Montes de Ordunte y Mesada: Zalama, Saltipiña, Peñalta, El Miron, Montegrande, La Mana y Peñarada

Descripción
Los Montes de Ordunte se extienden desde el pueblo burgalés de Agüera hasta el bizkaino pueblo de Balmaseda, sirviendo como divisoria entre Bizkaia y Castilla-León. Zalama es el techo de la sierra y tercera cima en altitud de todo Bizkaia, entre el valle de Carranza al Norte y Mena al Sur.
Sus cimas son despejadas y de ondulados relieves, que van disminuyendo progresivamente según nos desplazamos hacia el Este, tanto en altitud como en desnivel.
Las vistas un día despejado son espectaculares pero al no haber arbolado en la parte superior, sería conveniente no elegir un día muy caluroso, al contrario de lo que he hecho yo.

Esta recomendable ruta es sencilla técnicamente pero larga y exigente, con unos primeros 5km con grandes desniveles, por lo que supongo que a la inversa será algo más fácil. La peor parte es a partir del Puerto de los Tornos hasta la antecima Occidental del Zalama, llamada Lisos del Zalama. A partir de ahí se hace más llevadero pero aún quedan unos 17km.
Otra cosilla a destacar son las cimas del Mirón y Peñarada, que no merecen la pena, así que se pueden saltar sin mayores problemas ahorrando fuerzas.

Itinerario
Me acerco a la Calera del Prado, pequeño pueblo situado en Cantabria, justo en la frontera con Bizkaia en pleno Valle de Soba. Me dirijo a la ermita situada a los pies de la sierra, donde surge una pequeña senda que sube hacia el puerto de Los Tornos. Haciendo zig-zags va ascendiendo hasta el nexo de unión con la sierra de La Sía a medida que las vistas empiezan a ser las protagonistas.

Algo más de 400m de desnivel me separan de la antecima del Zalama así que comienzo a subir por la ladera. La pendiente es dura y hace sufrir, pero por si no fuera suficiente, cuando parece que se llega arriba todavía queda otro tramo igual de duro hasta la antecima Occidental.

Esta cota se denomina Lisos del Zalama o Alto de las Canales y hace de linde entre las provincias de Cantabria y Burgos. Antiguamente, en su cima se encontraba una pequeña edificación y una antena, desaparecidas a día de hoy. Para continuar hacia el techo de la sierra solo hay que seguir la línea del cordal delimitado por unas vallas en un cómodo descenso.

Tras una breve subida donde aparecen los primeros hitos, llego al Zalama. Una brisa bastante agradable mitiga la sensación de calor. El día está espectacular, así que las vistas sobre el Valle de Karranza y los Montes de la Peña o Magdalena son las protagonistas. Sigo apenas 200m para encontrarme con la Turbera.

De las pocas turberas de tipo cobertor, tiene unas 4,2 hectáreas de extensión, cuyo carácter excepcional viene determinado por su formación procedente del agua que lo alimenta y emplazamiento. Con un espesor que oscila entre el medio metro y los dos metros de profundidad, el tapiz vegetal que cubre la superficie del depósito turboso está integrado por diferentes especies de brezo, juncos, hierbas algodoneras y musgos. De todas las turberas existentes en el mundo, sólo un 3% es de tipo cobertor, hecho que refuerza el interés científico y valor natural de este recurso.

La rodeo por la derecha y después de una fuerte pendiente descendente (subir por aquí también tiene que tener lo suyo), remonto la pala herbosa que me separa de La Mana. Al igual que sus vecinos, es una cima despejada y bien diferenciada al estar enmarcada por dos collados a ambos lados. Domina hacia el Norte las barrancadas que descienden hacia Lanestosa y da lugar a la formación del río Calera. En su cima no hay señalización alguna, solo un mojón provincial.

Continuo en línea recta hacia El Mirón. Es una modesta cumbre al Oeste de los prados de Salduero y sumamente plana con suaves pendientes por todas sus vertientes. La cima se conoce con los nombres de Maza del Risco o de El Mirón. De nuevo, ninguna señalización, solo un mojón.

Continuo por la pista para desviarme hacia otra anecdótica cumbre, Peñarada, y que su único aliciente es ser la cumbre donde convergen las Montes de Ordunte y la Sierra de Mesada. Recibe la denominación de Peñarada, Maza del topo o Maza de la cabaña del Pastor. De nuevo, un mojón en la cima.

Siguiente parada, Montegrande , así que dejo los Montes de Ordunte y entro en la Sierra de Mesada en apenas 500m. Es curioso que esta cima tan cercana pertenezca a otra sierra.
En su cima hay un vértice geodésico con muy buenas vistas de todo el recorrido realizado, así como lo que me queda por realizar. Hacia el Oeste veo el largo cordal que sigue hasta Bizkaia y que me gustaría hacer algún día, pero requiere tiempo y dos transportes. Se trata de la Integral de los Montes de Ordunte, que llega hasta Kolitza.

Cojo la pista que bordea la loma de Peñalta pero yo hago cima. Se trata de la más elevada de la sierra de Mesada, que a su vez constituye una estribación de la sierra de Ordunte, abriendo entre medio el barranco de Pozo Negro, por donde intenté subir hace tiempo y no encontré el camino. Un buzón con forma de tambor y txistu indican el punto más elevado. Es una elevación con muy buenas vistas de todo el recorrido realizado el día de hoy.

Vuelvo a la pista y llego a Saltipiñia, desde donde bajo por la pista haciendo lazadas hasta la buitrera, cerrada con llave. Esta pista llega hasta el collado de Campo Calero, donde se suele dejar el coche al ser punto de inicio de la ascensión.
Desde aquí al pueblo lo hago por carretera con todo el sol pegando bien fuerte.

Otras rutas por los Montes de Ordunte
*Sección central de los Montes de Ordunte: Balgerri, Ilso de las Estacas y Maza de Pando
*Vertiente Oriental de la Sierra de Ordunte: Gueci, Sabugal, Los Tueros, Kolitza, Guinea, Pico del Mojón, Pelayos y La Garbea
*Vuelta al embalse de Ordunte
*Zalama. Circular desde San Pelayo al Techo de los Montes de Ordunte
*Kolitza, Terreros, Burgueño y Los Tueros desde Pandozales
*Las Encartaciones, esa gran olvidada: Kolitza, Untzilla, Peña de la Cueva, Las Cabezas y San Miguel