Pando, por Iratzagorria (Gordexola)

Pando es una cima alavesa –pequeña pero centenaria– situada al sur de la sierra de Trasmosomos. La ruta, con inicio y fin en Iratzagorria, discurre por la vertiente este por terrenos de Bizkaia, en un recorrido exento de dificultad salvo un tramo de pinar por sendero muy cerrado por la vegetación que ralentiza la marcha.

En Iratzagorria –plaza– cruzamos la carretera y tomamos una pista de cemento –marcas del GR 123– que sube con mucha pendiente hasta la ermita de San Esteban, junto a la que hay un frontón.
La pista gira a la izquierda (NO) y remonta con suavidad, por detrás del cementerio, hasta la entrada del caserío Laiseka. La pista prosigue por la derecha y el cemento da paso a la tierra. Continuamos junto a la alambrada del caserío hasta una bifurcación, en la que tomamos el camino de la izquierda (O).
Avanzamos por el borde de un pinar por un camino invadido por la vegetación. Nos introducimos entre los árboles, vamos ganando altura por la ladera (SO) y la dificultad del avance se acentúa por lo cerrado de la vegetación. El camino –reducido a sendero– traza un giro a la derecha (NNO) y sube con decisión hasta desembocar en una ancha pista forestal. La cruzamos y proseguimos ascendiendo en la misma dirección (NNO) para enlazar más arriba con la pista que definitivamente seguiremos.
Continuamos hacia la izquierda (SSO) en suave ascenso y, en una bifurcación cercana, seguimos por el ramal de la izquierda (S) para bordear la cota denominada Alto de las Celles –cima situada al N de Pando–, recorriendo la ladera en dirección S, casi sin ganar altura hasta que la pista comienza a girar a la derecha y vuelve a ganar altura con suavidad hasta un alto –de aquí partía, a la derecha, el camino que sube al Alto de las Celles, pero actualmente la vegetación ha cerrado completamente el acceso–.
No hay más opción que continuar por la pista en descenso hasta desembocar en una ancha pista que seguimos hacia la derecha (NO), en ligero ascenso, hasta el collado Garate. La cima de Pando está a la izquierda (SSO), cubierta de pinos como la mayor parte del recorrido que hemos realizado hasta aquí.
Podemos cruzar una alambrada o mejor, un poco más adelante, cruzar un paso canadiense y seguir una pista que se orienta a la izquierda (S) y remonta suavemente por la ladera oriental para situarnos en la vertiente S, donde enlazamos con la pista que recorre dicha vertiente.
Giramos a la derecha (NO) y subimos con fuerte pendiente por la loma cimera, estrecha y pedregosa. Más arriba, cuando la pista gira a la izquierda, la dejamos y continuamos de frente (NNO) por un sendero que en pocos minutos nos lleva a la cumbre de Pando (vértice geodésico y buzón).
Volvemos al collado y seguimos (derecha, SE) la pista por la que hemos venido. Rebasamos el desvío de la ida y continuamos descendiendo por la pista, que traza un amplio zigzag, y vuelve a tomar orientación SE para seguir perdiendo altura con suavidad. Esta orientación se mantiene hasta que nos situamos bajo una línea de alta tensión. La pista gira a la izquierda (NNE) y prosigue el descenso casi paralela al tendido eléctrico para desembocar en la carretera, cerca del km 24.
La seguimos a la izquierda y con precaución –apenas hay arcén– recorremos un tramo por asfalto hasta que enlazamos con un camino que discurre a la derecha de la carretera, junto al río, por el que con más tranquilidad volvemos a Iratzagorria.