Pantano de Funes, Loma de Madroñales y pista forestal de los Altos del Buitre (Sierra Almijara)

Trazado deportivo que nos llevará por el cortafuegos y pistas forestales de la Loma de los Madroñales, realizando un alargado ascenso hasta los pies de los Altos del Buitre sobre la cuenca fluvial del Barranco de la Topera.

En esta ocasión nuestra visita se concentra en una marcha deportiva sobre parte de la formidable red de carriles que se reparten al este de la Sierra de la Almijara. Tomando como punto de partida el acceso superior al Barranco de las Chorreras (Río Verde), nos internamos en la sierra previo paso por la cercana Cascada de los Árboles Petrificados, este año menguada por las escasez de lluvias primaverales.

Dejamos atrás la cascada y vadeamos el Barranco de Chortales por la pista que nos deja en un corto trayecto de ascenso junto al Pantano de la Cueva de Funes. Paraje pintoresco encajonado en la cabecera de Río Verde y que junto a los arroyos de Chortales y los Madroñales completan el aporte de aguas al Barranco de las Chorreras.

Tenemos que rodear el pantano para tomar la pista que toma rumbo oeste paralela al arroyo de los Madroñales. A estas hora tempranas podremos descubrir la fauna local de imprevisto, cruzándonos con zorros, jabalíes y ciervas a la par que vadeamos el arroyo cuando se abre en un amplio valle hasta su cabecera.

Nuestro camino ahora remonta pausadamente hacia media ladera de la Loma de Madroñales. Ganada algo de altura, y acompañados en este trayecto por las estribaciones del Cerro del Gitano, abandonamos la pista principal en busca del remonte por el cortafuegos.
Por el camino principal que dejamos volveremos al cierre de la jornada, siendo esta variante la que nos deja sobre la misma dorsal alomada.

Por delante nos espera el recorrido en ascenso sobre el cortafuegos, alternando tramos en suave subida y otros con alguna rampa más acusada, aunque en ningún momento encontraremos obstáculo alguno durante el trayecto fuera de pista.

Alcanzamos su salida en la parte alta, enlazando de nuevo con la red de caminos sobre la divisoria del Barranco de la Topera y el Pinar de los Gatos.
Tenemos varias opciones para alargar el trazado, optando por la rodada que recorre la parte superior de la cuenca fluvial de la Topera y del río Nacimiento.

Marcando como referencia las estribaciones de los Altos del Buitre caminamos ahora en dirección sur, asomándonos a los miradores naturales sobre la Topera.
La pista se dibuja a pies de los Altos del Buitre, desapareciendo su traza en el escarpe que separa el Barranco de la Topera de la cabecera del Río Nacimiento.

Aunque decidimos avanzar un trecho por la pequeña loma, desistiremos en pocos metro por lo cerrado del matorral que puebla esta parte de la sierra. Aquí no tendremos otra opción que volver sobre nuestros pasos hasta el punto donde enlazamos desde el cortafuegos.

Para el cierre continuamos por la pista principal, encarando los arroyos que fluyen hacia el Cortijo de la Almijara y rodeando la Loma de los Madroñales. Este giro nos meterá de nuevo en su valle y el terrizo del carril nos devuelva a los pasos de la mañana una vez dejamos de lado el Cerro Madroñales.

Completamos el trazado por el camino conocido a primera hora, aprovechando el escueto caudal de la Fuente de las Cabrerizas para aliviar la calurosa jornada y refrescarnos para los metros finales hasta la zona de aparcamiento.

Nos vemos en las montañas.