P.N. ARACENA. Sta. Ana La Real - Ruta d los hornos - Risco d Levante - Chorros del Joyarancón (circular)

Señalización, a fecha de la ruta: Para la orientación, en el momento presente hay postes indicadores en todos los cruces.
Señalización muy nueva, y bien planteada.
También balizas en muchos tramos y algún panel indicativo de camino viejo, al estilo de los que se emplean en esta sierra.

Sustentamos está ruta en el sendero local SL-A 201, al que le sumamos los tramos que nos permiten visitar los miradores del Humilladero de La Cruz y de La Cumbre. Así como los senderos que nos conducen al Risco de levante y a los Chorros de Joyarancón).

Presenta coincidencias con tramos del PR-A 38 (Linares-Galaroza), el PR-A 375 (Santa Ana-Risco de Levante-Chorros del Joyarancón) y el GR-46 (Mina Concepción-Navahermosa). Además del camino viejo Castaño de Robledo-Riotinto.
Por ello no debe extrañarnos que haya indicadores de lo más variopinto en tipos, colores,... y direcciones.

Otro tipo de señalización: paneles explicativos sobre los hornos, panelillos de tipo botánico, de tipo astronómico, y algunos retazos de textos poéticos.
Le quitan algo de punto bravío a los recorridos, pero en general están ubicados en zonas próximas al pueblo.
El que chirría es el panelón informativo plantado en medio del Risco de Levante. La información se debe exponer en el arranque de los caminos, no en mitad del bien natural.

Sombra: ruta muy apta para el verano. Tramos frescos por el Barranco De La Presa (camino de Alájar) y la Rivera de Santa Ana ("Bosque de las Letras"), con bosque de ribera y acompañamiento de arroyo.
En el "Barranco del Negrito", enormes castaños centenarios y vaguada húmeda con vegetación frondosa.

Agua: lamentablemente la Rivera de Santa Ana muestra cierto grado de contaminación, posiblemente vertidos de origen animal.
Por contra, en su nacimiento, las aguas de los Chorros de Joyarancón sí parecen limpias, y tienen dos pequeñas pozas donde podemos refrescarnos.
La Fuente Cagancha carece de caño y no mana, aunque ha tenido intervenciones recientes.

Trazado:
Recorreremos la ruta de los viejos hornos de cal, en el entorno del cerro del Castillejo de las Cornicabras, el barranco de La Presa, y el Barranco del Negrito.

Ascenderemos al Risco de Levante, sobre el barranco de la Rivera de Santana, formación rocosa de características poco comunes en esta sierra.

Visitaremos los Chorros de Joyarancón, famoso encadenamiento de saltos de agua que configuran la mayor cascada de Huelva, y arranque de la Rivera de Santa Ana.

Recorreremos el "Bosque de las letras", paseo por bosque de ribera al que se ha dado una impronta literaria, con rincones para la lectura, textos poéticos, y armaritos donde pueden intercambiarse libros.

Pasaremos por tres miradores que, a sus buenas cualidades como atalayas para el solaz paisajístico diurno, añaden su idoneidad como observatorios astronómicos.
De hecho, integran una "ruta astronómica" que se sustenta sobre la gran calidad del cielo nocturno observable desde los mismos, e incluye mapas celestes en el mirador de Las Cumbres o en el Humilladero del Sagrado Corazón.
El tercer mirador es el mirador natural del Risco de Levante.

Acompañaremos un trecho las aguas de la Rivera de Santa Ana, que cruzaremos repetidamente por pequeños puentecillos.

También podremos disfrutar de una "ruta botánica", donde diversas especies vegetales son identificadas con pequeños paneles informativos.

Estas rutas comparten muchos tramos, particularmente en las zonas más próximas al casco.

Aunque cada cual pueda sentir más o menos interés sobre un aspecto u otro de estas rutas temáticas, las diferentes y bastante bien cuidadas alternativas que se nos brindan evidencian el mimo y la inteligencia con que este pueblo aprecia y cuida su entorno natural.

Cabe desear que perdure, y que se incida en algunos aspectos, como el desbroce y estabilización de los hornos de cal para evitar su pérdida.

También debieran evitar intervenciones excesivamente invasivas, como el grapado de cables de acero en la base del Joyarancón (pantomima de vía ferrata) o el panelón informativo en todo el Risco de Levante (los paneles, mejor en la salida del pueblo).

