SIERRA VALLEJA. CUEVA DEL HIGUERAL. Pantano de Guadalcacín, Vértice Geodésico Valleja. Peñon Amarillo, Alto del Higueral.

Bonita ruta y mejores vistas desde varios puntos diferentes del Pantano de Guadalcacín asi como de Arcos de la Frontera. Hay una parte que vamos por senderos de cabra, literalmente, otras por pista y otras por senderos definidos.

Hay que destacar, que tanto en la subida del inicio como en la bajada del final (es la misma parte), se trata de ir buscando las mejores opciones tanto para subir como para bajar. Se trata de senderos de cabras, no está señalizado y hay que ir buscando las mejores soluciones. Eso sí, como tenemos de vista la carretera y la presa, nos podemos ir orientando para saber nuestra dirección.

La vuelta de la ruta puede ser un tanto insulsa ya que todo es pista, si bien, las vistas que nos va ofreciendo tanto del embalse como de Arcos, son inmejorables.

La cueva es impresionante, pasando un "pasillo" agachándose un poco, pasamos a otra cavidad más grande y alta. Eso sí, se aprecia mucho derrumbe, hay que tener precaución. Más adelante se explica algo más. Los hitos que nos encontramos para bajar a la cueva, a veces nos confunden.

*EMBALSE DE GUADALCACÍN.

El Embalse de Guadalcacín (también llamado Guadalcacín II) está situado en la provincia de Cádiz (España) y es el más grande de la provincia. Pertenece a la Demarcación Hidrográfica del Guadalete-Barbate,​ y su capacidad es de aproximadamente 800 hm³. Abarca terrenos de los municipios de San José del Valle, Arcos de la Frontera, y Algar.

La presa se diseñó durante la sequía de 1993 y se unió a las obras de emergencia que se hicieron junto a la presa de Zahara-El Gastor (1993) y la presa de Barbate (1995).

Existía una presa anterior (Guadalcacín I), que tenía una capacidad de 76 hectómetros cúbicos, construida en 1922. Según el proyecto de Pedro Miguel González Quijano, la presa está construida con materiales sueltos y núcleo de arcilla: se terminó en 1995 y tiene una superficie de 3760 ha. El río que vierte al embalse es el Majaceite.

*LA ATAPUERCA ANDALUZA, CUEVA DEL HIGUERAL, EN SIERRA VALLEJA.

Es una cueva cárstica que se creó hace cuatro millones de años por el surgir de una corriente hídrica. Se formó de dentro a fuera. El agua salía configurando un salto o cascada. Existe en la Cueva del Higueral, cúpulas de erosión formada por los golpes de agua y piedras en su lucha buscando una salida. La parte superior se cayó por efecto de la gelifracción (proceso consistente en la fragmentación de las rocas debido a las tensiones producidas al congelarse agua contenida en sus grietas, fracturas y poros). En algunos puntos de la pared se pueden apreciar guijarros traídos de más atrás.

Bajo el suelo hay un perfil en forma de V, que era el cauce. Se rellenó con sedimentos hasta el nivel solutrense (de hace unos 14.000 años). Esta cueva es importante porque aporta conocimientos en los momentos finales de los neandertales y su posible relación con los cromañones. Aquí se ha encontrado tecnología neandertal más reciente, quizás de hace 24.000 años. En la época de los cromañones la cúpula de esta sala vestibular, estaba cerrada, era lugar de taller y hogar.

La sala principal fue un santuario, con enterramientos. Las pinturas rupestres no se han conservado, debido a la erosión y a las filtraciones. Su uso primordial era de vivienda; el espacio estaba compartimentado por palos y cortinajes a base de pieles curtidas para dar lugar a tiendas “unifamiliares”.

Atravesando un pasillo de techo bajo y planta triangular, se accede a la sala interior. Ésta tiene cúpulas de erosión. Se ven líneas de estratos. La altura es de 16 metros. En el techo hay dos aberturas debidas igualmente a la gelifracción; una está tapada con piedras por los cabreros para evitar accidentes.

La Cueva del Higueral, se encuentra en la llamada Sierra Valleja, que es una sierra situada en el centro de la provincia de Cádiz, entre los ríos Guadalete y Majaceite. En una meseta cárstica del Jurásico, menos alta que la Sierra de Grazalema pero testigo de su época. Sierra Valleja es un lugar estratégico entre el Guadalete y el Majaceite. Controla los pasos desde el Mediterráneo hasta la Sierra de Grazalema. Un punto que es único para ver a la vez el embalse de Guadalcacín y el de Arcos de la Frontera.

La Cueva del Higueral responde a la típica cueva neandertal. Sus niveles superiores son solutrenses, con tres fases dentro del Paleolítico Superior (entre 15 y 20.000 años), han dado hachas de aleta, puntas de flecha y puntas en hoja de laurel. Los niveles 4 y 5 son gravetienses, con tecnología neandertal. De este nivel se ha encontrado una macropunta; también ha salido un diente de tiburón carcharodón, usado como punta de flecha.

El nivel 6, con 32.000 años, es musteriense (Paleolítico Medio), con típico material neandertal de diferentes épocas.

El nivel 7 es de arcilla; forma un hiato porque no se han encontrados restos. Los niveles 8, 9 y 10 se han estudiado con termoluminiscencia. En el nivel más bajo puede haber restos de la misma época a la que pertenece la mandíbula de la Sima del Elefante, de Atapuerca.

Innumerables restos de la industria lítica se encuentran a ras de superficie, alrededor de la Cueva del Higueral de Valleja. La presencia de todas las culturas en Andalucía, aquí tienen sus vestigios, sin faltar las más modernas por ejemplo la nazarí.

La Cueva del Higueral es rica en proliferación de orbes (orbs).

Características:

– Aparecen en fotos o filmaciones.-

-- Son invisibles al ojo humano.

– Son de forma circular.

– Tienen diferente tamaño y color.

– Tienen movimiento y pueden lograr mucha velocidad.

– Pueden presentarse en grupo, separados por alguna distancia y cada uno puede tener distinto color.

– La mayoría tiene un tamaño aproximado de 2 a 4 centímetros de diámetro.

FUENTES: Marciano Breña Galán, Jorge Rebosa, J.M. Gutiérrez López, y otros.

⚠️No es aconsejable realizar esta ruta en días de calor, apenas si hay sombras.

👀La calificación está como "moderada", como indiqué anteriormente, sólo por la subida y bajada del principio - final. La ruta en sí, no presenta mayor dificultad y es fácil. Hay posibilidad de iniciarla por otro lado.