Montemayor 1.104 m. -- Circular con Cotorrillo y Santa Cruz por el portillo de Oncejo y Los Picotes desde Aprikano (Araba)

La sierra de Arkamu es un amplio macizo montañoso con una pronunciada orografía y una gran diversidad de hábitats y paisajes. Sus alturas presentan una morfología típica de altiplano con grandes pastizales.


(Montemayor visto desde Marinda)

Por el norte, la vertiente que mira a Kuartango, ofrece unos verticales cortados rocosos cubiertos por una de las masas de carrascal más extensas de Euskadi. La vertiente sur, la que mira al valle de Lazcomonte, es más suave y tendida y está cubierta de un espeso bosque de pinos, encinas y hayas, casi impenetrable.


(Montemayor visto desde Cotorrillo)

Esta riqueza forestal y su variedad de climas crean unas condiciones favorables para la fauna, en especial para las aves rapaces y mamíferos ligados al bosque, como el lirón careto, marta, gato montés, corzo y ciervo.


(Vertiente sur de la Sierra de Arkamu - Ruta de Escota / Axkoeta)

En esta parte de la sierra existen varias cota de similar altitud situada al sureste de Montemayor, como Azkorri y Cotorrillo. Algo más alejada, en la punta oriental de la sierra, se encuentra la Peña de Santa Cruz que también vamos a visitar.


(Los Picotes y Peña de Santa Cruz vistos desde Aprikano)

La sierra de Arkamu es una zona peligrosa con niebla. La parte superior es muy extensa y debido a las características del terreno no es recomendable realizar este recorrido si no hay suficiente visibilidad.


(Cotorrillo visto desde Azkorri, importante tener buena visibilidad)

Lo dicho anteriormente, imprescindible recorrer la sierra con buen tiempo y visibilidad ya que la zona superior de la sierra tiene muchas cotas de similar altitud y entre ellas incómodas depresiones. Además, algunos tramos del mismo discurre fuera de caminos o sendas, de ahí la importancia de "ver" a donde nos dirigimos.



Aún y todo recuerda que la descripción de ESTE recorrido NO ES UNA GUÍA DE MONTAÑA ni nada parecido. Aquí tan sólo se relatan las impresiones obtenidas por la gente que la realizó en ESE DÍA EN CONCRETO, ... y no pretende ni ofrece nada más. En resumen y parafraseando las recomendaciones en las bebidas; ....

Consume "monte" con moderación y siempre, siempre, BAJO TU EXCLUSIVA RESPONSABILIDAD.


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En esta circular vamos a visitar varias cimas pero sólo una es puntuable para el Concurso de los Cien Montes, de los registrados en el Catálogo de Montes de Euskal Herria. Esta es Montemayor, así que si estás con los "Centenarios" ya sabes cual anotas.


Itinerario
Para acceder al inicio de esta interesante circular por la sierra de Arkamu nos hemos de trasladar al pequeño concejo de Aprikano, perteneciente al municipio de Kuartango. Para ello, si salimos de Gasteiz, tomaremos la antigua N-I (N-102) dirección Burgos para terminar en la A-I, pero apenas vamos a circular por esta autovía ya que la dejamos en la Salida 340 (A-2622 / Nanclares de la Oca / P. I. Los Llanos) siguiendo esta nueva carretera hasta el cruce que hay bajo la autopista. La A-2622 continúa a la izquierda dirección a Pobes. Aquí abandonamos ésta carretera para tomar el desvío de la derecha (A-3314 / Subijana-Morillas / Izarra]). Seguimos esta carretera que tras dejar atrás el pueblo de Subijana-Morillas cruza el túnel de Tetxa adentrándonos en el municipio de Kuartango. Una vez pasado el km. 23 localizamos a nuestra izquierda el desvío a Aprikano. Tomamos este desvío que cruza por un puente sobre la AP-68 y nos deja en Aprikano. El vehículo lo dejamos bien estacionado en una zona habilitada para ello a la entrada del pueblo. Desde Gasteiz habremos recorrido unos 27 km.


