P.N. BAHÍA DE CÁDIZ (Entorno) - Río Guadalete - Embarcadero de la Marina - Azud del Portal

Seguimos buscando paseitos cortos de verano en los que podamos disfrutar pero no nos pille el calor. Hoy volvemos a la ribera del Guadalete, queremos ver el azud del Portal y el antiguo embarcadero de la Marina.

Pues bien, nuestro paseo de hoy es un claro ejemplo del bajo caudal a veces y falto de él en otras, de nuestros ríos y arroyos.

El azud, tanto el nuevo como el más antiguo, debería formar una bonita cascada en el cauce del Guadalete, pero nada nada, vemos el agua estancada sin nivel para caer y formar la cascada, no obstante, el paseo por la ribera siempre es agradable y bonito.

Aparcamos junto a la Venta El Pollo en El Portal, cruzamos la carretera y hacemos el camino de ida por un camino paralelo al río pero sin verlo, es el antiguo trazado del ferrocarril, hoy reconvertido.

Así iremos hasta pasar por debajo de las vías del tren e ir en busca del embarcadero de la marina.

El embarcadero de la Marina pertenecía a las instalaciones militares del cercano Rancho de la Bola, construidas en los años 50 para albergar los polvorines de La Marina. Aquí desembarcaban los torpedos y minas, transportados en barcazas por el río, para ser llevados hasta los hangares del cercano Rancho de la Bola.

Estas instalaciones albergaron entre 1954 y 1987 (año de su cierre) a unos cien soldados y marineros. En 2002 fue desafectado para usos de la defensa nacional y actualmente se encuentran en estado de ruina.

Mejor llegar por donde salimos, ya que a la ida, no sabíamos donde estaba y nos complicamos un poco.

Nos encontramos que los norays habían desaparecido, por lo visto, hace tiempo ya.

Volvemos sobre nuestros pasos. Ahora vamos improvisando un poco para no repetir el mismo camino.

Damos con la mota, pequeño dique que protege las crecidas del río en la margen derecha por donde caminaremos hasta el desvío que nos lleva al azud antiguo y luego al nuevo.

La construcción del azud de El Portal fue nefasto para la fauna piscícola, para la pesca y para la vida de los habitantes de El Portal y La Corta, que tenían en el Guadalete su fuente de trabajo.

Se construyó para proporcionar agua a los regadíos de la Costa Noroeste (Rota, Chipiona, Sanlúcar, La Algaida…) a través de una estación de bombeo que la eleva hasta el canal que arranca a los pies de la Sierra de San Cristóbal.

El nuevo azud duplica en longitud al original y consta de dos partes bien diferenciadas. La de la margen izquierda está formada por 6 compuertas tipo Taintor, separadas por 5 pilas de hormigón de 1,50 m. de ancho. Cada compuerta mide 10 m de largo y una altura de 3 m. con lo que este sector del azud tiene una longitud total de 67,50 m. En la margen derecha se ha mantenido el aliviadero de labio fijo del antiguo azud, de 60 m., recubierto por una gran losa de hormigón, por donde la corriente del río puede rebosar.

La zona de El Portal que recorremos ha sido tradicionalmente un lugar de pesca para los ribereños. Atrás quedan los tiempos en los que más de 150 personas vivían directamente de esta actividad. A mediados de los sesenta del siglo pasado, treinta y seis familias tenían a su cargo otras tantas zarampañas, el arte de pesca más usado que tendía las redes entre ambas orillas del río, y que terminaron por desaparecer por la contaminación del Guadalete en los años 60 y por e azud. Hoy en día pretende recuperarse esta vida y fauna del río.

La primitiva aldea de El Portal es de fundación alfonsí y el rey Alfonso X el Sabio la fundó con anterioridad a la toma de Jerez. Así lo apuntan, entre otros historiadores, Diego Ignacio Parada y Barreto, quien sostiene que tras la sublevación mudéjar, que acabó con la guarnición cristiana del alcázar de la ciudad.

En El Portal estuvo desde los siglos medievales “el puerto de Xerez” que funcionó hasta la puesta en marcha del ferrocarril en 1854. Aquí se instaló también a comienzos del s. XX la Azucarera Jerezana, que tuvo una corta vida, hasta 1906, y cuyos restos aún podemos ver junto a la carretera, coronados por numerosos nidos de cigüeñas.

En resumidas cuentas, bonito paseo mañanero en estas mañanas de calor.

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