Monte La Alcaidesa desde la Sierra del Arca (Cádiz)

Partiendo desde la Sierra del Arca, la ruta consiste en recorrer los montes bajos y bosques de la Finca La Alcaidesa. Nos encontramos en la reciente ampliación del Parque Natural Los Alcornocales.


Estacionamos en un ensanche del acceso a la Finca La Alcaidesa, justo en la cima de la Sierra del Arca, donde tenemos fabulosas panorámicas hacia las sierras litorales.


Y por supuesto hacia el Peñón de Gibraltar, su Estrecho y su Campo.


Desde una torre forestal ampliamos las vistas hacia Los Alcornocales. Descendemos hacia la Cañada Real Manilva — Los Barrios, y remontamos un limpio cortafuego hacia el Cerro del Guijo Alto, para evitar la pista en demasía.


En el Cerro del Guijo Alto enlazamos con otro camino. En realidad toda la ruta discurre por una red laberíntica de caminos, senderos y cortafuegos, realizando una suerte de circunvalación interior a la Finca La Alcaidesa.


La Sierra del Arca parece un queso de gruyer, con multitud de taffonis esculpidos en la roca de arenisca, por lo que podemos cancanear por ella dedicándole todo el tiempo que queramos, en busca de estos caprichos erosivos naturales.


Esta finca pública es inmensa, y no precisa de autorización para transitar por ella a pie o en bicicleta, teniendo el acceso restringido en vehículo por cancelas controladas con cámaras, siendo patrullada por guardas forestales.


Dispone de varios accesos en su bien vallado perímetro, siendo los principales, éste desde la Sierra del Arca, Sotogrande, Majarambú, Safari, Chapatal y Pinar del Rey.


Esta finca es propiedad autonómica, estando rodeada por otras fincas públicas como Majarambú y Romeral de Castellar de la Frontera, y Pinar del Rey de San Roque. Todas han quedado integradas en su totalidad en la reciente ampliación del Parque Natural Los Alcornocales, junto con las fincas privadas de Chapatal, Borondo y Guadalquitón.


Durante toda la ruta iremos alternando alcornocales bien conservados, con su helechal asociado, bosques riparios de quejigos, fresnos y alisos, además de esbeltos pinares piñoneros.


Rodeando la Loma de la Puerca contemplamos del verdor primaveral del entorno.


Otro bello paraje lo disfrutamos a la sombra del bosque de ribera del Arroyo de la Madrevieja.


Los quejigos más viejos mantienen la típica forma de candelabro a causa del carboneo de antaño.


Ahora cambiamos de tercio, abandonando el arroyo, con rumbo a la dehesa de Majarambú, adentrándonos en el alcornocal, descorchado el año pasado.


Tras superar varias encrucijadas de senderos y caminos, cambiamos nuevamente el bosque a un pinar piñonero, plantado por la Marina en el año 1800 para la construcción naval, siendo una extensión del adyacente al Pinar del Rey.


Desde el paraje de Las Tarayuelas obtenemos una panorámica lejana del Peñón de Gibraltar y el Jbel Moussa en África, las dos Columnas de Hércules.


A nuestra izquierda divisamos la Sierra del Arca.


Descendemos de nuevo al Arroyo de la Madrevieja, con bastante agua todavía en esta fecha no tan reciente de lluvias. Más abajo cambiará el nombre por Arroyo de la Alhaja. A la derecha dejamos el Tajo del Pajarraco, y a la izquierda la Loma de la Caballería.


Arriba intuimos la laja de arenisca donde se encuentra nuestro el hito, la Cueva de las Palomas.


En realidad se trata de varias covachas sucesivas, siendo la de mayor tamaño, la que le da nombre. También es conocida popularmente como Cueva de los Monos, por ser el refugio de la familia de babuinos que escapó del Safari Park y vivió en libertad en estos lares hasta el año 1999, cuando se capturó el último ejemplar.


Tras visitar la cueva, salimos del bosque hacia campo más abierto, en busca del Puerto de las Palomas primero y el Puerto de la Burra después.


Enlazamos con el camino principal del Monte La Alcaidesa. A la derecha dejamos el acceso que viene del Safari y Albarracín.


Nos desviamos enseguida hacia un sendero que recorre el cortafuego que remonta hacia la Sierra del Arca. A un lado observamos una pantaneta, del estilo de otras que hemos visto a lo lejos en terrenos del colindante y malogrado Auto Safari.


Al salir del pinar retomamos de nuevo panorámicas lejanas hacia las sierras alcornocaleñas.


Ya solo nos queda cerrar el círculo, siguiendo el cortafuego en lugar del camino inicial, disfrutando así de nuevas vistas hacia el Estrecho de Gibraltar, la Bahía de Algeciras y la costa africana.

En cuanto a la vegetación, la arboleda predominante está formada por pinos carrascos y piñoneros, acebuches, alcornoques y quejigos, con su sotobosque de helechos sociado, además de riparias como alisos, fresnos, laureles, durillos, hiedras y adelfas. También destaca el matorral bajo y arbustivo, abundando lentiscos, palmitos, jaras, matagallos, coscojas, majuelos, romeros, torviscos, tomillos, cantuesos, mirtos y jérguenes. En cuanto a la fauna, se puede contemplar el vuelo de águilas, buitres leonados, gavilanes y otras rapaces, así como abejarucos, abubillas y picapinos. También es frecuente el avistamiento de ciervos, corzos, jabalíes y muflones. Más difíciles serán de ver ginetas, tejones, meloncillos y zorros.

El itinerario transcurre según el tipo de terreno: un 55% por camino terrizo, un 30% por sendero terrizo y arenoso, y un 15% por cortafuego. El desnivel positivo es de 315 m. y el tiempo total fue de 5 horas 50 minutos, con varias paradas incluidas.

En el vídeo de abajo hay un reportaje fotográfico con mi visión de la ruta, que por motivo de copyright de la música de fondo, es posible que no pueda reproducirse en dispositivo móvil, como smartphone y tablet, por lo que solo será posible visionarlo en ordenador y smart TV.



Ver también las siguientes rutas cercanas:
Ruta Sendero del Puerto de las Cruces en Finca La Almoraima.
Ruta Senderos en Pinar del Rey: Arroyo de la Alhaja - Tajo del Pajarraco - Cerro del Águila.
Ruta Cueva de los Maquis en Riscos de los Bazanes.
Ruta Cerro de la Luz - Cerro de Malabrigo - Cuevas del Cerro de la Manceba.
Ruta Senderos de Castellar: Arroyo del Cañuelo - Dehesa Boyal - Embalse - Fuente Vieja - Castillo - Calzada Romana.
Ruta Reserva Natural del Peñón de Gibraltar.
Ruta Senderos de Castellar: Rutas Verde y Roja en Cerro del Moro.
Ruta de los Búnkeres en Sierra Carbonera.
Ruta Senderos de Castellar: Mariposa Monarca - Mirador del Embalse - Canal Guadarranque - Puerto de las Cruces - Chapatal.