NACIMIENTO Y CASCADA DEL TOBAZO. CUEVA Y EREMITORIO

Esta ruta discurre entre las comunidades de Castilla y Leon y Cantabria. Salimos de Orbaneja del Castillo, último pueblo de la provincia de Burgos y llegamos a Villaescusa del Ebro, primer pueblo de la provincia de Santander. En su primera parte discurre junto al rio Ebro, atravesando por senda de buen caminar un precioso bosque de hayas y robles principalmente (con algunos ejemplares monumentales). La frondosidad de la masa arborea volvió a ser nuestra aliada frente al calor de estos dias ya q nos permitió realizar la ruta sin sufrir las altas temperaturas. Siguiendo la senda, que tiene su inicio en un area recreativa muy cerca de Orbaneja del Castillo, llegamos hasta la cascada del Tobazo, que gracias a las lluvias caidas durante todo este mes de junio, pudimos verla en uno de sus mejores momentos. Para llegar a la cascada hay que desviarse siguiendo la indicación q veremos poco después de la Electra del Tobazo. Esta era una pequeña central eléctrica q surtia de luz a las localidades del valle de Valderrecible aprovechando el salto de agua. En la actualidad es una casa de propiedad privada, aunque el camino que pasa junto a él y que coincide con el camino natural del Ebro (GR99) es público. Una vez vista y disfrutada la cascada, retomamos la senda por la que veníamos de Orbaneja hasta Villaescusa del Ebro, pasando antes por el pintoresco barrio de Pomar. Villaescusa del Ebro, una población de muy pocas casas bien cuidadas y con encanto, es una de las 4 del municipio de Valderredible q contaban con fielatos o casetas de consumo, que eran pequeñas garitas destinadas al pago de arbitrios y tasas municipales sobre el tráfico de mercancías . Podremos ver dos de estos fielatos bien conservados cruzando el puente al llegar a Villaescusa. Allí un panel informativo nos explica su origen y funcionamiento hasta 1960, año en que quedaron en desuso. Aunque la ruta en principio iba a ser de ida y vuelta, al llegar a Villaescusa encontramos indicadores a la cascada del Tobazo por una senda que ascendía por el monte. Decidimos seguirla pensando que se trataba de una alternativa para no tener que desandar lo andado. Al ser una senda mas aérea, íbamos disfrutando y admirando el espectacular paisaje del cañón que forma el rio Ebro y las formaciones karsticas del agua. Pero nuestra sorpresa fue mayúscula cuando tras algo más de un kilometro andado, apareció en la lejanía algo que parecía una roca cubierta de vegetación, sobre la cual se precipitaba el agua en cascada alrededor de esa masa arbórea. Fue un espectáculo que nos dejó perplejos aunque aún habian más sorpresas esperándonos. Siguiendo la senda llegamos hasta el nacimiento de la cascada, una pequeña balsa donde el agua limpia y cristalina brotaba sin cesar. No pudimos resistirnos a darnos varios chapuzones en aquel manantial tan puro, a pesar de que la temperatura del agua cortaba la respiración. Tras el baño y siguiendo las indicaciones al mirador, llegamos a lo que nos habia sorprendido en la lejanía. El agua surgia a raudales entre la vegetación, una cascada muy diferente a la primera que habíamos visto y con un encanto aun más salvaje. Además, por encima de la cascada siguiendo la senda en la bifurcación, fuimos a dar con un pequeño lago color turquesa, a los pies de un salto de agua, con un precioso ejemplar de haya en el centro. Otra imagen paradisiaca que quedará para siempre en nuestras retinas. Tras deleitarnos con estos bellos parajes continuamos la senda que a pocos metros nos llevaría a otra sorpresa: un complejo eremítico altomedieval compuesto por una pequeña iglesia y varias celdas que vienen indicadas en el track como cuevas rupestres. Tras recorrerlas y observar los restos de lo que pudo ser aquel complejo en su época, emprendimos el regreso a la senda que nos llevaría de vuelta a la primera cascada que visitamos. Desde alli retomamos de nuevo la misma senda que nos llevaba de vuelta a Orbaneja. Como broche final a este ruton que califico de 10, realizamos la visita al pueblo de Orbaneja del Castillo que aparte de la imagen de su bella cascada tiene bellos rincones y miradores que bien merecen un recorrido por sus empinadas cuestas.