Páganos- Sta. Eulalia- La laguna-El Encinar- Alto Castejón-Navaridas

Ruta circular desde Páganos en busca de la Laguna de Navaridas y ya de paso explorando Santa Eulalia, El Encinar, el alto de Castejón y Navaridas pueblo.

RECORRIDO
Inicio en la Plaza Lagún Leku, con su fuente vieja, su panel turístico y la rotonda con su farola central.(0h.00´)
Por calle de Lavadero/ o del Río, cruzo la plaza del Fuero Vasco y salgo del pueblo por la calle del Horno. Tras pasar los postes del GR-Rioja Alavesa, me desvío a la derecha por la vieja cuesta del camino a Navaridas. Salgo al camino principal junto a una pequeña arboleda de 12 ejemplares. Giro a derecha. (0h.11´) Avanzo toda la recta sin preocuparme hasta el momento de cruzar sobre el Riojanda, hoy encharcado este trozo. (0h.21´) Comienzo a subir y muy pronto tomo un camino herboso a mi derecha,(0h.24´) que me evita hacer un gran arco. Me ahorro 510 metros. Este camino poco utilizado me saca junto a una toma de agua de riego, y una estaca de los caminos de Navaridas, y a la derecha te lleva a Leza.(0h.31´) Pero mi destino es la Laguna de Navaridas, así que de frente sin desviarse en ningún cruce hasta la carretera A 3212. Avanzo y desciendo hasta el puente sobre el Riomayor. (0h.47´) Subo unos pocos metros y ya estoy en la carretera.(0h.49´) Ahora giro izquierda unos 100 metros y cruzo a la derecha hasta el panel de la Necrópolis.(1h.04´) Leído el panel asciendo entre cipreses para contemplar la maravilla de las sepulturas.(1h.06´) Están llenas de agua por la terrible tormenta de esta semana. Me fijo en las infantiles. Salgo por un borde hacia la viña superior. Avanzo un poco por ella y salgo al camino. Pronto encuentro un poste que indica Necrópolis, (1h.09´) que acabo de verla.
Dejo el camino principal y giro a la derecha en pequeño descenso. Ya diviso los altos posaderos (oteaderos para rapaces) de las aves, el panel de la laguna y el cercado de una pequeña charca.(1h.15´) Observo con detenimiento todo el entorno. Las viñas rodean la laguna, que está asfixiada por el cinturón vitivinícola. Ahora mi idea es rodearla por completo, pero... Por todo el borde Noroeste discurre un cómodo camino. Observo restos de tierra arrastrada hacia la laguna por las tormentas. Los carrizales cubren toda la laguna. Se oye el croar de las ranas. Ando sigiloso para no molestarlas. Llego al extremo más occidental y giro junto a un membrillero plantado en el borde de una viña.(1h.26´) Voy por ese borde de la viña y salgo a un lleco, terreno sin cultivar. Veo que no se puede avanzar por el borde lagunar, así que giro a derecha hacia la viña superior. Y por su borde más sureño la intento rodear. Las partes más cercanas a la laguna están todavía con agua, encharcadas de las tormentas tan duras que han sucedido esta semana del 19 al 24 de Junio. Así que debo avanzar por los bordes más sureños, pegado a los ribazos de las viñas superiores. Salgo a un mirador elevado sobre la Laguna y unos mástiles gigantes con sus apoyos para las aves.(1h.34´)
Pena: No puedo descender hasta el borde sur de la laguna ,ya que veo grandes charcos entre las cepas, en los hondones. Así que debo variar mi recorrido. Desde este mirador y bajo dos grandes rocas giro en redondo hacia la otra viña superior, y por su extremo la rodeo completamente y me saca al camino principal. Un poste de señales que indica Necrópolis colocado al borde de este cuádruple cruce de caminos. (1h.38´)
Ya en la buena dirección, de frente el camino, para ir a la búsqueda del Encinar de Navaridas o el Carrascal. (Ambos nombres se encuentran en los mapas).
Aparecen algunas encinas sueltas al borde del camino. Paso un cruce de caminos y sigo. La masa encinar empieza a aumentar. Cruzo un gran cruce "Navaridas a El Conjuro" en línea recta , sin girar. (1h.49´)
Voy observando la mancha forestal, tanto a mi izquierda como a mi derecha. El lado derecho es más extenso, hasta hubo un campo de futbol en su interior. Hoy es una plantación de encinas truferas. (Son encinas micorrizadas con trufa negra). Sigo hasta donde el camino realiza un giro de 90 grados a la izquierda. Observo un bonito y esbelto chozo con sus dos ventanitas.(1h.56´) De 1.926. Entro en su interior y contemplo la construcción de piedra seca. Me entero luego en Navaridas que de aquí se tiraban los cohetes. Veo el cóctel de plantas que existen : "Se trata de uno de los pocos fragmentos de carrascales mediterráneos secos presentes en la Rioja Alavesa. Este carrascal aparece fragmentado por diversos viarios y un campo de fútbol abandonado.(Hoy encinar trufero)
Este pequeño reducto forestal aparece inmerso entre los cultivos de vid y cereal que caracterizan la comarca, así como entre eriales estepizados con vegetación muy degradada.
Las características climáticas, netamente mediterráneas (precipitación anual inferior a 600 l/m2) determinan la vegetación. La encina carrasca domina el estrato arbóreo, acompañada raramente por algún quejigo. En el sotobosque, fresco y luminoso, pueden verse algunos arbustos como enebros, brezos, aladiernos, espino albar, jaras…

