NACIMIENTO DEL CADAGUA: DESDE VALLEJO DE MENA A LEZANA DE MENA PASANDO POR EL NACIMIENTO DEL CADAGUA Y EL SANTUARIO CANTONAD

Dejamos un coche en Lezana de Mena y nos dirigimos a Vallejo de Mena donde iniciamos la ruta. La primera parte del recorrido sigue la Gr 85 ( marcas rojas y blancas, como la camiseta del Athletic).

Dejamos el coche al lado de la carretera, debajo de la iglesia de San Lorenzo. Subiendo unas escaleras salvamos el desnivel que nos sitúa en el ábside de la iglesia. Es un edificio románico (siglos XII-XIII) del que destaca su ábside con iconografía claramente románica.

Avanzamos hacia el sur desde la entrada de la iglesia para conectar con una pista que sale del pueblo y nos encamina hacia El Vigo. El paisaje no tiene desperdicio. Panorámicas de los montes de la Peña al sur y de la amplia extensión verde del valle hacia el oeste. En algo más de 2 km entramos en el pueblo y nos acercamos a la iglesia de San Pedro construida en el siglo XVIII, pero contiene en la portada un tímpano románico donde se representa el viacrucis.

Seguimos hacia el suroeste por la carretera local y en 300 m estamos en Quintanilla de Mena. Sin pararnos y sin dejar la carretera (O) llegamos a Siones, 1 km después de salir de Quintanilla. No pudimos visitar su magnífica iglesia románica, pero lo haremos otro día, si es posible con guía cultural. Santa María de Siones es, quizás, el edificio más representativo del Románico menes.

Todavía no dejamos la carretera para llegar a Los Portales. Aquí la GR 85 deja la carretera y sale del pueblo por el sur. Entra en una pista que se dirige hacia noroeste. Avanzamos por zona de bosque y pasamos al lado de Sopeñano. Al de 1 km, más o menos, la GR continúa hacia el oeste, hacia Castrobarto, pero nosotros nos encaminamos hacia el noroeste para bajar a Cadagua. En estos kilómetros hemos avanzado de cara al norte con lo que teníamos delante una panorámica de los montes de Ordunte como telón de fondo del valle de Mena. Destacaba el Zalama, todavía con pintas de nieve.

Desde Cadagua cogemos una pista (O) que nos lleva al nacimiento del río Cadagua. Después de una valla y un prado se accede al nacimiento. El río, con caudal suficiente y el caos de rocas, ofrece una estampa muy llamativa.

Volvemos a la valla, pero ahora nos dirigimos hacia norte. Pasamos un puente sobre el río y entramos en una pista que primero se dirige al noreste, pero al de unos 500 metros desde el puente cambiamos de orientación cogiendo otra pista que sube hacia el noroeste y acaba en el santuario de Cantonad. Desde el santuario las vistas sobre el valle de Mena y los montes de la Peña son únicas.

A la entrada del santuario hemos pasado una puerta de hierro situada en un muro de media altura que cierra la entrada. Ahora volvemos a esta entrada y nos dirigimos a nuestra izquierda para tomar una pista empedrada que baja de Cantonad a Vivanco. Una vez en Vivanco continuamos por la carretera unos 200 metros hacia el este. En la última casa giramos a la derecha entramos en una pista que baja directamente hasta Lezana de Mena donde dejamos un coche a la mañana.

Seguro que me he dejado un montón de detalles en la descripción. Por ejemplo la torre de Lezana de mena merece unas líneas, igual que el santuario de Cantonad. También una casa torre que vimos por el camino antes de llegar a Sopeñano. Pero todo el valle de Mena tiene un patrimonio cultural tan amplio que no acabaría nunca.