Montes de Jaén (4), con subida al Castillo.

• Montes de Jaén (cuatro), con subida al Castillo de Santa Catalina.
• Accesos: Junto a la gasolinera de la carretera de Córdoba, frente al parque de bomberos, hemos dejado el vehículo.

• El Castillo de Santa Catalina, en lo alto del Cerro, es nuestro objetivo hoy. Para ello y aprovechando la diversidad de caminos y senderos entre los pinares, hemos optado por realizar esta ruta distinta, que no es la más corta, ni la más directa, para subir y disfrutar del gran mirador que disponemos en Jaén.
• Por el camino que discurre entre el olivar, que hay detrás de la gasolinera y que parte desde la explanada, hemos iniciado la caminata hasta conectar con el que lleva al Cortijo de la Zarza y en menos de un kilometro nos hemos adentrado en el pinar, para en esta ocasión girar hacia la izquierda a través de las sendas que se marcan en el amplio cortafuegos. Sin ganar altura hemos ido bordeando el monte del Neveral realizando una breve parada a la altura de la Granja, desde donde se divisan las torres del Castillo, continuando hasta los depósitos de agua. Allí aprovechando las marcas de senderos y con la ascensión casi en perpendicular hemos llegado a una pista algo difusa y en dirección este hasta un pequeño olivar junto a las murallas y ascenciendo por la ladera, sin apenas sendas, en unos metros hemos llegado a la pista que va de la Carrretera de Circunvalación hasta Caño Quebrado. Antes de llegar al cruce de la carretera, hemos girado a la izquierda para ir el máximo tiempo posible sin pisar el asfalto y que en los últimos 500 metros es inevitable.
• Una vez en la explanada del Castillo, en dirección a la torre del homenaje, hemos seguido por el camino que llega a la Cruz, disfrutando de las vistas de la ciudad de Jaén al completo, con todos sus barrios, sus torres, sus monumentos y desatancando majestuosa la Catedral. Además nos ofrece unas vistas de los montes de alrededor, con los pinares de Caño Quebrado, La Mella y Jabalcuz, así como La Pandera, Los Grajales y la impresionante Sierra Mágina.
• Para la vuelta, al llegar a Caño Quebrado y cruzar la carretera hemos continuado por el sendero señalizado y bien marcado, que asciende entre pinares por la zona recreativa del Neveral, hasta llegar al cruce de caminos. Ya descendiendo por la pista de la derecha, en unos 300 metros, por un olivar en pendiente que hemos cruzado y abajo en un nuevo cruce, hemos bordeando los pinares por el sendero local balizado hasta el camino por el que comenzamos.

• Ruta sin mayores complicaciones que algunos tramos de ascensión sin sendas definidas.
• Aunque algunos tramos son senderos señalizados, ha sido el conocimiento del terreno el que no ha hecho necesario mayor información, no obstante hay buenas referencias de otras rutas de la zona de usuarios en Wikiloc.