(Puente sobre el río Baia - Aprikano)

0,00 h. - 0,00 km. - Aprikano - Inicio (Punto GPS 00)
Iniciamos el recorrido en la zona de aparcamiento que hay a la entrada del pueblo. Desde aquí nos dirigimos a la Iglesia de Aprikano, una edificación de la Edad Media (S.XIII) dedicada a Santiago Aposto. También hay un par de edificios reseñables en este pequeño concejo de Kuartango, la conocida como Torre de Aprikano (S. XIV-XV) situada frente al aparcamiento, junto a la iglesia y la otra, de menor antigüedad (S. XVI) ubicada al otro lado de las vías del tren, junto a las casas que hay a la derecha. En la puerta viene el N.º 7.

Pasada la iglesia se cruza las vías del tren por un paso a nivel sin barrera. Tras éste salimos a otra calle que seguimos a nuestra izquierda saliendo del concejo por la hospedería de agroturismo "Caserío Maribel" que nos lleva al bonito puente de cinco ojos que nos ayuda a cruzar el río Baia. Ya en la otra orilla el camino se bifurca. Frente a nosotros (SW) y unos 330 metros más arriba se encuentra el portillo de "Los Picotes", ruta que vamos a emplear para el descenso. Seguimos el camino de la izquierda que se bifurca unos 85 metros después. Aquí hay una fuente de agua no tratada. El camino sigue de frente y otra pista sale a nuestra derecha, así que hacemos un giro de 90º y la seguimos. Apenas 25 metros después otra pista se desvía a nuestra derecha. No le hacemos caso y continuamos de frente por la pista principal que poco después hará un par de lazadas iniciando un fuerte ascenso que nos hace salvar unos 110 metros de altura en poco más de medio kilómetro y nos deja en un cruce de caminos.

0,25 h. - 1,43 km. - Crucero/Recto (Punto GPS 01)
En este cruce, que seguimos de frente, la pendiente se suaviza discurriendo a media ladera de la sierra sin apenas salvar desnivel. En apenas 15 minutos enlazamos con el camino que viene de Uribarri Kuartango. (0,40 h. - 2,41 km.) Continuamos de frente manteniendo la altitud hasta salir a otra pista. (1,00 h. - 3,71 km.) Este es el camino que de Jokano accede a la parte alta de la sierra por el portillo de Oncejo. Aquí dejamos el "llanear" para tomar este camino que comienza a ganar altura. Apenas 400 metros más arriba localizamos, a nuestra izquierda, un hito de piedras que nos indica el inicio de una marcada senda que hemos de seguir. (1,03 h. - 4,08 km.) Aquí la pista deja de ascender para comenzar a bajar así que la abandonamos para continuar por esta bonita senda que recorre un bosque mixto donde predomina el hayedo. Veremos marcas de color rojo en alguno de los arboles a la vez que nos vamos acercando al portillo dando un par de lazadas para mitigar la pronunciada pendiente del ascenso.

1,30 h. - 5,21 km. - Oncejo mendatea (Punto GPS 02)
Este estratégico paso, conocido también como "Oncejo de Jokano" y situado a 1.043 metros de altitud, está cercado con un muro de piedras y una alambrada. Tras cruzar la langa metálica de la alambrada nos unimos al trazado de la 9ª Etapa del GR-282 o Senda del Pastoreo entre Espejo y Langraiz Oka, ahora dirección Espejo, hasta un gran repetidor con sus correspondientes instalaciones. Aunque hay muchos hitos de piedras y marcas de pintura roja, en esta zona es muy fácil despistarse con niebla. Junto al vallado del repetidor, que no es la cumbre de Montemayor, hay una pista que inicia un leve descenso dirección W desde donde apreciaremos la cercana cima de Montemayor. También se ve, pero al N, la inconfundible silueta de Marinda. Enseguida encontraremos un característico árbol solitario con la marca del GR-282 donde abandonamos momentáneamente este balizado camino para continuar, a nuestra derecha y por terreno más rocoso pero también jalonado con marcas de pintura roja e hitos de piedras, hasta la cima principal de la sierra.

1,55 h. - 6,60 km. - Montemayor 1.104 m. (Punto GPS 03)
En la cima de Montemayor hay un buzón del Club Arnotegi colocado el 16 de abril de 1988 y hasta hace no mucho, junto a éste, había otro buzón del G. A. Edesa instalado en abril de 1974 y retirado por la AMF-AFM el 2 de junio de 2015.

