Montes de Valdueza-Peñalba-Palacios de Compludo (Etapa 2-Gran Travesia del Valle del Silencio)

Iniciamos la segunda etapa de la Gran Travesía por el Valle del Silencio, en la localidad de Montes de Valdueza, donde se halla el impresionante Monasterio de San Pedro de Montes, uno de los monumentos más famosos del Bierzo.

Desde la localidad, nos encaminamos por el camino de la Ruta de la Tebaida Berciana en dirección a la localidad de Peñalba. El camino se transforma en sendero que asciende duramente hasta un lugar elevado llamado Chano Collado, a unos 1300 metros de altura, llanura herbosa situada entre montañas y desde la cual se ve un impresionante paisaje del Valle del Silencio.

Desde Chano Collado, comenzamos el descenso por un sendero hacia el arroyo del Silencio y tras cruzarlo, nos desviamos a conocer la Cueva de San Genadio, a donde cuenta la tradición que se retiraba el famoso monje, fundador de varios monasterios, para orar y meditar.

La cueva es muy pequeña y guarda en la actualidad un pequeño altar con una imagen de madera del santo, algunas flores ornamentales y un libro de visitas donde pedirle ruegos y milagros al santo. Está situada en un bello y espectacular lugar.

Volvemos sobre nuestros pasos y acometemos la subida final a la localidad de Peñalba de Santiago, declarada Conjunto Histórico-Artístico y que cuenta con la iglesia mozárabe de Santiago de Peñalba (s. X), joya medieval que es uno de los monumentos más importantes del Bierzo.

Después de visitar Peñalba, continuamos por un buen camino que sale por la parte superior y que, nos conduce a un collado donde conectamos con la carretera que viene del Morredero.

Cruzamos la carretera y ahora nos toca descender por el valle del arroyo de la Yegua, por senderos, en ocasiones poco patentes. Se trata de un valle que suele estar bastante encharcado de agua y debido a los arroyos que desagüan en el valle, nos encontraremos con terreno húmedo y con barro. Por todo ello, es aconsejable recorrerlo en épocas de buen tiempo y no de grandes lluvias.

Desde el fondo del valle continuamos siguiendo el curso del arroyo de hasta llegar a la localidad de Bouzas, preciosa población con casas restauradas, que merece una visita tranquila.

Salimos de Bouzas y comenzamos la segunda parte de la ruta por el auténtico Valle del Oso. Caminamos ahora por un tramo precioso que discurre pegado al arroyo de Bouzas o de Peñalba de Santiago, y más adelante por el río Meruelo. Pasamos por delante de un molino y seguimos avanzando por un sendero pequeño que en época de crecidas puede llegar a desaparecer en algún punto.

En un punto del recorrido, cruzamos el río por un puente de madera y comenzamos a subir por un fabuloso bosque de robles, internándonos cada vez más en la garganta que el río Meruelo forma en esta zona.

Este trecho discurre por un sendero minúsculo, por lo cual hay que recorrerlo con precaución, mirando bien donde se ponen los pies. En ocasiones el bosque se abre permitiéndonos contemplar vistas espectaculares de la garganta por la que transitamos.

A la altura de Los Collados, descendemos un trecho y llegamos a donde se encuentra la cascada del Gualtón, hermoso salto formado por la caída del arroyo de la Iruela.

Seguimos descendiendo hasta llegar al arroyo de Tegeo, que cruzamos por un nuevo puente de madera, y hacemos el último recorrido en ascenso hasta alcanzar Palacios de Compludo, donde acabamos esta bonita ruta.

Palacios de Compludo es una de las poblaciones más hermosas de la zona, con grandes ejemplos de arquitectura tradicional berciana, con casas totalmente restauradas y una bonita iglesia. En este punto finalizamos esta segunda etapa y la gran travesia por el Valle del Silencio.

Distancia: 20 km
Duración: 6 horas y media
Dificultad: Media-Alta, por los desniveles existentes.

GRAN TRAVESÍA POR EL VALLE DEL SILENCIO

El Valle del Silencio es uno de los lugares naturales más hermosos del Bierzo. Se trata de un lugar muy tranquilo y aislado donde llegaron los monjes hace más de mil años buscando un lugar lejos del ruido del mundo, fundando numerosas iglesias y monasterios. Hasta aquí llegaron santos como Valerio, Fructuoso y Genadio, que encontraron un lugar silencioso, perfecto para orar y meditar.

La Travesía del Valle del Silencio es una hermosa y espectacular ruta que atraviesa todo el Valle del Silencio siguiendo el curso del río Oza, pasando por las localidades más representativas entre las que se hayan San Esteban de Valdueza, Villanueva de Valdueza, Valdefrancos, San Clemente de Valdueza, Montes de Valdueza, Peñalba de Santiago, Bouzas y Palacios de Compludo, que es la localidad donde termina el itinerario.

En varios de estos pueblos, además de admirar la arquitectura tradicional de la zona, podremos visitar varios de los monumentos más representativos del Valle del Silencio entre los que se hayan el Monasterio de San Pedro de Montes, la iglesia mozárabe de Peñalba de Santiago, la iglesia de la Asunción en Villanueva de Valdueza y otras iglesias en Valdefrancos o San Clemente.

La ruta discurre por antiguos caminos y sendas, entre hermosos bosques y también por zonas más elevadas con preciosos paisajes del Valle del Silencio, utilizando parte del trazado de la Senda de los Monjes, la Ruta de la Tebaida Berciana y la Ruta por el valle del Oso.

Distancia: 41 km
Duración: 12 horas totales

La ruta se puede realizar en dos etapas de unos 20 km. cada una:

Gran Travesia del Valle del Silencio

Etapa 1: Ponferrada-Montes de Valdueza

Etapa 2: Montes de Valdueza-Peñalba-Palacios de Compludo

También, para todos aquellos que prefieran hacerla con menor distancia, es posible dividirla en 3 etapas más pequeñas, de cerca de 14 km. cada una:

Etapa 1 corta: Ponferrada-San Clemente de Valdueza

Etapa 2 corta: San Clemente de Valdueza-Peñalba de Santiago

Etapa 3 corta: Peñalba de Santiago-Palacios de Compludo