Montblanc – Monestir de Poblet – L’Espluga de Francolí – L'Esportell

Caminada circular que entre Montblanc i l’Espluga de Francolí, segueix el traçat de la Ruta del Cister, amb tornada per les planes i estepars, en un dia tapat per la boira, que no ens ha molestat per la caminada, però que no ens ha permès gaudir de vistes des dels camins per les muntanyes.

Sortim de Montblanc, pel carrer del costat de les muralles i l’avinguda Folch, per encarar la pujada a Sant Joan de la Muntanya, ermita situada a l’interior de les roques, amb diferents estances a sobre i a sota que serveixen d’allotjament al ermitans que hi ha i també, als muntanyencs, per les escales interiors, es puja al mirador de sobre l’ermita, on en un dia clar es pot albirar tota la Conca de Barberà amb una bona part dels seus pobles, les serres del voltant i fins i tot, Montserrat, els Pirineus i el mar.

Seguim endavant i davallant una mica, anem a l’ermita de la Santíssima Trinitat, que visitem per fora, doncs està tancada, pugem al coll de la Vena, des d’on amb forta baixada anem a les Masies i seguint per la carretera arribem al Monestir de Poblet, on visitem el seu recinte i l’església (veure explicació detallada més avall).

Deixem el monestir, per un camí que segueix la carretera i voreja les parets del monestir, fins enllaçar amb el camí de la Bassada que amb poca estona ens situa a l’Espluga de Francolí, creuem el poble pel carrer Major, mentre observem les esglésies de Sant Miquel (la Vella d’estil gòtic i la Nova d’estic neoclàssic) i ens arribem a les Disset Fonts i a les restes del castell.

Comencem la tornada, sortint de la població, seguint el GR-171, que deixem aviat per anar cap el mas de Mora i més endavant, per l’Esportell (seguit de roques que emmarquen el camí) i entrar a Montblanc, creuant l’aqüeducte de les Arcades i aprofitant per visitar el variat conjunt monumental, entre els quals, figuren, l’església de Santa Maria, la plaça Major, l’església de Sant Miques, el convent de Sant Francesc, etc.

Monestir de Poblet.-

El Monestir de Santa Maria de Poblet es troba situat dins la comarca de la Conca de Barberà, entre les poblacions de Vimbodí, terme municipal al qual pertany, i de l’Espluga de Francolí, arrecerat al vessant nord de les muntanyes de Prades, en un bell paratge on brollen fonts abundants i on es troba la gran massa forestal del bosc de Poblet, (des de 1984 Paratge Natural d’Interès Nacional).

Poblet constitueix un impressionant conjunt arquitectònic i és el conjunt cistercenc habitat més gran d'Europa. Conserva quasi totes les construccions que s’anaren bastint d’acord amb les necessitats d’una comunitat en plena vitalitat i expansió i amb la protecció dels sobirans de la confederació catalana-aragonesa: especialment des que Pere III el Cerimoniós (1336-1387) féu del monestir panteó reial de la dinastia.

Poblet és el monestir més gran de la Ruta del Cister i dels dos masculins és l’únic que manté comunitat de monjos. L'any 1991 va ser declarat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO.