MONUMENTO NATURAL VOLCÁN DEL MORRÓN DE VILLAMAYOR

El Volcán neógeno del Morrón de Villamayor es, sin duda, uno de los emblemas principales del territorio. Referencia topográfica comarcal, porque su cumbre alcanza los 814 metros de cota, y por su característica forma piramidal que destaca sobre el perfil achatado de las sierras cuarcíticas circundantes (Fig. 1). El volcanismo reciente calatravo se ha producido en dos etapas: una inicial ocurrida hace 8,7-6,4 millones de años y otra posterior ocurrido hace 5-0,7 millones de años. Pues bien, de aquel pulso “inicial” sólo hay una representación: ésta del Morrón de Villamayor, lo que le confiere ser el “volcán reciente más antiguo” del territorio “Volcanes de Calatrava. Ciudad Real”.

Volcán de tipo estromboliano (Fig. 2), producido por una erupción explosiva en la que se alternan etapas tranquilas con etapas de emisión de coladas de lava y con otras etapas más explosivas que incluyen la emisión de piroclastos o fragmentos de lava. Está caracterizado por conservar parte de su conducto de emisión de lavas que ha quedado al descubierto por la erosión de los materiales más finos que lo rodeaban. Las coladas lávicas se dirigieron hacia el sur (Fig. 3), visualizables parcialmente por los frentes de explotación de la explotación minera abandonada

Este es el único lugar del territorio (y el único en Europa) donde pueden observarse rocas volcánicas ultrapotásicas del tipo Leucitita olivínica (Fig. 1.1) y de tipo Melaleucititas olivínicas. Por último, son espectaculares las disyunciones esferoidales métricas que se pueden contemplar en los frentes de la explotación minera, consecuencia de un enfriamiento característico de la lava en las coladas (Fig. 1.2).

Hay que destacar los restos de edificaciones mineras utilizadas históricamente para la explotación de los materiales volcánicos de la colada del Morrón. Desde las primeras décadas del siglo pasado se abrió una cantera para la fabricación de adoquines. Muchos vecinos del municipio de Villamayor de Calatrava han trabajado en esta cantera. Está delimitada en gran parte por la vía pecuaria Cordel de la Plata