Monte Arabí, Cueva de la Horadada, Petroglifos.

La naturaleza provee excepciones a la regla. Fuller
“La altura de su cumbre, lo agreste de sus hondonadas, y lo imponente de sus cinglas desgajadas, rotas y llenas de cavidades y abrigos, hubieron de llamar la atención de los primitivos, y fueron sus lomas suaves, asiento de pueblos, y sus rocas, lugar de santuarios, y sus cinglas, atalayas magnificas y puntos de segura defensa.”  Cayetano de Mergelina, 1922 
El Monte Arabí destaca del resto de sierras y montañas de los alrededores por su peculiar modelado geológico. El modelado Kárstico y la erosión del agua y viento, han configurado cuevas, galerías y formas ciertamente curiosas en sus rocas. Es la montaña mágica de Yecla, un lugar muy rico en yacimientos y restos arqueológicos de todo tipo y con una flora y fauna de gran valor. Ha sido propiedad de varios particulares, el último de ellos D. Francisco Galán Giner, doctor en medicina de Elche, que a finales del siglo XIX lo vendió al Ayuntamiento de Yecla y en 1998 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Es una elevación montañosa y solitaria de pequeña extensión, situada en el Altiplano Jumilla-Yecla. Está situada al norte de la región de Murcia y ha sido declarado Bien de Interés Cultural de la Región de Murcia. El dosel vegetal está dominado por el pino carrasco (Pinus halepensis), que se encuentra por todo el monte. Todavía se encuentran encinas, sobre todo en umbrías, a las que acompañan numerosas especies de flora, algunas de ellas endémicas. Otro de los aspectos interesantes del Arabí es la abundancia y variada fauna que alberga. Además de numerosos invertebrados, reptiles y mamíferos, el paraje sobresale por la elevada riqueza ornítica que cobija, siendo probablemente una de las zonas con mayor diversidad de aves de todo el Altiplano Jumilla-Yecla.
También se le conoce con los sobrenombres de "Montaña Mágica" y " Montaña Sagrada " rodeada de mitos, leyendas, magia, es un lugar muy rico en yacimientos y restos arqueológicos. Es, además, fuente de numerosas leyendas y mitos populares de la zona. La leyenda más conocida sobre el Monte Arabí es la que gira en torno a la 'Cueva del Tesoro'. De este lugar se dice que, tras recorrer una serie de estrechos pasadizos, se llega a una gran puerta custodiada por dos vigilantes armados, tras la cual se encuentra un gran tesoro. Además, se considera que conduce a través de una intrincada red de túneles hasta la cercana fortaleza del ArabilejoOtra Leyenda cuenta que allá por el siglo XIX, llegaron al lugar dos hombres a caballo, pidiendo a los labradores de la zona que cuidaran de las monturas hasta su vuelta. Pasados tres días, los hombres volvieron del monte cargados con unos sacos, cuyo contenido se ignora. Se marcharon, no sin antes agradecer a los labradores su cuidado con unas piezas de oro…
Iniciamos desde la barrera que impide el paso a vehículos, por el ancho camino que pasa junto al Área Recreativa, por debajo de un enorme pino, Pino de la Casa del Guarda del Arabi. En una pequeña elevación y entre frondosos pinos se distingue la Casa del Guarda a la que nos acercaremos a la vuelta. Aunque está cerrada, su ubicación es magnífica, con grandes estancias y de una limpieza exquisita. Nosotros nos dirigimos a visitar la Cueva del Tesoro, estrecha cavidad a la que se puede acceder y visitar su recogido recinto.
Es una minúscula Sima circular de 0,6 metros de diámetro en su entrada que en la parte inicial se debe ir rectando totalmente durante unos 8-10 metros aproximadamente, no apta para personas de mediana o gran envergadura. Supongo que para personas de menos tamaño y peso será menos difícil pero yo no lo aconsejo salvo que se tenga experiencia en espeleología. Mejor que siga famosa por sus leyendas.
Seguimos por senda y pronto nos encontramos con una pequeña balsa de agua, llamada Balsa de la cueva del Patriarca. Hay varias Balsas repartidas por la zona para que beban los animales y los anfibios puedan reproducirse y sobrevivir al ser el grupo de vertebrados más amenazado del planeta. Seguimos hasta la confluencia de caminos, tomamos el de la derecha en busca del vértice geodésico.
