Neda - Pontedeume - 2a etapa. Camino de Santiago Inglés

No solo los peregrinos ingleses optaban por iniciar las rutas del Camino de Santiago desde las costas coruñesas hacia Santiago de Compostela. En realidad, el conocido como Camino Inglés, con sus variantes desde A Coruña o Ferrol, era en el alto y bajo medievo un compendio de itinerarios recorridos por devotos ingleses, sí, pero también escoceses, irlandeses, escandinavos o flamencos, esto es, del norte y oeste de Europa, con destino a la Catedral de Santiago. Por ello eran varios los puertos de partida y no menos los destinos, a menudo fijados a merced de las tempestades que sacudían los navíos de poco calado que traficaban en los puertos secundarios gallegos. El juego de entrantes y salientes del accidente que los romanos bautizaron como Magnus sinus Artabrorum, o golfo Ártabro, constituía en conjunto el punto de arribada de las peregrinaciones, valiéndose luego, por tierra, de los antiguos Caminos Reales y otras sendas. Unos trescientos años después de la inventio –o descubrimiento de la tumba de Santiago en el siglo IX- la peregrinación pasó a convertirse en un fenómeno de masas al que no eran ajenos los pobladores anglosajones, entusiastas de las marchas a santuarios europeos.
Una ruta marítima para evitar a los asaltantes y reducir el tiempo de peregrinaje. Suponía el itinerario anfibio una ruta práctica y segura. Aventurarse al viaje por mar, no exento de riesgos, reducía el peregrinaje a unas tres semanas, ida y vuelta, frente a los cerca de cinco meses que duraba el periplo para aquellos que cruzaban Francia y los duros Pirineos por unos caminos infestados de maleantes y ladrones de todo pelaje.
El Camino de Santiago Inglés alcanzó su apogeo en el siglo XV, periodo de mayor afluencia de súbditos y barcos ingleses que tenían como destino el puerto de A Coruña, rada que ostentaba ya entonces el permiso oficial aduanero para la descarga de mercancías y pasajeros. Pero el flujo floreciente de penitentes religiosos por el Camino de Santiago Inglés, aumentado por el eco propagandístico de las cruzadas y los caballeros que en su viaje a Tierra Santa se apartaban a esta costa, se vio menguado casi hasta el extremo con la reforma protestante.
El Camino de Santiago Inglés, pese a su menor impacto, abrió nueve siglos atrás una puerta recuperada hace poco más de dos décadas y que ahora se cruza por motivos que van más allá de la religiosidad. Pero solo el peregrino sabe los suyos.
Es un camino muy especial, poco transitado y menos masificado que el francés con unas vistas maravillosas, uniendo el mar y la montaña.
Hemos intentado en esta etapa ir por el antiguo trazado, en trozos, comprobando que son mejores, porque evitan asfalto y el arcén de carreteras con más tráfico.
Este Camino ya lo habíamos recorrido en 2018 por su ruta oficial que había cambiado recientemente, este cambio recibió amplias críticas, ratificadas por nosotros, ahora recorría más carreteras y pueblos y menos montes haciéndolo más comercial y suave, por lo que decidimos recorrerlo por el trazado antiguo que todavía conserva gran parte de la señalización, aunque algo deteriorada.
El Camino Inglés ha sido modificado desde los despachos y para peor. La riqueza cultural consiste en la coexistencia de variantes, en diversificación, no en mal planificar eliminando belleza, historia y tradición que es lo que tienen los tramos que peor parados han salido.
La ruptura del rey Enrique VIII (1509-1547) con la Iglesia Católica, por su divorcio con Catalina de Aragón —origen de la Iglesia de Inglaterra y del anglicanismo—, causó el final de la peregrinación inglesa y condenó al ostracismo a esta ruta durante siglos. Hasta hoy, época de revitalización y de nuevas formas de peregrinación.
Pontedeume es un enclave imprescindible para entender la historia “inglesa” del Camino.
En Pontedeume el único resto que queda de lo que fue el palacio de una de las familias nobiliarias más relevantes de Galicia es el llamado Torreón de los Andrade.
Iglesia de Santiago en Pontedeume
de origen gótico que posteriormente pasó por sucesivas fases constructivas, sobre todo neoclásicas. La capilla mayor, de estilo gótico tardío, se construyó en 1538 por mandato de Fernando de Andrade, señor feudal de la comarca y allí encontramos su sepulcro bajo una estatua yacente de 1540. El resto de la iglesia es de estilo neoclásico. Destaca su monumental fachada neoclásica con reminiscencias barrocas.