P.N. ALCORNOCALES. Senderos, Senda Prisioneros, Cabecera Rio de la Miel, Cascadas.

Indudablemente, las cosas no pasan por casualidad... Esta ruta la realicé hace dos días. Por las cosas del azar, no la guardé correctamente... Me dió tanto "coraje", que me dije: "tengo que repetirla..." Y allá que me fuí hoy... Cuál ha sido mi grata sorpresa, que acercándome a la "cascada de las Cabezuelas", empiezo a oír voces, ya se que no estoy solo, pensé... Cuando llego a ella, un grupo de gente joven de espíritu y alma... he conocido a parte del grupo de PALOCORTO 1. Ha sido una muy muy grata sorpresa el haber coincidido con este grupo, un placer y un honor.

LA RUTA

Esta ruta se inicia en la barriada de El Cobre, tanto la senda de los Prisioneros como el sendero del río de la Miel parten del mismo punto.

Los primeros 1300 metros (aproximadamente), son coincidentes tanto para un sendero como para el otro. A la vuelta, este tramo lo repetimos.

Ojo, no hay que llegar al cruce donde está la indicación de la dirección de ambos senderos. Nosotros nos desviamos antes por un sendero que nos sale a mano izquierda. Hacer todo el tramo de subida por el carril de la senda de los Prisioneros, se hace más "fatigoso". Por este sendero se hace más ameno.

A unos 200 metros (+ -) del inicio de este sendero, hay un WP que nos indica a la izquierda, un poco antes hay un desvío a la izquierda que sería mejor que este, no obstante, los dos coinciden poco después.

Igualmente, a partir de aquí, nos podemos guiar fácilmente por la instalación de línea eléctrica que hay, supongo que será de 380V.

El paisaje se va transformando dando paso al alcornocal, rodeado de madroños, sotobosques de helechos, matagallos, entre otras especies de plantas. Conforme ganamos altura las vistas se vuelven más espectaculares.

Cruzamos en dos ocasiones un carril, que obviamos. Hasta llegar a un nuevo cruce donde divisamos una valla muy próxima, abandonamos el tendido eléctrico que nos ha acompañado sobre nuestras cabezas y nos desviamos a la derecha. Seguimos este sendero hasta llegar a la cancela.

Esta cancela se encuentra al final de la pendiente en una zona más despoblada, en donde podemos observar una casa construida con piedra arenisca de la zona, conocida como la casa forestal de Manzanete. También veremos los muretes de la cuadra y los restos de un horno. Nos desviamos hacia la derecha y cruzamos una cancela (que dejaremos cerrada para que no se escape el ganado). A partir de este punto comienza el camino construido por el batallón disciplinario número 22. El camino tiene una pendiente cada vez más acusada y la piedra suelta hace un avanzar lento y con precaución, principalmente por los tobillos.

El camino es ancho y actúa como cortafuegos. Una vez llegados al Puerto de Comares, transitamos por un nuevo paisaje colonizado por el matorral de montaña. Esta parte del camino destaca por la ausencia de desnivel y las espectaculares vistas de toda la Bahía y de la sierra.
El sendero está bien marcado y durante el recorrido caminaremos por la falda de la Sierra del Algarrobo. Unos metros más hacia adelante, nos encontramos un puente sin concluir. Este vestigio de obra militar correspondería al final del camino construido por los presos.

A pocos metros de este punto, nos sale un sendero a mano derecha, está señalizado por medio de un hito (WP). Poco a poco nos adentramos en un denso bosque, ofreciéndonos una sombra que hasta ahora habíamos echado en falta.

Así llegamos a unas ruinas y encontramos un hito que nos indica el desvío del sendero a la derecha.

En constante bajada, nos vamos aproximando al río de la Miel, ya se escucha.

Hay que estar atentos, pués antes de llegar al río, debemos dejar el sendero que llevamos por otro un tanto perdido entre la maleza. Por ahí llegamos a la Cascada de Las Cabezuelas.

Una vez disfrutado de este rincón, volvemos sobre nuestros pasos para volver al sendero principal. Con las debidas precauciones, vadeamos el río y seguimos al frente, no hay pérdida, es el sendero que hay. Este sendero viene del puerto de la Zarza.

Pasamos por dos puntos curiosos, uno es el chorrito Valiente (al parecer es constante el flujo de agua en ese punto), y un poco después pasamos por la fuente de Los Cuñados. Volvemos a zona de solana. Llegamos a una angarilla, la cuál pasamos y al poco nos encontramos con las ruinas del Molino del Aguila.

Llegados a este punto, nos encontramos en el sendero del río de la Miel.

Llegamos hasta la Cascada de La Chorrera, punto donde encontramos un cartel de "Fin de Sendero". Nos deleitamos con el entorno volviendo de nuevo, sin dejar de apreciar la belleza del lugar.

Pasamos por un "chorrito" conocido como Fuente de las Niñas. Seguimos para llegar al Puente y al Molino de Escalona.

Salimos al carril, que sintiéndolo mucho, nos lleva de vueltas al punto donde la comenzamos.

Esta ruta no es aconsejable en días de calor excesivo. Hay varias zonas por las que no hay sombra y no se pasaría nada bien.

Así ponemos punto final a otra interesante ruta por el P. N. de los ALCORNOCALES.

Para colmo, en esta ocasión, con la grata sorpresa del encuentro con uno de los grupos más activos y mejores formados de esta ap. y de este mundillo que tanto nos apasiona.

*SENDA DE LOS PRISIONEROS.

La senda de los prisioneros o sendero de los prisioneros es llamada así porque discurre por caminos abiertos en trabajos forzados por los presos políticos tras la Guerra Civil. Se localiza al suroeste del municipio de Algeciras, en el límite entre los términos municipales de Algeciras y Tarifa. La senda, dentro de los límites del Parque Natural de Los Alcornocales, se encuentra ubicada entre las sierras del Algarrobo y el Bujeo. El origen de la senda de los prisioneros se sitúa tras la Guerra Civil. Con las cárceles llenas de presos, Franco decide crear los batallones disciplinarios, grupo organizados de presos políticos para realizar trabajos forzados. Tras el estallido dela II Guerra Mundial, Franco lanza el Plan de fortificaciones de la orilla norte del Estrecho, con el objetivo de fortificar y defender la zona de posibles ataques desde la costa. Para ello construyó un entramado de caminos en esta zona costera del sur de España desde Conil hasta el río Guadiaro y precisamente la senda de los prisioneros pertenece a esta red de caminos.

La senda de los prisioneros discurre por un camino de trabajos forzados que fue construido por el batallón disciplinario número 22 que estuvo situado entre la Venta de Ojén y Cerro del Rayo desde 1940 a 1943.

*SENDERO RÍO DE LA MIEL.

Este sendero recorre la ribera del río Miel entre elementos naturales y culturales. Las ruinas de acequias y molinos, el empedrado del suelo, el puente de estilo medieval o la fuente de las Niñas, se dejan ver a duras penas entre la exuberante vegetación de esta selva tropical, último reducto de los bosques que hace millones de años poblaban el continente.

La densidad de la vegetación en estos bosques de ribera obliga a numerosas plantas trepadoras a enredarse en los troncos buscando la luz y construyendo una bóveda vegetal, provocando un clima especial que ha permitido la supervivencia de especies desaparecidas del resto del continente europeo, como el rododendro u ojaranzo. También destaca en esta zona, una de las mejores alisedas del parque natural.

La abundancia de agua hizo que en estas gargantas se instalaran molinos harineros que aprovechaban la energía limpia para hacer funcionar el ingenio hidráulico.