El sendero se abre paso entre el poblado pinar, zigzagueando por rampas y cuestas de un nivel moderado, pero sin dejar de subir progresivamente. El sotobosque del pinar está compuesto en su mayoría por matorral de esparto. La ruta transcurre entre bosques de pinos carrascos, mayoritariamente, con algunas encinas y otras numerosas especies, tales como coscojas, sabinas negrales, madroños, efedras, espinos negros, jara blanca, esparto, romero y demás arbustos de tipo mediterráneo
Pronto tenemos a la vista el vértice geodésico sobre un montículo de grandes rocas redondeadas y ennegrecidas por la erosión, los pinos se quedan atrás y solo alguna encina o pequeñas carrascas rodean el lugar. Cima del Monte Arabí (1.067 m.) preciosas vistas al altiplano yeclano y jumillano que rodea la zona, donde predominan los viñedos. Tenemos unas panorámicas impresionantes, está enclavado en zona rocosa y acantilada, habremos de andar con cuidado por aquí.
Para bajar, deshacemos un poco de camino y tomamos otro sendero a la derecha, que nos va descendiendo, primero por el interior, para luego ir saliendo a las plataformas rocosas. Esta parte del recorrido nos permite ir saboreando las panorámicas, las plataformas de grandes rocas llanas hacen de balcones al paisaje.
Seguimos la marcha bajando un escalón más y el sendero nos lleva entre abundante vegetación y un pinar más denso, para seguir descendiendo por una inclinada roca roma y lisa en la que tenemos que extremar las precauciones. Viene un precioso tramo parecido a una ancha y despejada calzada en descenso, caminamos sobre roca pura y dura que la erosión ha dejado totalmente roma y aplastada, desprovista de arboleda al no quedar resquicio alguno para echar raíces, como un mar de piedra. spectacular y tremenda pared que es una auténtica pasada y que muchas rutas no incluyen porque desde ahí hay que hacer una destrepada que con cuidado no ofrece mayor dificultad y que merece muchísimo la pena… es en realidad un cortado situado al Norte del monte, Bajada a una semisenda que nos introduce en el bosque llevándonos a los acantilados de la cara Norte, bonita zona de paredes impresionantes, tipificado en el mapa como Puerta de La Iglesia, ¿quizás por unos grabados en las peredes que se asemejan a la fachada de una iglesia? también se practica la escalada vemos material fijo de ella en las paredes, seguimos la senda por debajo de los acantilados y volvemos por una semienta un poco más baja en busca del mirador del Este.
Antes del Mirador, pasamos por el conocido como Campamento Militar, una planicie que se llama así por ser un lugar ideal para montar un campamento militar ya que se domina toda la zona. De ahí estamos muy cerca del Mirador del Este, una barandilla de madera y un panel con la información de lo que se divisa desde tan espectacular lugar.
Desde el mirador vamos descendiendo por un entretenido sendero de mampostería que nos va a dejar en la valla que resguarda las pinturas rupestres de Cantos de la Visera. Antes de acercarnos a la valla de protección nos dirigimos a la piedra conocida como “Dinosaurio” por su forma y a la que alguien le ha puesto un simpático ojo
Los Cantos de la Visera son dos abrigos con pinturas rupestres ubicados en el nord-este de la comunidad de Murcia. Descubiertos en 1912, ambos abrigos, separados por una quincena de metros, se encuentran en unos peñascos caídos del farallón oriental del monte Arabí a unos 800 m de las pinturas del abrigo del Mediodía. Están vallados y protegidos, se necesita un permiso para verlos. En el primero, hay más de 30 motivos pictóricos que representan únicamente fauna de grandes herbívoros, entre los que destacan caballos y bóvidos. Y en el segundo, es más abundante en figuraciones, ya que contiene unos 70 motivos entre bóvidos, équidos, cérvidos y carpidos. También hay cuadrúpedos esquemáticos que parecen estar asociados a representaciones humanas. El Monte Arabí acoge varios yacimientos prehistóricos con una cronología comprendida entre el Paleolítico y Edad del bronce.
Desde aquí nos dirigimos, en suave ascenso a visitar la Cueva Horadada, estrella de la ruta y del Monte Arabi. Una zona realmente llamativa por su peculiar modelado geológico. La erosión del agua y viento, han configurado cuevas, galerías y formas ciertamente curiosas en sus rocas. Nos acercamos a la gran cueva flanqueada por enormes pinos. La Cueva Horadada, de esta magnifica cueva en la ladera de la montaña nos asombra su impresionante entrada y sus formas curvilíneas. La entrada es una gran boca frontal orientada al E de 20 x 20 m aprox., con unos 32 m de fondo y unos 35 m de altura máxima. Pero más aún nos impresiona cuando nos adentramos en ella, dejándonos sentir casi abrazados por la roca. Presenta inclinación ascendente desde la entrada. La roca del interior está modelada en nidos de abeja o alveolos, por efecto del viento. En el techo encontramos una enorme ventana producto de los desprendimientos, es como una mirada a cielo abierto. Su cálido colorido tiñe los paneles y alveolos. Se trata de una cueva como pocas, que añaden un halo de magia a este monte.