Extra: Si el recorrido se efectúa a mediados de mayo, veremos cómo el camino se blanquea con las semillas de los chopos ribereños, semejando finos mantos de nieve.

👉 Un horno de cal o calera es una construcción para obtener cal viva (óxido de calcio) cociendo piedra caliza (carbonato de calcio).
El empleo de los hornos tradicionales llega hasta la segunda mitad del siglo XX, superando esta fecha en algunos casos.

La cal es una sustancia alcalina utilizada ampliamente en la construcción para unir las piedras con que se levantan paredes. Mezclada con agua y arcilla o arena se utiliza para remozar fachadas.
Sólo con agua, para dar una blanca cobertura a las mismas.
También se emplea para impermeabilizar cisternas y lavaderos, para desinfectar, y también tenía un uso agrícola para proteger a las plantas contra plagas.

El principio de funcionamiento del horno de cal es la aplicación de calor a la piedra caliza. Ha sido el mismo desde sus inicios hasta los hornos industriales actuales.
La ecuación química de la reacción es:
CaCO3 + calor → CaO + CO2
Esta reacción tiene lugar sobre los 900° C, aunque para optener velocidad de reacción más alta se solía trabajar a unos 1000° C. Se evitaban temperaturas mas elevadas, pues la cal quedaría «quemada» (con poca reactividad).
Se ha encontrado mortero de cal en excavaciones de hace 14.000 años en Asia Menor.

La mejor estación para fabricar la cal era en verano, porque la humedad no iba bien para hacer una hornada.
Se necesitaba una preparación larga y pesada, que arrancaba con la acumulación de la leña precisa para hacer funcionar el horno. Estas tareas empezaban entre enero y febrero, cuando las faenas agrícolas eran más esporádicas.
El funcionamiento de un horno de cal y el proceso de producción de una hornada podía durar entre un mes y mes y medio de trabajo.
El proceso de cocción podía durar, sin interrupción, 10 ó 15 días.
El horno se llenaba poniendo de forma circular las piedras, dependiendo de su tamaño: abajo las más grandes y arriba del rebosante las más pequeñas.
En la parte inferior se dejaba una ventana o boca para introducir la leña con una especie de horca llamada Gavell.
Cuando comenzaba el encendido ya no se podía parar hasta que el "maestro calero" decía que la piedra estaba bien cocida.

Los hornos se alquilaban a los grupos de caleros que extraían la piedra, la cocían y más tarde la vendían entera o terminada en cal.
Los caleros eran trabajadores especializados, capitaneados por un "maestro calero".
En ocasiones, era el mismo propietario de la calera quien contrataba un grupo de hombres que le ayudaran para producir una partida de cal.

Clases de hornos de cal.
Hay dos tipos de hornos: efímeros y permanentes. Se fabricaban cerca o en el propio monte, donde abundara leña y piedra caliza.
Los hornos efímeros no tenían una construcción demasiado elaborada, ya que su uso era circunstancial. En ocasiones estos hornos eran fabricados con objeto de que alguien puntualmente pudiera hacer cal para su propio consumo.
Los hornos permanentes eran construidos para ser utilizados muchos años.

Construcción de los hornos de cal.
En primer lugar, se elegía un terreno con una pendiente suficiente y con abundancia de piedra caliza y leña.
A continuación, se hacía un hoyo en el suelo de tierra de unos dos metros de profundidad y cuatro metros de diámetro, que determinaba su capacidad.
Seguidamente se construía la caja, que era una pared de piedra de horno en seco con las juntas hechas de arcilla, que constituía la olla, hoyo donde se quema la leña y donde van a parar todas las cenizas producidas.
Se dejaba una abertura llamada portada entre 1,5 y 2 metros aproximadamente. Además se reforzaba con dos troncos cruzados que se llamaban tafarres por donde se introducía la leña y la piedra.
Finalmente, en la parte posterior se colocaba una piedra plana que se llamaba ENFONADORA.
La CÁMARA DE COMBUSTIÓN es por donde se introduce la leña para poder alimentar el fuego.
El CAÑÓN o CÁMARA DE CARGA es donde se emplazan las capas de piedra caliza.
El CINTILLO es una pared circular que se levanta con pie de muralla en la parte inferior de la ladera.
El BORDE sirve para reforzar la parte exterior del cañón y se hace armando una línea de piedras alrededor.
El SOMBRERO es una capa de cal y barro de arcilla que sirve para impedir que el fuego salga de dentro del horno.
La CLAVE es la piedra que cubre la abertura de manera que se encuentre aislada del exterior.
La ENFORNADORA, piedra situada en la parte baja de la boca del horno.
El ESPIRAL o HUMAREDA, parte baja que aparece por todo el redondo del montón que no ha sido cubierto por arcilla y por donde exhala el horno para cal.
La BOCA es la apertura del horno donde se introducen los troncos.
La PORTADA, es la pared construida de piedras atascadas con barro que sirve para cerrar la caja del horno de cal.
la TAFARRA, son troncos que se ponen para reforzar la portada.
Las VUELTAS, son las piedras, de gran tamaño, que acaban la vuelta.