Panorámica
Hacia el N tenemos una privilegiada vista de Marinda, al otro lado del valle. También se ve Labazar/Telleta (antes Arangatxa) en Gibijo. Al NW se aprecian las cumbres de Aiala y al NE el Macizo de Gorbeia. A medida que viramos al E lo primero que vemos en el repetidor de Montemayor y al otro lado del valle Oteros, ya en la Sierra Badaia. Por el S está el Valle de Lazcomonte con la cumbre de Cantoblanco y en el horizonte sierra Toloño y la sierra de la Demanda en La Rioja. Al SW queda la cima de Pelistorne y Olvedo y tras éstas, la sierra de Artzena y Montes de Valdegovía. Cierra el paisaje la dirección W con toda la sierra de Arkamu y las cumbres de Kruzeta y Repico.

Dejamos la cima pero en vez de volver por donde hemos venido nos vamos a fijar en la cota que hay a la derecha a las antena que está más alejada del cortado. Es la cota de Azkorri y hacia ella nos dirigimos fuera de camino. En apenas 5 minutos salimos de nuevo al trazado del GR-282 que seguimos a nuestra izquierda, dirección Langraiz Oka (Antenas), apenas 200 metros. Antes que el GR-282 haga un giro de 90 grados a la izquierda dejamos este trazado para acceder a la cota de Azkorri fuera de senda siguiendo algunos hitos de piedras. (2,10 h. - 7,42 km.) Tras la cima continuamos rumbo E pasando bajo el tendido eléctrico que alimenta las instalaciones del repetidor para acabar saliendo a la pista de acceso a éstas. Aquí seguimos la pista a nuestra derecha, pero poco más de 150 metros. Cuando la pista empieza a tomar rumbo S la abandonamos para continuar, ya fuera de camino y siguiendo hitos de piedras, hacia la cercana cota de Cotorrillo. (2,15 h. - 7,84 km.) Un hito de piedras indica el desvío. Antes de llegar a la cima habremos de pasar por una antecima coronada por un amontonamiento de piedras.

2,25 h. - 8,69 km. - Cotorrillo 1.084 m. (Punto GPS 04)
En la cima de Cotorrillo encontramos un vértice geodésico, una pequeña cruz y un buzón instalado por Baskonia M. T. en abril de 2002. Tras esta cima seguimos el muro de piedras hacia nuestra izquierda hasta encontrar un paso. Una vez al otro lado veremos frente a nosotros las trazas de una pista. Nos dirigimos hacia ella y la seguimos. (2,30 h. - 9,00 km.) Aquí nos reencontramos con el trazado del GR-282 que vamos a seguir dirección Langraiz Oka (Dcha.) Tras recorrer poco más de un kilómetro por este camino balizado llegamos a una poza.

2,45 h. - 10,12 km. - Poza de Edia u Otxate (Punto GPS 05)
Aquí el GR-282 hace un giro a la izquierda antes de llegar a la poza y nosotros con él. Seguimos el trazado del GR-282 unos 25 minutos más para aproximarnos a la última cota del recorrido. Estamos a escasos 150 metros de la cima de Santa Cruz. En este desvío encontramos un poste de la Senda del Pastoreo. Aquí nos olvidamos del GR-282 que inicia el descenso hacia Morillas para acceder a la cercana cima siguiendo unos hitos de piedras.

3,15 h. - 12,93 km. - Santa Cruz 965 m. (Punto GPS 06)
Estamos en el extremo oriental de la Sierra. En ella encontramos un bonito buzón con forma de silueta de una montaña y un eguzkilore instalado por San Ignacio Basotxo Mendi Kluba el 6 de mayo de 2017. Las vista desde aquí son muy parecidas a las disfrutadas durante el recorrido. Dejamos la cima e iniciamos el descenso a Aprikano regresando al GR-282 en sentido inverso al del ascenso para enlazar con la senda que hemos visto que seguía bajo la cima tras una alambrada. El escondido pero marcado sendero nos deja muy cerca de "Los Picotes". (3,30 h. - 13,69 km.) Podemos acceder a la punta de uno de ellos, el más asequible, y contemplar desde esta atalaya el desfiladero de Tetxa. Tras éstos nos internarnos en el hayedo serpenteando por él hasta enlazar con el Punto GPS 01. (3,40 h. - 14,51 km.) Aquí giramos a la derecha cerrando el círculo.

4,05 h. - 15,31 km. - Aprikano - Final
Ya sólo nos queda desandar este tramo que coincide con el empleado al inicio del recorrido. Una vez en Aprikano podemos aprovechar para visitar las casas torres de este singular concejo, dando así por terminada esta interesante circular al "Montemayor" de la sierra de Arkamu.