Murgia-Bitoriano-Gitabe-Santuario de Oro-Los Sobrados-Atxabal-Arleaga-Aperregi-Ganalto-Domaikia

Vuelta al País Vasco desde Ermua. Etapa 176:

Comienzo en la parada de bus del pueblo alavés de Murgia, perteneciente al municipio de Zuia (al igual que todos los concejos que visitaré a lo largo de la ruta). Para llegar hasta aquí, he cogido el bus de la línea 15 de alavabus, que va desde Vitoria hasta Llodio.
Podéis echar un vistazo a los horarios aquí:

Horarios Línea 15 Alavabus

Avanzo hacia el Sur durante 1,5km, yendo por una pista asfaltada y luego por paseo peatonal, hasta llegar al concejo de Aperregi. Desde aquí se puede observar mi siguiente objetivo, la cima del monte Atxabal, situada en la sierra de las Peñas de Oro. Al lado, se ubica el santuario de Nuestra Señora de Oro, pero aún no lo llego a ver.

Para llegar hasta allí, asciendo cómodamente por una carretera de casi 3km de longitud. Al principio las rampas son muy suaves, aunque luego la inclinación es mas elevada, pero sin exigir lo más mínimo.

Antes de llegar al santuario, me desvío a la derecha para hacer cumbre a un pequeño monte secundario como es el Gitabe (807m). No se tarda ni 2min en llegar a lo alto de la herbosa cima. Merece la pena el desvío, ya que ofrece una bonita panorámica del Atxabal y el santuario, además de varios montes de la zona, haciendo especial mención al Gorbea (hoy tapado por la niebla) y abajo los pueblos de Izarra y Murgia.

Vuelvo a la carretera y enseguida llego al bonito santuario y ermita de Nuestra Señora de Oro. Este monumento se asienta sobre un enorme bloque de roca calcárea, junto a la localidades de Bitoriano y Jugo.
Su interés viene del valor artístico e histórico de un importante lugar de culto del siglo XVI, (aunque existen documentos que datan la existencia de este santuario desde el año 1138), y del valor paisajístico de un privilegiado mirador a 850 metros de altura sobre el nivel del mar que permite observar el valle de Zuia por un lado y la sierra de Badaia por otro.

Ahora, toca ir hasta la cercana cumbre del monte Atxabal. Hay 2 formas de llegar hasta allí: por la derecha, siguiendo un ancho y cómodo sendero que en suave pendiente lleva directo hasta la cima, o a la izquierda por el cresterío, yendo mitad por hierba, mitad por roca.
En condiciones normales optaría por subir y bajar por el sendero, pero tras haberme informado un poco y descubrir que la cresta no es demasiado compleja, decido subir por allí, y luego ya si, bajar por el sendero.

Así pues, giro a la izquierda y encaro lentamente la subida por la cresta del monte. En algunos tramos hay que ir al loro de por donde pisar, ya que el acceso es estrecho y no está de más usar las manos por seguridad, pero sin tener ninguna dificultad.
No tengo claro si por donde he ido es el itinerario normal, o se puede ir por cualquier parte de la amplia ladera, pero claramente la opción mas interesante es ir lo mas cerca del borde del precipicio. Por cierto, bonita la vista del santuario después de haber ascendido varias decenas de metros, con los montes y el valle de fondo.

A mitad de ascensión, llego a lo alto de un peñasco, el cual resulta ser otra cima secundaria, el de Los Sobrados (870m). Aquí se observan los concejos de Aperregi y Domaikia, los cuales visitaré mas adelante. Encima, dominando el diminuto valle, se encuentra la cumbre de Ganalto, que también ascenderé después. Al otro lado, el valle de Zuia y buena parte de las poblaciones pertenecientes al municipio de Zuia, como Murgia al completo. Al fondo, aun sin poder contemplarlo como es debido, se encuentra el omnipresente monte Gorbea y hacia el Oeste, la picuda cumbre del Marinda, la cercana cumbre del Arlucea y Sierra Salvada. Y en frente, la corta pero empinada ladera del Atxabal, con su geodésico y antena en lo alto; hacia allí voy ahora.

Desciendo con cuidado y encaro la última rampa, ésta mucho mas sencilla que las anteriores, ya que la mayoría del camino va sobre hierba, y rápidamente llego a la cima del monte Atxabal (888m), la mas elevada de esta sierra de las Peñas de Oro. Vistas muy similares a su predecesora, con el añadido de ver parte de la ciudad de Vitoria (hoy imposible por la niebla), el concejo de Jugo y la sierra de Arrato.