Herramientas utilizadas.
Forca: herramienta que está formada por un palo de madera con una prolongación de hierro formada por dos pequeñas puntas, de unos 12 centímetros, y sirve para evitar que se peguen las ramas a la hora de retirar la fuerza de la boca del horno.
Picassa: herramienta que contiene una pieza de hierro con un ojo central. Está formado por una cabeza plano y otro acabado en punta. Sirve para romper las piedras que sirven para Paredes el horno de cal.
Azada: herramienta de hierro con un extremo acabado en un corte y el otro en la punta. Es empleada para deshacer terrosos a la hora de vaciar el horno.
Senalla: recipiente hecho de esparto. se utiliza para transportar piedras para poner en el interior del horno y para poder transportar la cal.

Elaborado a partir de:
*https://es.m.wikipedia.org/wiki/Horno_de_cal
*https://www.piedraspara.com/horno-de-cal-proceso-obtener-cal-viva/

👉 Sobre fauna salvaje, ver apartado correspondiente en el punto referido al parque natural.

👉 Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche.
(De Wikipedia, selección).

El Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche es un conjunto de cadenas montañosas de escasa altura, que se extiende por el norte de la provincia de Huelva, prácticamente desde la frontera de Sevilla hasta la de Portugal.
El dominio de pizarras y cuarcitas confiere al suelo un color oscuro característico.

Con una superficie de 186.827 ha., atañe a suelo de los municipios de Alájar, Almonaster la Real, Aracena, Aroche, Arroyomolinos de León, Cala, Cañaveral de León, Castaño del Robledo, Corteconcepción, Cortegana, Cortelazor, Cumbres de Enmedio, Cumbres Mayores, Cumbres de San Bartolomé, Encinasola, Fuenteheridos, Galaroza, Higuera de la Sierra, Hinojales, Jabugo, La Nava, Linares de La Sierra, Los Marines, Puerto Moral, Santa Ana La Real, Santa Olalla del Cala, Valdelarco y Zufre, en la provincia de Huelva.

Fue declarado parque natural el 28 de julio de 1989.
Otras figuras de protección y galardones que recaen en el espacio:
2001: declarado el Monumento Natural Encina y Alcornoque de la Dehesa de San Francisco, ubicado dentro del parque natural.
2002: forma parte de la Reserva de la Biosfera Dehesas de Sierra Morena, junto con otros espacios naturales.
2003: designado Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA).
2004: adherido a la Carta Europea de Turismo Sostenible (CETS) y rennovada en 2010.
2006: incluido en la Lista de Lugares de Importancia Comunitaria (LIC) y revisada en sucesivas decisiones.
2012: se declara como Zona Especial de Conservación (ZEC).
2019: se amplían los límites del Monumento Natural declarado en 2001 y pasa a denominarse Monumento Natural Encina y Alcornoque de la Dehesa de San Francisco, ubicado dentro de los límites del parque natural.

Las cotas más altas de la sierra no alcanzan los 1000 metros de altitud, siendo su mayor altura el Cerro del Castaño, de 964 m.s.n.m., segunda cima por altitud de la provincia.

La trama geológica condiciona cuatro grandes unidades físicas:
las Sierras de Cumbres Mayores-Santa Olalla de Cala;
la Depresión Central de las Riveras de Huelva y Múrtigas, principal red fluvial de la zona;
el macizo de Aroche-Aracena; y
las sierras graníticas.

