Mula: Castillo - Senda del Tiempo - Vía Verde

Completa y sencilla ruta circular a Mula y sus alrededores. Partimos desde el Hotel Alcázar, en la salida de la carretera de Pliego, donde hay fácil aparcamiento. Entramos al centro urbano de Mula para visualizar edificios públicos y privados muy significativos, ascendiendo luego a la parte alta y encaminarnos a las faldas de su famoso castillo.

Desde el centro vamos siguiendo las tablillas que indican la Senda del Tiempo. Bajamos del castillo a una carretera. Estamos en el Km 3, y aquí ¡MUCHA ATENCION!, no debemos hacer caso a la indicación ascendente de la Senda del Tiempo, sino descender hacia el pueblo. El track se desvía erróneamente 500 metros que tuve que retroceder cuando unos vecinos me indicaron que más adelante estaba cerrado el paso por atravesar una propiedad privada que se había cercado. Por ello la ruta en total será de 13 Kms, una vez descontado del track el kilómetro andado equívocamente.

Tras dejar atrás las últimas casas y sus huertas bajamos hasta el cauce del Río Mula y, tras cruzarlo por unas piedras habilitadas al efecto, seguimos una pista ascendente y zigzagueante hasta la planicie donde se asienta el histórico yacimiento de El Cigarralejo (Km 5,5). Tras pasar por varios miradores que nos dan una panorámica espectacular de la zona llegamos, ya por asfalto y siguiendo siempre las indicaciones de la Senda del Tiempo, hasta la antigua villa romana de Villaricos (Km 7).

Ahora toca descender hacia una zona de frutales y cítricos para desembocar en la Vía Verde del Noroeste (Km 8,5), a la altura de la cercana Puebla de Mula. Ya sólo queda seguirla de regreso a Mula, siempre en línea recta, pasando por la hoy ruinosa estación del lugar, el imponente puente sobre el río antes cruzado, la celeste Casa de la Sultana con sus reminiscencias árabes, y llegar al punto de partida en el citado Km 13.