Tras las fotos de rigor, retrocedo unos metros para luego girar a la izquierda y descender por el mencionado sendero, que va paralelo a las paredes rocosas del cresterío. Antes de volver al santuario, hago un doble giro izquierda-derecha, para iniciar la bajada al concejo de Aperregi. Allí me encontraría con mi compañero Javi, quien conocí hace un par de semanas en las inmediaciones del monte Aratz.

La primera parte de la bajada es cómoda, yendo primero por un estrecho sendero natural y después por hierba.
Mas abajo, llego a otro cruce, en el cual tengo la posibilidad de ir a la izquierda, previo paso por una puerta metálica para ir al pueblo, o seguir recto para ascender otra cumbre mas, el Arleaga. Teniéndolo tan cerca, no quería desaprovechar la oportunidad.

El ascenso va por un finísimo sendero natural, alternando tierra con hierba, estando mayormente rodeado por vegetación de cierta altura, pero que al menos no es de la que pincha. Habiendo llovido recientemente como ha sido el caso, el terreno se encuentra muy húmedo y ligeramente embarrado, pero prestando atención a la pisada, no tiene mayor dificultad.

En pocos minutos, llego a la cima del monte Arleaga (797m). En la cumbre se haya una especie de mugarri, y al lado... una roca con una peculiar forma, que según dicen se asemeja a la de un fraile...
Al frente hay una preciosa vista del monte Atxabal y el santuario de Oro, y al otro lado, la sierra de Badaia con el Ganalto dominante, y abajo el concejo de Aperregi.

Vuelvo hasta el anterior cruce, paso la puerta metálica, y desciendo entre la arboleda por un estrecho sendero natural, con abundante vegetación a los lados. Los últimos metros del camino pueden ser algo incómodos por dicha vegetación, especialmente si se va en pantalón corto como yo hoy, pero no es maleza, así que no da muchos problemas.

Al final del camino, avanzo por otro sendero, y a su vez por otros 2, cada cual mas ancho y cómodo que el anterior. El último es una pista asfaltada que me lleva directo a Aperregi. Aquí me reencuentro con Javi, y ambos avanzamos rumbo al monte Ganalto.

Ascendemos por un ancho sendero que alterna la tierra con las piedras, muy fácil de subir por su suave pendiente. Casi sin darnos cuenta, llegamos a otro cruce de caminos, prácticamente en el herboso cordal cimero de ésta zona norte de la sierra de Badaia. Hacemos un doble giro a la izquierda, y ahora si, vamos a la par del borde del precipicio, disfrutando de la magnífica vista del valle de Zuia, la sierra de las Peñas de Oro y el monte Gorbea, poco a poco despejándose.

Enseguida alcanzamos la cumbre del monte Ganalto (898m) y su gran cruz, acompañada de un bonito buzón con forma de casa. Al lado se encuentra el vértice geodésico y una pequeña placa. Aquí sufrí un percance físico de lo más estúpido que me iba a lastrar para lo que restaba de recorrido y más que seguro para los próximos días...

Excelentes vistas de 360º, pudiendo ver los pueblos de Izarra, Aperregi, Lukiano, Bitoriano, Murgia y la ciudad de Vitoria. También montes o macizos como Sierra Salvada, Gorbea, las Peñas de Oro y el Santuario, la sierra de Arrato, Anboto, Ipizte, Orixol, la vecina cumbre de Olazar, Montes de Vitoria, las torres eólicas del lado Sur de la sierra de Ganalto, Marinda y muchas cumbres más.

Retomamos la marcha por el cordal, siempre en dirección Este, yendo por un cómodo sendero natural que alterna tierra, hierba y piedra. Hacia la izquierda detectamos la silueta del concejo de Domaikia, nuestro destino. Para llegar hasta allí, descendemos primero hasta el puerto o collado de Oka, que separa las cumbres del Ganalto y el Olazar, y después, giramos a la derecha, antes de alcanzar la carretera que conecta los concejos de Aperregi y Domaikia.

Avanzamos por un sendero natural, pasamos otra puerta metálica con bastante barro alrededor, y por último, nos adentramos de lleno en el concejo de Domaikia hasta su iglesia, para dar por concluida esta sencilla y bonita ruta.

La vuelta a Vitoria la hago primero vía taxi comarcal desde Domaikia hasta Murgia, y luego ya en el bus de la línea 15 o la línea 14. Para ello hay que reservar al menos el día anterior al trayecto a realizar.
En la web de Alavabus tenéis los horarios y una pagina o teléfono donde poder hacer la reserva.

Reserva Taxi Comarcal Alavabus