Tras el descanso en el Chozo con los 30º de esta primera ola de calor, avanzo hacia el siguiente destino: El Alto de Castejón.
Un suave descenso por asfalto al encuentro de una carreterilla. Aquí giro a izquierda. En frente veo la mole del Alto de Castejón. Me parece complicado atacarlo por este flanco, ya que su acceso principal está desde la carretera que va a Elciego A 3212.
Avanzo y realizo un giro brusco en V invertida por el Camino Castejón, casi 180º derecha,(2h.17´) pero teniendo en cuenta que este camino no me sube al alto. Habrá que improvisar. Desciendo y en 300 metros observo un acceso cómodo a una viña. Por su borde alcanzo la vegetación silvestre de la cara suroeste del alto de Castejón con gran desnivel. (2h.24´) Así que campo a través me acerco ascendiendo hasta una gran encina y junto a ella subo a una pequeña viña. Cruzo las cinco renques y giro a derecha para subir por una rampa a izquierda a otra viña superior. Y ahora por el borde superior y bajo el alto ribazo la recorro totalmente, estoy rodeando el Alto. Salgo de esta viña giro a derecha y por otra viña estrecha entre el ribazo a derecha y la carretera a la izquierda buscando un acceso a la meseta superior. Al final de la viña encuentro un pequeño acceso. Una breve trepada (2h.34´) y alcanzo la meseta intermedia. Avanzo a encontrar el sendero oficial de acceso. Realizo un pequeño zig zag y ya estoy en la gran meseta superior. Un panel, ilegible me recibe, no se puede leer, el sol lo ha quemado totalmente.(2h.38´) Me dirijo a la otra punta y nuevo panel. Y ahora por el borde superior del lado norte me acerco hasta el geodésico y punto más alto. 542 metros. (2h.42´) Vistas excepcionales del poblado Alto de Castejón, y una gran panorámica a la redonda.
Desciendo de las enormes piedras y ahora por el borde sur del poblado alcanzo de nuevo el panel inicial. (2h.44´) Se observan claramente los niveles de este poblado.

El Poblado Alto del Castejón constituye una Zona Arqueológico protegida y calificada como Bien Cultural con la categoría de Conjunto Monumental.

Se asienta en un cerro amesetado a medio camino entre el piedemonte de la Sierra de Cantabria y el Ebro, en las cercanías del río Mayor.

Las intervenciones realizadas entre 2009 y 2014 han permitido determinar que aunque las primeras evidencias de asentamiento humano hay que llevarlas al Neolítico, es durante el Bronce Final y la Primera Edad del Hierro cuando la cumbre, las laderas y la llanura inmediata al cerro fueron completamente ocupadas, formando un poblado de notables dimensiones.

Tras un primer período con casas de planta circular, se consolidó un urbanismo generado a partir de amplias zonas aterrazadas ocupadas con viviendas de planta rectangular, que aprovechaban mejor el espacio y permitían un mejor tránsito entre ellas.

Las casas conservan parte de su alzado, en mampostería y adobe; también placas de hogar, bancos corridos, huecos de postes para sujetar la techumbre y, en estancias contiguas, hornos para el pan y otras labores artesanales, como la cerámica o el trabajo del hueso.

En este momento el poblado contaba con tres recintos defensivos y una cisterna tallada en la roca, con capacidad para miles de litros agua.

Se han encontrado además, evidencias de cultivo de cereal, ganadería y aprovechamiento del entorno natural mediante caza y pesca.

Su ocupación se prolongó durante unos cinco siglos, aproximadamente desde el año 1000 al 500 antes de nuestra era.

Tras esta lección de historia toca llegar al pueblo de Navaridas.
Bajo realizando el zig zag "oficial" de subida y me paro ante el panel que está junto a la carretera. (2h.50´)
Ahora carretera hacia Navaridas y en el primer cruce peligroso, en curva, cruzo la carretera. (2h.53´) Desciendo a una viña y salto a otra y junto a una caseta, salgo al camino. Un poste con los recorridos encuentro en el borde. Es el camino Navaridas Los Frailes.
Ahora todo seguido y paso bajo la ermita y cuando llego a la carretera subo a visitar el entorno de la ermita de Santiago.( 3h.11´) Me sorprende un viejo olivo en un lateral.
Fotografiada y ahora hacia el pueblo. Cruzo el Riomayor. Giro a derecha y por calle Los Olivares asciendo para girar a izquierda , pasando junto a las piscinas y bar del pueblo. Un trago para refrescar la garganta y seguir. Subo por la cuesta de la Iglesia: La Inmaculada.(3h.18´) Desciendo para visitar la ermita de San Juan de Ortega, patrono del pueblo y cuyas fiestas ya se han celebrado. Rincón muy agradable. (3h.20´)
Vuelta al pueblo, miro el panel turístico de Navaridas con todas sus maravillas y sus recorridos. Avanzo por la calle y giro por la calle Madrid, izquierda, para en ascenso salir del pueblo. En lo alto una mirada atrás para decir adiós al pueblo.(3h.27´) Ahora seguir los postes del GR Rioja Alavesa. Alcanzo viñedos de Páganos y subo la cuesta del Sequero y tras pasar un corral me desvío a derecha para ir bajo la iglesia de Páganos. (3h.55´) Cruzo el campito deportivo junto al cementerio, fotografiar la ermita de Santiago , hoy propiedad de Torre de Oña.(3h.56´) Y finalizo en la plaza , junto a la fuente vieja.(3h.57´). Cuatro horas de recorrido tranquilo bajo el sol de mediodía.
Tiempo en movimiento: 3 horas y 56 minutos
Tiempo detenido: 2 horas y 29 minutos.

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