La zona tiene alta densidad pluviométrica que se filtra tanto al suelo como mediante cauces superficiales. Pese a ello, entre julio y septiembre las reservas de agua se mantienen en mínimos.
Está surcado por una red fluvial recogida en tres cuencas hidrográficas: la del Guadalquivir, la del Guadiana y la del Odiel, que nace en la zona.
Los ríos que recorren el Parque en dirección SE-NO, llevan sus aguas hasta el río Guadiana. Los principales cursos de agua son el río Múrtigas, al que se incorpora el agua del Arroyo de Silo, y el Rivera del Chanza.
Los ríos Rivera de Cala y Rivera de Huelva recorren la parte oriental del Parque en dirección NO-SE, y llevan sus aguas al río Guadalquivir.
Los afluentes que existen en esta zona son muy numerosos, entre los que destacan: Rivera de Hierro, Rivera de Hinojales, Arroyo del Rey y Rivera de Montemayor.
El drenaje natural de las aguas en la zona sur del Parque hace posible que se formen a poca distancia afluentes del río Odiel, entre ellos destaca el Barranco de Aguas Blancas.

Parte del agua se filtra hacia un subsuelo. Bajo el casco urbano de Aracena se encuentra la denominada Gruta de las Maravillas. Se trata de una cavidad freática originada por la acción erosiva disolutiva de las aguas sobre las rocas calizas del Cerro del Castillo. La longitud total conocida de este complejo subterráneo es de 2130 metros, de los cuales 1200 son visitables. Se manifiestan en ella una serie de formaciones kársticas como estalactitas verticales y excéntricas, estalagmitas, coladas, cortinas listadas, aragonitos, coraloides o gours.

El clima de la zona que comprende el parque natural de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche, está enmarcado en un clima mediterráneo continentalizado, con temperaturas medias de 15 °C. Los veranos suelen ser frescos y cortos en las áreas más altas del parque, con una continuidad en la etapa de lluvias, superiores a las del sur de la provincia. Las precipitaciones en el parque son notables, en torno a 900 mm al año, a causa de la barrera que forman las sierras comprendidas entre Aracena y Cortegana, debido a los vientos húmedos que entran desde el Atlántico.
Aracena tiene un clima mediterráneo de tipo Csa (templado con verano seco y caluroso) según la clasificación climática de Köppen.

La flora autóctona corresponde a la del bosque mediterráneo. Entre las especies se incluyen campos de encinas acompañadas de alcornoques y quejigos en las umbrías y vaguadas, y de un matorral de coscojas, cornicabras y zarzaparrillas. En algunos enclaves, se extienden algunos rodales dispersos de rebollos o robles melojos, especie muy mermada por su uso como fuente de leña en las últimas décadas.
Choperas, pinares de pino negral y piñonero y eucaliptos son especies foráneas que han sustituido al bosque autóctono original.
Un árbol alóctono de gran importancia ecológica, económica, histórica y social es el castaño, ocupando más de 4.000 ha. en las zonas más húmedas de la Sierra, las umbrías más altas entre Aracena y Cortegana.
En estos bosques prolifera una buena variedad de especies micológicas. Entre las setas podemos destacar la tana (Amanita caesarea), el tentullo (Boletus aereus), el gurumelo (Amanita ponderosa) o el gallipierno (Macrolepiota procera).

La fauna existente en la zona es relevante. Entre las aves de gran porte se hallan la cigüeña negra, el águila real, el cernícalo primilla, los milanos negro y real y el buitre negro. Las dehesas de encinas y alcornoques proporcionan el hábitat a especies como el gato silvestre, la gineta o gato almizclero, el zorro, la garduña, el jabalí y el ciervo.

También es conocido por el afamado jamón que se produce en la comarca con la denominación de origen Jamón de Jabugo.

👉 Nota genérica: La montaña no está exenta de riesgos. La ruta descrita es orientativa. Todas las descripciones están planteadas como ayuda al senderista medio en circunstancias climatológicas favorables. Las capacidades físicas y técnicas de cada excursionista, así como las condiciones climáticas que se presenten, pueden alterar de modo importante las estimaciones de orientación, dificultades o posibles riesgos que se exponen.
Es responsabilidad de cada cual complementar lo expuesto con su propia valoración e investigación, en todos sus aspectos, y de acorde a sus propias capacidades.
Te agradezco la corrección en el apartado de comentarios de cualquier error que pudiera haber cometido en la descripción.
Las descripciones son informativas sin ningún otro tipo de ánimo, eximiéndose el autor de responsabilidad alguna ante errores de apreciación y cualquier percance que pudiera sufrir quien realice la ruta.
Recomiendo la federación y contratación de la cobertura de accidentes apropiada para cada actividad y territorio.