restos arqueológicos apreciables en la zona, que el lugar tuvo ocupación, al menos, desde época romana. Es más que posible, que allí se edificara una iglesia de época visigoda o mozárabe, a la que bien podrían estar vinculadas las numerosas tumbas antropomorfas excavadas en la roca que pueden apreciarse. Quizás fueran los restos de ese edificio, abandonado tiempo después de la conquista islámica y en avanzado estado de ruina, a los que se refieren las fuentes.

En 1345 se funda la Cofradía de Nuestra Señora del Salor por parte de nobles ligados a la parroquia cacereña de San Mateo. Es justamente este el momento de construcción del templo. La nueva ermita acogió la imagen de la Virgen encontrada allí, según afirma la tradición, en el siglo XIII, por un pastor, gracias a la intercesión divina. La escultura mariana fue destruida, o robada, durante la invasión francesa, la representación actual es de factura moderna, una imagen para vestir que poco tiene que ver con la original.

En 1519 los caballeros cofrades dejan de atender las necesidades de mantenimiento de la ermita, pues es la iglesia de San Mateo de Cáceres la que acapara todos los fondos disponibles para su reconstrucción. Tras unos años de abandono, los habitantes de Torrequemada deciden asumir su conservación, manteniéndose desde entonces una fuerte devoción popular y una estrecha vinculación sentimental con el santuario.

En la puerta situada en el muro del evangelio, la norte, se puede observar los juegos grabados en el umbral: dos alquerques de nueve, un alquerque de doce y un tres en raya. Quizás se trate de piezas reutilizadas del yacimiento romano, pero nos hablan de la vida cotidiana en este sitio, a donde no solo se acude a orar.
FUENTE BLOG DEL PERIODICO HOY AUTOR VÍCTOR GIBELLO