Montenegro desde La Encina

Desde el Santuario de Ntra. Sra. La Virgen de la Encina, vamos a llegar hasta la cima del Montenegro o Peñalba tras pasar por Los Heros.
Dejamos el coche en el aparcamiento próximo al Santuario (249 metros) para tomar la carretera hacia el barrio de Mendieta. A unos 400 metros vamos a dejar el asfalto y tomar una pista a nuestra izquierda (280 metros) por la que vamos a llegar a una zona de hierba y tras cruzar unas puertas y pasar por medio de un rebaño de vacas que se encuentran pastando, incluida la presencia de un bonito toro que apenas nos presta atención, nos lleva hasta el caserío situado en Los Heros (356 metros).
Tras una agradable conversación con el dueño del caserío, proseguimos hasta la carretera A-624 que une Artziniega con Balmaseda. En este punto iniciamos una subida por pista cementada que algo mas arriba ya es de tierra. Una fácil subida nos lleva hasta un cruce de pistas (449 metros). En este punto vamos a coincidir en el descenso. Ahora tomamos la que se encuentra a nuestra derecha y desciende algo y que va a rodear la cima del Montenegro hasta llegar a otro cruce (557 metros) que tomaremos a nuestra izquierda continuando sin dificultades hasta la misma cima del Montenegro, también conocido como Peñalba y que figura en algunos mapas como Tablas (692 metros). El día nos ofrece disfrutar de unas amplias vistas que nos permite identificar cumbres conocidas en todas direcciones.
Tras un descanso y refrigerio en la cima, iniciamos el descenso tomando dirección hacia las antenas próximas e iniciar una pista en dirección S, desde la que podemos contemplar a nuestros pies el pueblo de Artziniega. Nos cruzamos con otra pista (491 metros) por la cual vamos a proseguir en dirección N tras realizar un giro de 180 grados.
Esta pista bordea la cima por su cara E y nos va a posibilitar llegar hasta el cruce que habíamos destacado en el ascenso. Vamos a caminar de nuevo hasta llegar a la carretera A-624 en al alto de Los Heros, y con objeto de dar un toque diferenciador respecto a la subida, llegaremos hasta el Santuario transitando poco más de un kilómetro por esta vía de asfalto.
Señalar que nos hemos encontrado con bastante barro en muy buena parte del recorrido, si bien hemos podido disfrutar de mucha vegetación, destacando la presencia de pino, espino albar, madroño, y bastante encina.
Hemos entrado en el singular Santuario, el cual merece la pena ser visitado con mas tiempo Bonita y agradable ruta de la que nuestro GPS nos indica una distancia de 11 kilómetros, con un ascenso de 541 metros.
Nota: La ruta reseñada, el track y puntos destacados de la misma , son orientativos. Es responsabilidad de quien la desee realizar, tomar la medidas adecuadas para ello. Debe quedar taxativamente claro que todo lo señalado, datos para el GPS y comentarios, son meramente informativos y sin más pretensiones por mi parte, no haciéndome responsable ante quien realice esta ruta guiado por dichas indicaciones.