Montiel. Ermitas y Castillo.

La ruta comienza en el descansadero de la ruta del Quijote, junto a la Ermita del Cristo de la Expiracion.
Esta ermita se construyó alrededor del año 1243 por la Orden de Santiago. A partir del siglo XIV se convirtió en convento. Más o menos hacia 1450 fue incendiada en las guerras nobiliarias de la zona y su nueva reforma, al final del siglo, empezó a mostrar elementos renacentistas.
Continuaremos por la izquierda para subir al Castillo de la Estrella.
La fortaleza, de origen musulmán, tuvo su origen en el siglo IX. Fue conquistada en el año 1227. A partir de esta fecha, la Orden de Santiago procedió a construir un importante alcázar para albergar la Encomienda que dio nombre a todo el Campo de Montiel.
A principios del siglo XIV, el Castillo de la Estrella se convirtió en un punto estratégico de primer orden.
El Castillo contaba con tres importantes recintos defensivos: el primero, en la ladera sur, era la propia villa medieval de Montiel, cercada por una muralla y protegida por la mano de Dios a través de la Iglesia de Nuestra Señora de la Estrella, hallada en las últimas excavaciones arqueológicas; el segundo comprendía la zona superior del cerro, el emplazamiento original de la edificación islámica y de sus reformas, donde había fábricas y mampostería; y el tercero pertenece a las obras de los siglos XIII y XIV de la Orden de Santiago, accesible desde la puerta de Hierro, que protegido por torres huecas y macizas servía para el desarrollo de la Encomienda del Campo de Montiel.
Esta cerrado el interior pero existe una senda que lo rode, aunque debido a un desprendimiento una zona no está accesible y tube que volver sobre mis pasos.
Bajaremos hacia el pueblo para pasar por la Plaza Mayor y acercarnos hasta la Iglesia de San Sebastián Mártir.
Su estilo original es el gótico tardío, pero desde su construcción en el año 1440 ha sufrido muchas transformaciones y reformas que lo han convertido en el edificio que es a día de hoy. Originalmente servía de ermita dedicada a San Sebastián Mártir, del que aún se conserva una imagen del año 1687.
Saldremos del pueblo por la carretera de Albaladejo y tras poco más de 1,5 km tomaremos el Camino de la ermita de La Virgen de los Mártires.
La blanca y antigua ermita de la
patrona de Montiel, se construyó en el siglo XV a tres kilómetros de Montiel, en la ladera de un pequeño cerro. De planta rectangular de una sola nave, su tejado a dos aguas y un pequeño campanario.
Volveremos a Montiel por el prao de la romería hasta la falta del cerro de la Estrella, donde se encuentran la fuente y el lavadero, para volver al punto de partida.