Poco a poco abandonamos la estancia en suave descenso hacia un poste balizado que nos dirige hacia  una escalera con los primeros peldaños de madera y luego metálicos que nos accede a un nivel superior, protegido con barandas y cables donde está el Mirador de la Cueva de las Viseras o de la Escalera. Espléndida plataforma que nos ofrece vistas generosas al altiplano, donde las vistas son amplísimas y profundas. Un panel sitúa y da nombre a las referencias más cercanas. También vemos a nuestros pies las rejas de los yacimientos.
Seguimos el sendero desde el Mirador hasta encontrar un poste balizado que nos hace dirigirnos hacia La Piedra Corazón, singular formación de una atractiva Roca con la curiosa forma del corazón que ha montado un peregrinaje ya que dicen que atrae al amor…
El sendero se ensancha y dejamos los altibajos caminando sobre la planicie alejándonos del Monte Arabí. Vamos en dirección al Arabilejo, pequeño promontorio y segunda altura del monte, a la que subimos y donde se encuentra el yacimiento de la edad de Bronce Monte Arabilejo o Cerro de Los Moros, está separada del Monte Arabi por el Barranco de los Cantos. Accedemos al mismo por una semisenda que nos lleva a la cumbre, donde hay ruinas de un poblado amurallado de la Edad del Bronce. Está presidido por una gran roca con un enorme calderón natural, al que acuden diversos canalillos artificiales. Quedan muy pocos restos de murallas y casas y una piscina natural pero desde la planicie hay una fantástica vista del Monte Arabi y de los alrededores.
Descendemos del yacimiento y accedemos a la zona de las cazoletas, insculturas o petroglifos y calderones o depósitos naturales, grabados rupestres que han de ser incluidos en la fase esquemática del arte rupestre del área levantina, realizados con la técnica del piqueteado. Es el lugar con mayor número de la región de Murcia que al estar al lado del Yacimiento de la Edad de Bronce le da un toque místico… El significado de estos grabados debe estar en relación a rituales entorno al agua de lluvia, concebido como elemento purificador y de fertilidad. Sin embargo los calderones y cazoletas parecen relacionarse con pasos o rutas ganaderas.
Las cazoletas se encuentran a lo largo de una gran planicie rocosa que se extiende más de 340 metros, con una anchura media de unos 25-30 metros. Están dispuestos en numerosos grupos sin aparente nexo de unión y alternando las cazoletas y canalillos artificiales con los grandes calderones, productos de la erosión natural. Como ocurre con otros yacimientos, como Morra de los Moros o Solana de la Pedrera, desde la planicie rocosa se domina un territorio muy amplio. La interpretación más generalizada es que se trata de una instalación de fontanería primitiva destinada a almacenar el agua de lluvia. Desde una perspectiva religiosa, estos grabados tendrían relación con los ritos espirituales asociados al agua.
Otra explicación es que se trata de un calendario astronómico que serviría incluso para predecir eclipses, lo que supondría la existencia de conocimiento científico en el asentamiento humano del Arabilejo, o al menos en algunos de sus individuos, confirmando la ancestral costumbre humana de estudiar y observar los fenómenos astronómicos. Otras hipótesis apuntan a que las agrupaciones de cazoletas podrían representar constelaciones celestes, mientras que otros grabados parecen representar plantas de pies humanos, incluso llegan a relacionarse con la fecundación o la fertilidad. Sea lo que sea, nos sorprenderá este conjunto de petroglifos que datarían de la Edad del Bronce Medio.
El camino prosigue llaneando y cerca del mismo pasamos por otra formación pétrea conocida como el Belén, por su imagen similar al portal donde se pone el nacimiento. Pronto empezamos a ver de nuevo la Casa del Guarda, en una pequeña elevación y entre frondosos pinos. Aunque está cerrada, su ubicación es magnífica, con grandes estancias y de una limpieza exquisita.
En frente de la casa han rehabilitado una zona de picnic con mesas y asientos, rodeados de un pequeño jardín botánico con la información de las plantas más representativas de la zona, disfrutando del mismo y de los grandes y magníficos pinos nos dirigimos al coche deshaciendo el camino inicial dando por terminada la ruta al Monte Arabí.
Y recuerda: “A veces nos perdemos, pero siempre llegamos”